Мастер культа 4: Создание Ядра

При расчётах по большим суммам денег в этом мире используют или слитки, или камни хо. Но последние не единообразны; размер, форма, качество камня, уровень заряда — всё это различается, хотя и не так сильно, как можно подумать. В итоге они при большом количестве обычно идут в усреднении по весу — после проверки на уровень заряда и всякое такое — но аукционные и торговые дома помимо этого используют и другой вариант: фишки дома. Нечто вроде внутренней валюты организации; пожалуй, даже без "нечто вроде", плюс эти фишки служили… я не уверен, что на земле было нечто подобное. Самое близкое — как раз золотые слитки, инвестиционные. Аукционные дома, помимо прочего, играют роль неполноценных банков; деньги в рост не дают и не берут, но принимают на хранение и меняют, к тому же эти фишки играют роль кредитных писем — можно обменять в другом аукционном доме на деньги, а весят меньше, чем золото или камни хо. Не у всех есть пространственные кольца, да и кольцо можно украсть, а фишки бывают именные. Со "счёта на хранение" обычно выплачиваются и ставки на аукционе, сперва вносишь на него деньги, и потом можешь использовать денег в пределах этой суммы; так и аукциону меньше риск, что кто-то будет пытаться вздуть цену выше своих возможностей, и участники аукциона в пылу торгов не зайдут слишком далеко. Достаточно удобно для всех. Для меня, впрочем, в этом были определённые сложности, но незначимые.

Первые лоты представляли для меня интерес разве что как возможность понаблюдать за практиками в их среде естественной конкуренции — что, если подумать, не так уж мало. Из ложи Лонгов открывался обзор на весь аукционный зал, а с помощью магии — или банального бинокля — можно было внимательно наблюдать за интересующими лицами. Впрочем, выражения лиц и конкретные детали меня не интересовали, мой интерес был к поведению и реакциям в общем.

— Пятьсот буйзе! — провозгласил молодой мужчина в зелёной мантии, поднимая руку с раскрытым веером. Монеты в Подземье ходили, на удивление, те же, что и на поверхности. Тоже остаток прошлой системы, очевидно.

— Пятьсот пятьдесят буйзе! — немедленно произнёс другой, невысокий и лысеющий, в коричневом одеянии.

— Шестьсот буйзе! — решительно произнёс мужчина в зелёном. На сцене был выставлен некий набор расписной фарфоровой посуды, плюс кувшин с изображением пары журавлей.

— Шестьсот один буйзе! — тут же поднял ставку коричневый.

— Шестьсот пятьдесят буйзе! — зелёный.

— Пятьсот пятьдесят пять буйзе! — коричневый. Зелёный раздражённо хлопнул веером себе по колену, раздражённо зыркнул на коричневого, а затем высокомерно поднял голову.

— Пятьсот млизе!

Неплохо так накинул, учитывая, что млизе, малые серебряные монеты, в полтора раза дороже буйзе, больших золотых. Коричневый отвернулся и промолчал, но магия позволила мне увидеть выражение удовлетворения на его лице. Определённо, кого-то только что поимели.

— Не подскажете, у этих двоих что-то личное, или это просто работа? — осведомился я. Такой вопрос мне вполне простителен даже под маской "мудреца" — я не местный, и местных не знаю.

— Понемногу того и другого, но больше второе — ответила девушка. — Скорее всего Орай Ка, в коричневом одеянии, заставил потратить лишние деньги конкурента за некий действительно интересующий его лот. Это его обычная тактика против неопытных гостей аукционного дома.

Я кивнул. В любом деле есть уйма тонкостей, даже если это нечто столь казалось бы простое, как перебивание цены на интересующий лот на аукционе. А мастер аукционных торгов начинает подготовку заранее, выясняя, кто может стать конкурентом, и сколько денег они могут быть готовы потратить. Знание того, кто торгуется всерьёз, а кто просто пытается заставить тебя потратить больше, тоже ценный инструмент в торговле.

Который, надеюсь, мне не понадобится.

В зале ещё не раз проходили разные виды финансовых схваток. Да, они бывают ещё и разных видов, и простое соперничество за конкретный, выставленный сейчас, лот — самый простой из них. Впрочем, все они сводились, по сути, к одному. Нет, не к тому, у кого больше денег; безусловно, обладая достаточно большим их количеством можно не беспокоиться об остальном, но как и в применении магии, обычно ни у кого нет столь подавляющего преимущества, так что необходимо уметь максимально эффективно применять то, что есть, используя различные техники. И основой техник аукционера была способность оценивать, сколько денег готов потратить оппонент. Полагаю, инсайдерская информация о состоянии счёта сама по себе стоит тут немалых денег… "Познай врага", как говорил Сунь Цзи. К магии, магическому бою, это тоже применимо. Хм.

В любом случае, я наблюдал за происходящим, и возможно даже чему-то научился, но никак не вмешивался. Пока -

— А теперь, уважаемые гости, наш аукцион переходит к следующему набору лотов. Мягкий камень от почтенных мастеров "Белого камня"!