Мастер клинков - Начало пути

Тела висящих солдат с высунутыми языками и выпученными глазами долго ещё будут мне сниться в ночных кошмарах, но я был рад, что смог решиться тогда — это во многом упростило мою жизнь. Ведь первое решение всегда дается труднее, чем последующие.

Отпущенные солдаты, увидев, что я осуществил задуманное, повернулись и уехали.

Приказав не снимать тела в течение двух недель и раздав пострадавшим семьям деньги и золото, полученные от солдат, я пошёл в замок в глубоком стрессе — вид повешенных сильно на меня подействовал. Идущий невидимой и не слышимой тенью нубиец также молчал.

— Тебя как звать-то? — спросил я его решив отвлечься от тяжёлых раздумий, — меня барон Максимильян.

— Зовите меня Рон, хозяин, — ответил после паузы телохранитель.

Я хмыкнул.

— Спорим на кесарий, не настоящее имя?

Нубиец улыбнулся и ответил той же монетой.

— Спорим на солид, что барон Максимильян — тоже не настоящее имя.

Я остановился и посмотрел на него, негр улыбался своей белоснежной улыбкой.

— Не на людях можешь звать меня Макс, все остальные мысли, будь добр, держи при себе.

Рон улыбнулся ещё шире.

— Ты плохо знаешь нубийцев, юный господин, мы не предаём нанимателей.

— Неудивительно, за такие-то деньги, — не преминул я подколоть его.

— Что, папочка ругать будет за траты? — съязвил в ответ тот.

Я снова остановился и улыбаясь сказал.

— Спорим на солид, что не будет?

Нубиец удивлённо на меня посмотрел и осторожно спросил:

— Если не будет, что же ты тогда постоянно про деньги вспоминаешь?

— А ты поспорь и увидишь, — закинул я удочку, надеясь, что Рон даст мне на нём заработать.

— Видя поведение хозяина трактира до твоего прихода и во время разговора с тобой, я поостерегусь спорить на такие суммы, — выскользнул негр из капкана.

Я тяжело вздохнул и пошёл вперёд.

— Можно тебя спросить? — задал вопрос Рон, когда мы проходили фруктовый сад.

— Валяй.

— Зачем тебе вообще такой дорогой телохранитель? Если есть проблемы, наподобие той, с солдатами, то тебе стоит просто нанять небольшой отряд наёмников и оставить в деревне. Пара стычек — и больше чужие к тебе не сунутся.

— Ага, зато наёмники будут убивать деревенских и портить девок.

Рон хмыкнул.

— Ну, не без этого конечно, но ты не ответил на мой вопрос.

— Мне нужен учитель, — хмуро сказал я, — через три года я или научусь владеть мечом, или на следующий день после совершеннолетия меня похоронят. «Если, конечно, не подстрелят раньше, как барона», — про себя добавил я.

— Кому же ты так не угодил? — удивлённо спросил нубиец.

— Герцогу Наригу и его сынку.

Нубиец вскрикнул и остановил меня, положив руку на плечо, затем развернул к себе.

— Что ты сказал? Повтори ещё раз?

Я удивлённо посмотрел на него, Рон выглядел очень взволнованным и потрясённым.

— Ты чего это? — спросил недоумённо я его.

— Повтори, что ты сказал, — твёрдо сказал телохранитель, тряся меня как куклу.

— Что ты трясёшь? — возмутился я, — сказал же, граф Рональд вызовет меня на дуэль за оскорбление его персоны, а герцог Нариг убил моего отца и хочет избавиться от меня. Достаточные причины? А теперь отпусти меня.

Рон отпустил меня и я увидел как его спина сгорбилась. Одинокая мысль заскреблась у меня в голове.

— А у тебя он кого убил? — спросил я, высказав свою догадку.

Нубиец тяжело посмотрел на меня и молча продолжил путь.

Я разозлился.

— Слушай Рон, я ведь сказал тебе, расскажи и мне, что у тебя за счёты с герцогом.

Нубиец сначала молча шёл, но через несколько минут всё же ответил.

— Не обижайся, но не утихла ещё у меня в сердце боль утраты. У нас ещё будет время рассказать всё друг другу.

Я замолчал и пошёл рядом с ним.

«Неспроста он сидел в таверне», — подумал я, косясь на шагавшего рядом со мной высокого жилистого негра. Широкоплечим и сильным его не назовёшь, но вспомнив, как он сшиб солдат с лошадей, я покачал головой, даже движений копья не было видно.

Когда показался небольшой холм с моим полуразрушенным замком на вершине, шагавший рядом остроглазый телохранитель, присмотревшись, недоумённо посмотрел на меня и спросил:

— Это что?

— Твой новый дом на ближайшие три года, — усмехнулся я, глядя на его реакцию.

Нубиец недоумённо переводил взгляд с меня на замок.

— Ты уверен, что у тебя хватит денег заплатить мне?

— Затяну потуже пояс и заплачу, — проворчал я. Не признаваться же ему, что завтра отправляю деньги трактирщику, и если заплачу ему тоже, то останусь на нуле.

Когда мы зашли в замок, хмыканье Рона превысило всяческие пределы моего терпения.

— Наверное, за кров и еду в этом прекрасном месте я буду вычитать из твоего жалования, — сказал я ему спокойным тоном, после очередного хмыканья.

Телохранитель закашлялся.

— Но постой всегда бесплатный!!

Я улыбнулся ему уже отрепетированной улыбкой акулы капитализма.

— Это с чего вдруг? Договор касался только найма, ни единого слова про еду и кров не было, или я не прав?

Рон выглядел растерянным, и я решил добить его, чтобы неповадно было хаять мой дом.

— Ну, скажем по сестерцию в день за постой и столько же за еду.

Нубиец смотрел на меня, сверкая белками вытаращенных глаз.