Мастер глиняных снов

– Не знаю. Я стала покрываться глиной, а потом откусила кончик своего языка и смешала его с глиной.

– Нам нужно собирать команду и освободить из пещеры игровых гномов Келли и Стива.

– Умка сказал всем:

– Когда я был под действием гипноза, мы с дровосеком сделали драгоценного дракона, и он сейчас в пещере. Если вы его оживите, то он сможет послужить нам.

– Дайте сказать. Это очень просто, – сказала мышь. – А лишняя пара зубов, ног и крыльев нам бы не помешала.

– Эли сказал:

– Что ж ты раньше-то молчал?! Мы бы сразу его отыскали.

– Да, не всё так просто. В пещере можно заблудиться: это очень опасный путь.

– Летучая мышь послушала и говорит:

– Напишите мне волшебное заклинание и отпустите со мной собачку Жака: он нужен мне для поисков.

– Они спросили у учителя:

– Вы знаете это волшебное заклинание?

– Нет, я его не знаю. Тогда Эли сказал:

– Мне кажется, что я знаю…

И каким-то образом мальчик взял записку и стал её тереть в руках. Бумага скомкалась. Он попросил перо и чернила, что-то написал. Все посмотрели и сказали:

– Что-то коротко, всего пять слов…

– Так надо, – сказал с гордо поднятой головой мальчик. Летучая мышь сложила бумажку за щёку, стиснула зубы и сказала:

– Поелахте мхе уачи.

– Что ты сказала?

А она опять, но уже повнятнее:

– Позеайтемле удачи.

– А, ну теперь понятно, конечно.

Жаку надели ошейник на шею и дали длинный поводок. Теперь оставалось только одно: привязать поводок к ноге летучей мыши. Так они и сделали и выпустили их со словами:

– Бегите, звери, в пещеру игровых гномов и освободите же, наконец, пленников, а нам остаётся только ждать.

– Прошло несколько минут, и Эли сказал:

– Вы как хотите, а я не могу просто сидеть сложа руки. Мне нужно идти.

Пройдя небольшое расстояние, он приближался к школе глиняных скульпторов и увидел, как в темноте сверкают зубы и яростно сияют когти: этот некто хочет разрушить школу. Зверь крушил всё кругом и сильно напугал отважного храбреца. Тогда мальчик пошёл на хитрость. Он не стал защищать школу от монстра, понимая, что монстр слишком силён и слишком опасен: слышался его рык и свирепое дыханье.

Эли понял, что зверь уничтожает все скульптуры, стоящие возле школы. Взяв в руку камень с земли, он кинул его в сторону. Это насторожило монстрика, и он прекратил разрушать, уйдя в сторону прочь. Храбрец проскочил в школу и зашёл в комнату к Умке. Единственная скульптура, которая уцелела, – это была скульптура Умки. Но как же быть? Ведь свою скульптуру он ещё не доделал…

И тогда мальчишка принялся за работу: он стал оттачивать каждую деталь, чтобы сделать тигра более выразительным и грозным. Эли научился контролировать своё тело, и это помогло ему во многом: ведь он знал язык колдовства, а потом понял одну вещь – что в пророчестве было написано, то и есть правда, а истина, которая там была, – это риск на необдуманный шаг.

Мальчик сделал всё, что умел, и что-то его наставляло. И тут он вспомнил самое важное, что сыграло для него важную роль: это вернуть гномам свиток.

Жак шёл по следу, пробираясь через всевозможные препятствия, и вёл к цели летучую мышь. Пёс был сыт, и в дороге он решительно сделал привал. Летучая мышь повисла на дереве внизголовой, а собачка легла возле пенька, стоявшего возле дерева, на котором висела говорящая мышь.

Эли заканчивал с заготовкой, и оставалось только одно: обмазать скульптуру волшебной глиной и прочитать заклинание, которое мальчик знал. Он пошёл в кладовую, чтобы найти там книжную глину, но её там не было. И он решил оставить всё как есть, а сам отправился дальше в путь. Всю ночь пробирался он сквозь кочки и рытвины в земле и, наконец, пришёл в шахту, где должна быть была его команда. Тут его нога закровоточила, он присел – и увидел, что ранка от укуса паука разбухла и покраснела. Боль была такая жуткая, что к ноге нельзя было прикоснуться. Нога словно закаменела, появился жар, и от этого ему стало плохо. Он потерял сознание.

Эли очнулся от холодной струи воды, оглянулся – и понял: это пространство стало для него клеткой, в которой был заперт не только он, но и старушка Роза. Он заговорил с ней:

– Здравствуйте, – но в ответ он ничего не услышал. К его клетке подошла ведьма с ковшом и сказала:

– Я принесу тебе листки и перо, и ты должен будешь написать для меня пару строк в книгу, которую ты носишь с собой.

Мальчик сказал:

– Я не буду писать для тебя.

– Поверь, будешь!

А Роза посмотрела на мальчика и ничего не сказала, но пошевелила губами. Эли не знал, что пыталась ему сказать шевелящимися губами старушка Роза.

Ведьма принесла ему бумагу и перо с чернильницей, и он начал писать на загадочном языке. И только он хотел написать вторую строчку, как чернила капнули в книгу, и буквы стали складываться в слова и в предложения: «Почему ты идёшь на поводу у ведьмы? Поверь, ты совершаешь ошибку!» Больше ничего там не было написано.

Мальчик поздно одумался, а Солли взяла книгу и сказала:

– Я сварю это пророчество в котле и получу возможность вылить эту глину в колодец, и тогда я попаду в твой мир, и ты мне не помешаешь.