Мастер культа 4: Создание Ядра

В отличие от разбойника, дворф совсем не выглядел побывавшим в неволе. Недешёвый, пусть и не дорогой, кафтан, выглядящий новым, аккуратно заплетённая в пять кос — две из них уходили за спину, где сплетались вместе — борода, и внимательный, живой взгляд. Впрочем, продлившийся лишь секунду; пожилой, с прядями седины в чёрной бороде, дворф немедленно поклонился. Опять же не буду уточнять про тонкости вроде угла поклона — не разбираюсь.

— Хэ Тар приветствует великого мастера, и приносит глубочайшую благодарность за спасение наследницы клана Тар.

— Таланты не должны пропадать без пользы — ответил я. — Можешь выпрямиться. Кем ты был в клане?

— Управляющим ресурсами — произнёс выпрямившийся… не такой уж коротышка, на самом деле. Пониже местных, но не то чтобы прямо сильно. — Добыча, торговля, хранение, финансы, производство.

— Широко — заметил я.

— Так точно, великий мастер — кивнул дворф.

— Как ты оказался в неволе?

— Отправился в инспекцию на рудник клана, попал в засаду. В отряде сопровождения был предатель, отравивший половину группы — он непроизвольно стиснул челюсти, с явственным скрипом зубов. — Пришёл в себя уже в кандалах.

Чётко и по делу, практически по военному. Мне это нравится.

— Знаешь ещё что-то о выживших членах клана? — осведомился я.

— Двое. Но один из них может быть предателем. У меня не было возможности выяснить, кто это.

Я кивнул.

— Что с рудниками? Есть возможность восстановить добычу и поставки?

Дворф пристально глянул на меня и тут же опустил взгляд.

— Я не знаю текущее состояние, но нет ничего невозможного при наличии необходимых ресурсов.

Сакура вопросительно глянула на меня, и я кивнул, позволяя ей задать собственный вопрос.

— Ты был предателем?

Дворф немедленно покраснел от гнева, но его голос остался сдержанным.

— Нет. Я всегда был верен и остаюсь верен клану Тар.

В общем и целом дворф оказался достаточно ценным приобретением, хотя… ну, тут тот случай, когда и хочется, и колется: наладить добычу и поставки ресурсов очень соблазнительно, но это же наверняка потребует вложения не только финансов, с которыми в общем-то нет проблем, но и личного внимания и времени. Хотя, можно снова задействовать клан Лонг, они будут только рады… Хм. Ещё одна тема для обсуждения и проработки, упускать эту возможность глупо, но стоит делегировать её, ограничившись своими именем и связями. В принципе, тут одно за другое цепляется — имя поможет организовать бизнес, а бизнес укрепит имя. Ну, или "лицо", в местных традициях.

"Дядюшка Хэ", как называла этого… министра финансов? моя ученица, моментально набросал прикидки плана возобновления поставок, в нескольких вариантах. Там были свои сложности, и много неизвестных, но — да, с имеющимися возможностями всё вполне решаемо, даже без моего личного участия. Однако работников потребуется много, причём профессионалов. Дворф обещал составить более детальный план и смету не больше чем за сутки. Вероятно, это быстро.

Тэ я поручил работать вместе с ним. И возможность пообщаться больше, и помощь в работе, и предоставление информации; хотя дворфка пока не так глубоко посвящена в дела мои и Новой школы, но всё же может кое-о чём просветить родича, в плане возможностей и интересов.

Сам я покосился на кольцо культа, поморщился, и взялся за более актуальное: Эрза Рью.

— Возможно, род Казо следует уничтожить. Но в этом я пока что не уверен — произнёс я. — Но не удивлюсь, если род Рью уже уничтожен, раз уж Лоно Казо раскрыл свою технику.

Подобное начало заставило Эрза Рью, раскрывшего было рот, умолкнуть, так ничего и не сказав.

— Что вы имеете в виду? — наконец, произнёс он.

— Применённая им техника принадлежит весьма неприятной… организации, практикующей Метод Поглощения Душ — сообщил я. — Если Лоно Казо, или тем более род Казо, получил эту технику от них, то они служат им, не вам. В последнее время эта организация стала проявлять активность, и такое совпадение кажется мне маловероятным. А учитывая их методы… если род Рью не является их слугами, то будет уничтожен в первую очередь, а если является — будет уничтожен мной.

Не то, чтобы я действительно испытывал такую уверенность, как изображал, но — лицо…

— Род Рью никому не служит! — немедленно вспылил парень. — И никому не по силам уничтожить нас!

— Всегда есть кто-то, кому это по силам — спокойно сообщил я. — Всегда есть кто-то сильнее. Но в любом случае, ситуация такова, что либо мы враги, либо у нас общий враг. И для нас обоих хорошо было бы знать, какой вариант верный. Если ты действительно принадлежишь к Имперскому Клану, то должен понимать почему я вообще с тобой говорю.

Дракончик, не открывая глаз и не шевелясь, выпустил ауру — самую малость, просто чтобы можно было ощутить давление. Хух. Он явно намного умнее, и куда больше понимает в происходящем, чем можно подумать — если это не совпадение, конечно. Но очень уж сомнительно последнее.

Рью подавился словами.

— Это!.. — он направил на меня палец. — Это?!..

Я вздохнул.

— Род Рью настолько деградировал, что его отпрыск неспособен называть вещи своими именами? Да, это истинная драконья аура.