Мастер искажений

— Ну, значит, правильно я свалил. А то опять придёт приказ из адмиралтейства как тогда, дивизия поляжет, и я вместе с ней. Юриус, как я ему рассказал, мне тоже посоветовал: иди, говорит, подальше. А то опять наткнёшься на пиратиков, которые в тебя сразу гром штук пятнадцать метнутили ещё какой тёмной пакостью воспользуются. Они же звери натуральные. Так и сказал — ты посиди, взрослые дяди без тебя разберутся. Ладно, прощевайте. Не поминайте лихом, как говорится. Ворон — он птица, знающая и вещая, вот и полечу искать своё счастье.

Глаза генерала блеснули холодом. Он медленно кивнул и показал кулак с поднятым вверх большим пальцем — я всё понял, — а когда гости ушли, мысленно похвалил себя, что провалил тогда расследование дезертирства старшего ворона, назначил следователя дотошного, но ограниченного и без фантазии. Не зря Мистивир открыто намекнул сейчас про изначальное предназначение воронов — искать предателей человечества. Значит, его предположение оказалось верным… Интересно, как ворон умудрился эту пришелицу завербовать и убедить так, что внутренняя служба безопасности ничего не заметила? И когда? Не просто так Мистивир сейчас напомнил про штурм системы с хроноаномалией. Не только как намёк, что кому-то в верхах Легион уж очень сильно встал поперёк горла? Неужели на той безымянной базе ворон нашёл что-то такое, о чём не рискнул доложить? А потом тайно пробрался в реабилитационный центр, девочка устроилась к Салиму по воле Мистивира, а там накопала что-то о связях пиратов… с кем? Что-то крайне горячее, но без явных доказательств. Поэтому ворон по-прежнему и не рискнул сообщать ему, а кинулся по следу сам. Вдобавок информацию, что к пиратам попал именно новейший «Гром-15», можно считать подтверждённой…

Генерал хлопнул себя по колену: мозаика сложилась! Нет чужих разведок, а есть заговор и предательство в адмиралтействе и в столице. Вот для чего нужен был Тёмный зверь. И тогда понятно, почему ворон действует якобы «по своей инициативе», а ему передал имя Великого мастера Юриуса, который, наверняка, его страхует. До развязки осталось совсем недолго, наверняка Мистивир и Василий летят к императрице с компроматом на кого-то из её ближайшего окружения. Но если их всех схватят или убьют — у Легиона и Дворянского собрания окажутся развязаны руки. Ну что же, предупреждён — значит вооружён. И рядом как раз отдыхает бывший сокурсник по академии Генштаба, который сейчас занимает должность начштаба соседней дивизии Легиона. Стоит пригласить его вечерком повспоминать времена молодости…

Глава 19

В столицу на «Игле» они пробираться не рискнули. На административной границе сектора вышли на транзитном вокзале и купили билет на лайнер. Если кто-то всё же заинтересуется, со стороны — поведение совершенно естественное. Проверка судов в столичном порту жёсткая и дотошная. Когда не надо везти крупный груз, на пассажирском лайнере обернуться туда-обратно получится и дешевле, и быстрее. Трёхдневный полёт напомнил Лене, как они отправлялись на Малик… разве что каюту Мистивир в этот раз взял на двоих.

Уже на месте Лена ожидала проверку, заранее содрогаясь: сразу вспомнились родное время и аэропорты, где заставляли раздеваться чуть ли не догола. И оказалась разочарована. Всех пассажиров на выходе из трубы перехода заставили пройти через нечто, похожее на рамку металлоискателя, потом отдельно провели от макушки до пяток ручным сканером — и всё. Заметив кислое выражение лица у Лены, Василий негромко пояснил:

— На самом деле проверяют гостей чуть ли не до атомов. Заметят хоть что-то подозрительное — попросят отдельно постоять в трубе детектора. Но для остальных основные проверки ведутся совершенно незаметно. Крайне дорого — зато никаких неудобств туристам. Полезно для имиджа столицы Империи.

Стоило выйти из трубы перехода в центральный зал, как Лена замерла от восторга, перестав дышать. Вместо стены полукольцом встречало сплошное окно от пола до потолка, за которым виднелась планета. Внизу как раз пробегала граница дня и ночи, так что если смотреть в одну сторону — под ногами шапки облаков, смутные очертания континента и моря, а по другую сторону — бархатная чернота, которую разукрасили миллионы искр и пятна огней городов. Мистивир и Василий переглянулись, вспоминая себя.

Приехав сюда в первый раз, оба вот также стояли и заворожённо любовались зрелищем. В зале не виртуальная имитация, как на обычных вокзалах, а и в самом деле настоящее панорамное окно. Но сейчас времени было мало, поэтому мужчины подхватили девушку под руки и повели в сторону лифта. Расстроиться Лена не успела: оказалось, что лифт тоже прозрачный весь, кроме пола. Они удачно успели первыми, и удалось встать с краю. Чувствуя, как сердце замирает и пытается выпрыгнуть то ли от страха, то ли от восторга, Лена смотрела: кабина с орбиты «падала» вниз, пронзая сначала черноту космоса, затем — понемногу густеющую и наполняющуюся нежными красками рассвета атмосферу.