Мастер-класс по убийству

Я тоже был голоден, и предложение участкового прозвучало очень кстати. Володя толкнул резную дверь небольшой кафешки, расположенной около сталинской семиэтажки, и мы зашли внутрь. Уютный зал был отделан в старинном стиле. Восемь массивных деревянных столов расставлены вдоль стен. Над каждым из них, на цепях, свисал кованый светильник. Дневной свет, преломляясь в мозаичных витражах маленьких окон, расположенных под самым потолком, мягко рассеивался множеством цветных бликов. Мы расположились в углу.

– Служба службой, а обед по распорядку, – изрек Ковалев и спросил: – Чем питаться предпочитаешь? – спросил он.

– Без разницы, – ответил я.

– И я такой же, – сказал Володя и подозвал официантку: – Два салата, две солянки, котлеты с картошечкой и…

– Поняла, Владимир Александрович, – ответила миловидная девушка.

– Володя, я пить не буду, – сказал я.

– Даже кофе? Его здесь варят сказочно! Поверь старому приятелю. Особенно если приходит старший участковый – Ковалев.

– Тогда пойдет, – рассмеялся я.

– Татьяна, – обратился Володя к молоденькой официантке. – Рассчитаемся сразу.

Она улыбнулась мне, что не осталось не замеченным Володей.

– Измены не потерплю! – вполне серьезно заявил он и положил на стол деньги. – Я угощаю, – предупредил он, увидев, что я достал портмоне.

Мы с аппетитом пообедали, после чего предались приятной процедуре. Кофе был великолепен. Володя откинулся на спинку кресла и, нежно держа чашечку двумя зажатыми пальцами, сделал небольшой глоток.

– Ты чувствуешь? – проговорил он. – Какой вкус!

Хотя я любил кофе, но никогда не понимал кофеманов. Один мой знакомый бизнесмен мог употребить за день до двенадцати чашек, сопровождая каждую выкуренной сигаретой. Говорил, что это стимулирует умственную деятельность. Но это был уникум, богатый и талантливый человек, который скончался месяц назад от инсульта. Я об этом сказал Ковалеву.

Володя внимательно посмотрел на меня.

– Понимаешь, сама жизнь – очень опасная штука. Хотя, может быть, ты и прав.

Я понял, что лучшего, чем Ковалев, помощника в моем деле было не найти. Кандидатура Мутилова отпала сама собой, поскольку у того не было визы. Кроме того, он был нужен здесь.

– У тебя шенген есть?

Ковалев внимательно посмотрел на меня.

– Вообще-то имеется. А зачем тебе?

– Хочу на выходные дни в Финляндию сгонять. Составишь мне компанию?

Он поставил чашку с кофе на стол.

– Что я там забыл? И потом – откуда деньги? Ты знаешь, Ковалев мзду не берет.

– Насчет финансирования не переживай. Это мои проблемы.

Заметив, что Володя с интересом приподнял бровь, я добавил:

– Мне нужен надежный человек в одном деле.

– Можно с этого момента подробней. Знаешь, не люблю я над задками голову ломать, – нахмурился участковый. – Предупреждаю сразу, если это просто авантюра, то ищи другого напарника. Я еще немного поработать в своей должности хочу.

– Володя, ты же не первый год меня знаешь? Когда я тебя подставлял? Эта поездка очень важна. Мне надо конфиденциально встретиться с одним человеком. От тебя потребуется только находиться рядом и понаблюдать.

– Опасаешься кого? – спросил предусмотрительный Ковалев.

– Вдвоем спокойнее, – ответил я. – Ну, как, согласен?

Ковалев некоторое время молча думал. Потом перевернул чашку с выпитым кофе на блюдце. Поглядел на растекшуюся кофейную жижу.

– А что, если задарма, то можно и съездить, – усмехнулся Ковалев. – Когда отчаливаем?

– Сегодня ночью.

Он понимающе кивнул.

– Все подробности по дороге, – сказал я и встал. – За тобой заеду. Так что собирайся в путь.

– А чего собираться? – сказал Ковалев. – Здесь все рядышком. Считай, что это местная командировка. Кстати, ты куда собираешься сейчас?

– К Луценко заскочу. Надо некоторые вопросы решить.

– А ты ему веришь?

– А что?

– Нет, ничего, – сказал Ковалев и протянул руку. – До встречи.

Глава 14 Местная командировка

Когда я прибыл в управление, у Ивана проходило совещание, и мне пришлось с полчаса ждать в приемной под присмотром секретарши, которая угостила чаем и сдобным печеньем домашней выпечки. Как пояснила, пекла его лично, чему я не поверил, глядя на ее отполированные и покрытые ярким лаком ноготки.

Из кабинета стали выходить озабоченные сотрудники. Что-что, а Луценко умел нагнать шороху на подчиненных, а если имелся конкретный повод, то перья летели веером.

– Проходите, – прошелестела секретарша. – Иван Николаевич сейчас свободен.

– Здорово. – Не вставая с кресла, Луценко протянул мне широкую ладонь. – Чего не позвонил? По делу приехал или как? – Он сидел, заваленный бумагами, которые подписывал, не читая.

– По делу, – сказал я и сел в кресло рядом с Иваном.

– Излагай, что за дело такое, – сказал Луценко, не отрываясь от работы.

– Что это у тебя за конвейер? – Я кивнул на стопку документов.

– Да текучка… – поморщился Иван. – Всякую, извини за выражение, хренотень, должен обязательно руководитель не ниже моего ранга подписывать. Бред какой-то!

– Терпи, – посоветовал я. – Тебе государство за это неплохие деньги платит.