Мастер Ядов

— Улетела туда, где ей самое место. Среди таких же деревенщин, как и она сама. В отличие от тебя она понимает, где должна быть. — поджав губы, раздраженно ответил правитель. — Ты ей не нужен, Эрот. Как ты этого не понимаешь? Ей действительно нет места в нашем мире. Та деревня — единственное место, где она сможет жить. Не ищи ее. У тебя впереди столько…

— Я верну ее. — разнесся по кабинету чужой голос. И с лица родного сына на Далеона смотрел кто-то совсем другой и незнакомый. — И когда она появится здесь, ты будешь вежлив, как и подобает воспитанному человеку. Мне надоели твои игры, правитель.

Император ничего не смог ответить, все слова просто жалко прозвучали бы теперь. Адмирал имперского флота развернулся и ушел, не прощаясь, а Далеон только и мог, что смотреть ему во след.

Тихо отворилась неприметная дверь в дальнем углу кабинета, и к императору молча вышел Дэмиан, слышавший весь разговор с самого начала. Он подошел к отцу и некоторое время молчал, задумчиво глядя на богатую резную дверь, за которой только что скрылся его брат, неизвестно когда повзрослевший.

— Осуждаешь? — первым нарушил тишину император, чуть сжав пальцы на деревянных подлокотниках.

— Опасаюсь. — мягко поправил его наследный принц. В кабинет осторожно сунулся секретарь с подносом, не решаясь ближе подойти к правителю, который сейчас должен быть зол. Но Далеон Третий его будто и не замечал, поэтому Дэмиану пришлось самому забрать у слуги исходящий паром кофе и кивком отпустить того на место.

Пока он нес поднос до стола, от пара запотели стекла очков, и ставить ношу пришлось, ориентируясь на смутные очертания папок на столе. Освободив руки, наследник стянул артефактные очки, которые ему подарил Эрот, с носа и стал платком протирать толстые стекла. Эти очки не только делали зрение лучше, чем положено человеку, но и были неким аналогом планшета, позволяя Дэмиану постоянно быть в цифровой среде. Очень быстро его мозг адаптировался к новым возможностям зрения, и обычное человеческое он стал воспринимать, как слепоту. Поэтому, будучи полностью физически здоровым, без очков он стал видеть очень плохо.

— И чего же ты опасаешься? — делая глоток обжигающего напитка, ворчливо спросил император.

— Монстра, которого мы породили. — вздохнул наследный принц, забирая чашку, предназначавшуюся Эроту, а сделав глоток, поморщился. О не любил кофе с сахаром. Тем более в таком количестве, в каком его употреблял младший брат. — Зря ты все это затеял. Да и с отравлением мы переборщили. Надо было обратиться к Эроту, чтобы тот поговорил с остальными правителями на счет возврата смертной казни для особо опасных преступников, а потом мирно предложить ему пост наследника. Судя по тому, что я только услышал, брат сильно повзрослел и наверняка бы понял, что это наше единственно верное решение. Но из-за всей этой неразберихи, ситуация сильно осложнилась. Не боишься, что он на самом деле устроит вооруженный переворот? Я узнавал, весь офицерский состав его едва ли не отцом родным считает. Особенно после последней войны. Да и то, как он рьяно решал проблему финансирования армии…

— Но ведь справился. Когда он узнает, что почти весь бюджет империи я направлял на разработку неподконтрольной магии материи, где так лихо поселилась его подружка, то все обязательно поймет. А в перевороте сейчас нет смысла. Через пару-тройку месяцев все будет готово, и он сможет официально занять полагающееся ему место. Ты еще не передумал? Может, хоть пару десятков лет побудешь на этом месте, пока Эрот морально не будет готов?

— Э, нет. Хватит с меня. — тут же стал отмахиваться Дэмиан, смешно округлив глаза. — Пятидесятилетний девственник — это даже не смешно. Знаешь, что я сделаю первым делом, когда выберусь на свободу? Вознесу хвалебную молитву богам.

— В Храм поедешь, что ли? — насмешливо вскинул брови Далеон, делая новый глоток и довольно крякая от прокатившегося по горлу горького кофе.

— Нет, в Храм я по пути заскочу. — весело фыркнул наследник, а потом мечтательно закатил глаза: — А поеду я в бордель. Месяц оттуда вылезать не буду. И коммуникатор отключу.

— Вот. А был бы нормальным наследником, то думал бы об империи, а не о бабах. — поучительно воздел вверх палец император, а потом совсем тяжко вздохнул. — Да и я бы не отказался от такого отпуска, но пока не передам трон…

— Знаешь, а я кое-чего не понимаю. — неожиданно сказал Дэмиан, прерывая отца на полуслове. — Чем тебе так не понравилась эта девушка? Миленькая, да и манеры на высшем уровне. Явно же не деревенщина. Такая и на троне бы не опозорилась, и перед акулами пера бы лицо удержала.