Мастер Ключей

После полутьмы показалось, что здесь, в этом незнакомом пока мире, солнце светит слишком ярко, но когда Ася немного освоилась, то поняла, что они находятся в помещении, а вместо солнца сияют белым светом панели на потолке. Комната, в которую они попали, была какая-то странная, и Ася не сразу сообразила, в чем ее странность, но поняла спустя мгновение. Она так привыкла за то время, что гостила у Лиса, что источником света может служить только огонь в камине, или, на крайний случай, свечи, что электрическое сияние восприняла восторженно, как ребенок. Сама комната была овальная, вытянутая, как яйцо. Ася разглядела экран плазменного телевизора, встроенного в стену, закругленный диванчик, на который она уселась, оступившись, а потом уже восприятие включилось в полную силу, и поток информации хлынул в сознание. Футуристический дизайн комнаты дополняли абстрактные картины на стенах, прозрачный журнальный столик, ковер с ярким геометрическим рисунком, скошенные шкафчики, встроенные в стену под странными углами. Все было незнакомо и необычно. И окна... Окон здесь не было...

Пока Ася приходила в себя, Лис подошел к столику и постучал пальцами по его краю, словно наигрывал музыкальное произведение. Внутри столика раздался гул, стекло, из которого он был сделан, потемнело, на поверхности проступила виртуальная клавиатура, а в центре появилась фигурка девушки нескольких сантиметров высотой. Девушка, хорошенькая, как куколка, одетая в темный комбинезончик, вызвала у Аси давно забытое желание взять ее в руки, причесать волосы и сшить славную юбочку из лоскутков. Конечно, взять ее в руки было невозможно, ведь крошечная девушка была голограммой. Она стояла, вытянувшись в струнку, и никак не реагировала на происходящее до тех пор, пока Лис не положил ладонь на темный, очерченный желтой линией квадрат. Квадрат засветился, считывая информацию с его руки, и крошечная девушка открыла глаза, потянулась, словно просыпаясь, а увидев Лиса, склонившегося над ней, искренне улыбнулась.

- О, Лисенок! Давно тебя не видно! - сказала она с совершенно живыми интонациями, так что Ася даже растерялась: была ли виртуальная девушка программой, или все же реальным, но находившимся сейчас в другом месте, человеком?

Лис улыбнулся в ответ, и Асю это покоробило. Сначала она не поняла, в чем дело, но тут же удивленно осознала, что, кажется, приревновала друга к голограмме. Почему он улыбается ей так искренне?

«Зачем компьютерной программе вообще нужна твоя улыбка? А мне, значит, за все утро ни слова, ни полслова!» - подумала она оскорбленно.

- Здравствуй, Аида, - сказал он. - Где твоя хозяйка?

Аида проигнорировала вопрос, сразу явив свой своевольный нрав, и обратилась к Асе, которая, сидя на диване, издалека смотрела на нее недовольными глазами и не думала, что виртуальная девушка заметит ее.

- Здравствуй, незнакомка. Ты подруга Лиса?

- Подруга, - буркнула Ася. - Ага. А ты кто?

- Аида.

Больше она ничего не пожелала сообщить о себе. Между ней и Асей возникло молчаливое противостояние, напряжение повисло в воздухе, и Лис попытался сгладить ситуацию, переключив внимание на себя.

- Аида, у меня к тебе серьезное дело.

- Да? - голографическая девушка перевела на него колючий взгляд, но тут же лицо ее разгладилось и стало приветливым. - О чем ты хотел поговорить?

- Я хочу смошенничать...

- Даже так! - но Аида отнюдь не выглядела шокированной, произнося эту фразу. - Ну, в случае с тобой я ничуть не удивлена. И как же, мой милый?

Лис покосился на Асю, и она догадалась, что речь сейчас пойдет о ней.

- Нам нужна руна... Ей нужна руна. Желательно добыть ее за один день...

- То есть ты хочешь, чтобы руна «знание» досталась твоей подруге просто так? Без долгих лет обучения и лишних мучений? Ты совсем сошел с ума, Лисенок?

Аида смотрела на него, как на неразумное дитя, но все же изумленно не выглядела.

- Зачем ей руна? - наконец спросила она, и Ася поняла, что Аида не выдержала пронзительного взгляда серо-зеленых глаз. Неужели компьютерная программа тоже не смогла устоять перед его чарами? Или голографическая девушка просто питает к Лису нежные чувства?

- Она должна сделать свой первый ключ, а времени у нас нет...

- Она? Ключ? - брови Аиды удивленно взлетели вверх.

- Ни о чем не спрашивай! - Лис сразу пресек дальнейшие расспросы. - Лучше помоги! Есть такой способ?

Аида покачала головой, задумчиво подперев подбородок крошечной ручкой, вызвав у Аси приступ умиления. Ей вновь нестерпимо захотелось взять эту злюку-куколку в руки и заплести косичку из ее длинных волос.

- Я не уполномочена, - ответила голограмма. - Ты ведь знаешь. Решать такие вопросы не могу.

- Поэтому я и спросил тебя, где твоя хозяйка. Когда следующая синхронизация? Ты передашь ей мою просьбу?

- Я попробую связаться сейчас, но обещать не могу.

Аида замерла, закрыла глаза, вытянулась, опустив руки, черты лица ее разгладились, и казалось, что она заснула стоя.

- Что это с ней? - прошептала Ася.

- Ш-ш-ш... - ответил Лис, даже не обернувшись.