Мастер иллюзий

Нам любезно предоставили свежую чистую одежду, потому как наша после посещения ракушечных инкубаторов пришла в негодность. Во всяком случае, точно не подходила для праздничного приема. Теперь на мне было черное коротенькое облегающее платьице с глубоким разрезом, под которое я тайком надела удобные шортики. Предчувствуя напряженность обстановки, я понимала, что не стесняющая движений одежда не помешает. Согласитесь, в платье не очень-то уютно воевать, что вполне ожидаемо. Хотя в глубине души я надеялась на мирный расклад событий.

«Охо-хо, без грандиозной бойни, похоже, мне сегодня отсюда не выбраться, как бы я не мечтала об этом», размышляла я, входя в громаднейшую залу. Здесь не было привычных столов, ломящихся от всевозможных вкусностей, как на нормальных пирах. До чего докатилась, уже светские приемы мне нормальными стали, а когда-то кричала, что ненавижу этот пафос. Вот что значит, все познается в сравнении. Пирующие тут развлекались, кто как может. Где-то группа дьяволов увлеченно кричала, наблюдая за азартной игрой. В другом углу залы мужчины-маги демонстрировали свои дизайнерские способности, украшая помещение при помощи магии салютами и россыпями лилий. Где-то в полумраке тусклых светильников уединялись отдельные парочки. А кто-то с нетерпением ожидал объявления первого жгучего танца. Но с появлением повелителя, все как один оставили занятия и обратили взоры к нему. Публика почтенно аплодировала и склонялась перед Сейхимом по мере его продвижения по залу. Наша троица и два синих эльфа-дьявола остановились на ближайшем диванчике. А расторопные рогатые лакеи, судя по всему получив распоряжение от главного дьявола, притащили столик и угощение. Вот так честь. Не слишком ли хорошо для обычных пленных (то есть для нас), пусть и по милости господина оставшихся в живых? К слову, вид и аромат вкусного мяса поджаренного до хрустящей корочки выбивал слюнки. Не знаю, как эльфы, но я только от созерцания этого блюда приходила в восторг.

- Уважаемые мои. – Начал речь Хим, взойдя на трон. – Всем вам известно, что у меня сегодня незапланированный праздник. – Шквал аплодисментов и гул пришедших обрушились в ответ.

- Спешу вас обрадовать. Мой визит в союзные Огненные Пески был весьма удачен. И в скором времени состоится грандиозное событие. И вы, мои дорогие обзаведетесь владычицей морской. – Новый шквал эмоций и аплодисментов прервал речь правителя. – Но вам и в голову не могло прийти, кому уготована роль королевы.

Да уж, незавидная эта роль. Сочувствую несчастной. Я больше не могла себя сдерживать и таки оторвала смачный кусок от предложенного нам угощения, с превеликим удовольствием наслаждаясь вкусом мяса. Обожаю мясо. Ожидать других трапезников, как велит этикет, было бессмысленно, дьяволы не нуждаются в еде, потому их не дождаться никогда. Да и откуда у обычной сельской девушки, жены песчаного эльфа, должны взяться манеры? Так что я без зазрения совести продолжила трапезу. Гром и эльфийская девочка тоже присоединились. Хорошо поесть перед боем, неплохая идея. Да тем более после такого тяжелого дня. Когда еще выпадет возможность накормить желудки, не известно. Так что, упускать шанс не стоит. А то скоро явятся те, кого покрошили там внизу в адской лаборатории по производству дьяволов. У них времени было предостаточно, чтобы отрастить себе новые конечности.

- Скоро мы породнимся с могучим государством и сможем занять новые территории, а значит выбраться из подземелий. Все потому, что моей женой станет дитя Огненных Песков. Дочь самого короля Эллиана Флам Бруларра – наследница трона. – Визг, свист взорвавшейся публики просто оглушил.

Я же поперхнулась, услышав это заявление, а Гром заботливо постучал по спине. Облезь мой хвост, как? Отец не мог так поступить или у него есть еще одна дочь, кроме меня? Что ему наговорил Сейхим? И почему все смотрят в мою сторону? Пора делать ноги? Теперь не до еды.

Хим объявил первый танец и публика охотно распределилась по залу, готовясь сорваться с места вместе с первыми аккордами музыки. Я поспешила вытащить Грома в толпу танцующих. Мы же «супруги», надо, во что бы то ни стало сыграть эту роль. И еще, я очень надеялась под шумок танцев улизнуть из этого адского логова.

Сейхим с самого начала что-то заподозрил, потому не отпустил нас, это очевидно. И вот сейчас пристально наблюдал за нашей парой. Я старалась как можно непринужденно и свободно двигаться не стесняясь тесного контакта с партнером. Взгляд правителя сверлил нас насквозь, а ревность Майэля все возрастала эхом отдаваясь во мне. Где же он находится? Я просканировала практически всех гостей и ничего не нашла.

Морской правитель поднялся с трона и направился в центр танцующих. Облезь мой хвост, если он идет не к нам. Мы с Громом кружили, как и многие пары, и тщательно изображали из себя счастливую супружескую чету. А в довершение ко всему я так доверчиво заглянула в янтарные глаза друга.

- Прости меня, пожалуйста. – Вымолвила я до того как мои губы слились в поцелуе с Громом.