Мастер культа 2: Накопление Сил

— Учитель, я нашла что-то интересное — сообщила Сакура.

Действительно, нашла. Маленькое помещение, защищённое формацией и металлической дверью. Формация, пожалуй, была даже сложнее, чем из ритуальной палаты, но сейчас можно было действовать менее осторожно, так что реальных проблем с ней не было; "более сложная" не значит "действительно сложная". Неплохая, но не больше того; для здешних мест, впрочем, вполне себе впечатляет.

Что объяснилось содержимым помещения (после отключения формации целиком убрать дверь геокинезом было элементарно): это была сокровищница. Ну, или хранилище ценностей.

Серебро, золото, камни хо, кое-какие материалы, набор запертых контейнеров.

И камни душ. Те самые зелёные кристаллы, что торчали из трупов в ритуальной палате.

Большинство из них были просто собраны вместе в сундучки, однако некоторые лежали отдельно, и снабжены бирками с подписями. И одна из них…

"Жрец Энио".

— Опоздали… — пробормотал я.

И тут провал…

Всё, что я сейчас мог сделать для преподобного — это освободить его душу, отправив её куда там отправляются души мёртвых людей, не достигших Седьмого Шага. По крайней мере, он не достался демону… А насколько я мог судить, часть содержимого сокровищницы, включая камни душ, было готово к отправке.

Знать бы ещё, куда.

— Учитель, что это такое? — оторвал меня от мрачных мыслей вопрос Сакуры. Девушка хмурилась, глядя на флуоресцирующие камни, неровные и зазубренные на концах.

— Камни душ — сообщил я. — Простейшие контейнеры-ловушки, используемые демонами… и их слугами, для хранения… пищи.

Я непроизвольно скривился, и девушка отдёрнула руку, которой словно ощупывала зелёное сияние, не прикасаясь к камням. Не трогать непонятное руками я их научил.

— Отойдите — добавил я, и когда ученицы последовали указанию, обдал камни Бледным пламенем, разрушая их. Покойтесь с миром, или как там у вас. Реинкарнация, возможно? Вроде бы по разному бывает.

— Их нельзя было… воскресить? — спросил Мышь. Ну, ожидаемый вопрос. — Души же, в этих контейнерах, стабильны?..

Я вздохнул.

— Вопрос хороший, но нет. Используемая демонами и Нечистой ветвью силовая экстракция душ… не столько "повреждает", сколько "проклинает" их. Нормальное воскрешение после этого крайне проблематично. Им необходимо пройти очищение в Океане душ, а затем надеяться на реинкарнацию.

Мышь кивнул.

— Печально… — пробормотал он, и я тоже согласно кивнул.

Прежде чем грабить сокровищницу, я тщательно изучил всё на предмет различных пакостей. Кое-что действительно было, так что нашлось применение для залежавшегося без дела заклинания духовного очищения.

— Сражать зло может быть весьма выгодным занятием — заметила Роза, пересыпая в руках серебряные монеты.

— Как повезёт — отозвался я. — Занятный парадокс, если подумать. Злодеи финансируют героев.

Девушка улыбнулась, а я погрузился в изучение более интересных, нежели банальные деньги (я не отрицаю их важности…) трофеев: набора изолирующих контейнеров различной формы и размера. Часть из них были подписаны, и содержали различные материалы, требующие особых условий хранения; один, с "кровь хагэо", я сразу отложил в сторону. "Хагэо", или "каменный бык" — довольно мощный хо-зверь, сильный, быстрый, и с непробиваемой обычным оружием шкурой. Розе очевидно пригодится, если кровь не выдохлась.

Хм, а этот неподписа…

"Яйцо дракона. Внимание! Получено задание! "Яйцо Небес". 1. Вырастите и приручите дракона ЛИБО 2. Верните яйцо родичам. Награда: 1. Ручной дракон ЛИБО 2.?"

Эм… Это ещё что за издевательство? Драконы, чёрт побери, разумные существа, а не питомцы!

И безумно могущественные, но это другой вопрос. Не зверушка же какая-нибудь!

И детей, да ещё и чужих, я заводить тоже не собираюсь.

Очевидно, нужно попытаться вернуть родителям — но КАК, чёрт побери, мне их найти? И что-то мне сомнительно, что они будут спокойны после потери потомства, так что безопасно поговорить и вернуть яйцо — та ещё задачка.

…Ладно. Что-нибудь придумаю.

Яичницу делать точно не стану.

POV: Роза. Поддержка и опора под разными углами.

Это было — обидно, пожалуй.

Я расчитывала, что смогу поддержать учителя в схватке. Вместо этого… Нельзя сказать, чтобы не поддержала, но этого было недостаточно.

Это было не то.

Нельзя сказать, чтобы я следовала пути меча; битвы лицом к лицу и личные победы были для меня далеко не главным. Просто… то, как всё прошло, вызывало у меня чувство бесполезности и слабости.

Все мои усилия и достижения, проверки схватками, вселили в меня уверенность в моих силах; да, всегда есть кто-то сильнее, но я была уверена, что могу дать отпор и даже победить вполне сильных противников.

Я всё ещё была слишком наивна, и всё ещё ошибалась.

"Это как камень-ножницы-бумага" — сказал учитель. — "Пути Возвышения не просто так разделены, не просто так существует множество Методов. У всех есть свои сильные и слабые стороны, в данном случае просто так получилось, что в прямой стычке у противника было преимущество перед вами".