Мастер дымных колец

- К черту Синекуру. - Варфоломеев вспомнил обрывок разговора из лифта. - Что у вас на голубом этаже?

- Ах, все понятно, вы все только об одном и мечтаете. - Урса отодвинулась, насколько позволяло ложе. - Проклятый Центрай, проклятые центрайцы, у вас одно на уме...

- Ты это мне говоришь? - Землянин стал выходить из себя. - Чертова кукла, оденься лучше подобру-поздорову.

Варфоломеев наклонился, поднял с пола феофановский халат и кинул в иноземное существо. Урса привстала на колени и принялась натягивать на себя казенную одежду. Когда дошла до последней пуговицы, не выдержала и заплакала.

- Не прогоняйте меня, пожалуйста.

Внутри у землянина что-то засвербило.

- Ладно, ложись и зря не ворочайся.

Урса, всхлипывая, уткнулась ему в плечо.

- У вас зимы бывают?

- Бывают, но в Центрае всегда плюс двадцать градусов.

- Видишь, как у вас весело. - Варфоломеев на ходу соображал, чем же ее развлечь. - А в том краю, где я живу, каждый год две зимы.

- Как две? - оживилась Урса.

- Одна в начале года, а другая в конце.

- Бедные. И что, лета совсем нет?

- Есть, но одно и очень короткое, наступает в июле и кончается в августе.

Урса с жалостью посмотрела на землянина.

- Теперь я поняла, почему у вас такие маленькие глаза.

- Да, зимы длинные, ветра холодные, вот и щуримся. И никуда не спрятаться, разве что закутаться в шубы или сидеть у огня и ждать.

- Чего?

- Ждать, когда придет лето. Вот такое государство Зимы. Но не все так скучно. Зимой есть снег, есть водка, есть красивые женщины, есть столица, златоглавая, белокаменная. - Варфоломеев закрыл глаза, чтобы не видеть инопланетного потолка, но материалистическое подсознание подсказывало ему, что потолок все равно существует. И он спросил: - Неужели в Центрае не осталось ни одного коренного жителя?

- Коренного?

- Ну, не оживленного, как вы, а простого смертного.

- Я не встречала. Да и откуда простой смертный возьмется? Какой смертный на захочет стать бессмертным? А?

- И наоборот. - Варфоломеев усмехнулся. - Но неужели нет хотя бы одного, сумасшедшего?

- Сумасшедшего? - Урса, кажется, что-то вспомнила. - Есть один сумасшедший, бродит по ночам и всех пугается.

- Приват-министр, - подсказал Варфоломеев.

- Эх, а я уже поверила, будто вы и вправду с неба свалились.

- Подожди обижаться, голубушка...

- Не смейте. - Урса резко переменилась. - Не называйте меня голубушкой. Вы шпион.

- Ах, и тут я шпион, неплохо. - Землянин сел, опустив ноги на пол. Хорошо, шпион. А чей шпион?

- Не знаю. Может быть, из Северных Метрополий. Там тоже снег бывает и зима, как вы говорите, два раза.

Варфоломеев встал и принялся ходить туда-сюда по палате. Потом подошел к изголовью местной богини, постоял немного и вдруг решил:

- Хватит, надо спать. - Он вытянул подушку из-под головы Урсы. Пожалуй, одну возьму себе, нам, шпионам, без подушки никак нельзя. - Он отошел в угол, лег на мягкий теплый пол и накрыл голову подушкой. Спокойной ночи.

Вскоре послышалось легкое посапывание - сестра милосердия уснула божественным сном. Землянин, наоборот, все ворочался и ворочался с боку на бок до самого утра. Видно, что-то его там на полу тревожило.

21