Мастер Культа 5: Создание Ядра, Пик (СИ)

Не подвела. Новый запрос на попытку получения доступа появился не сразу, лишь через несколько секунд, но появился.

В этот раз процесс длился несколько дольше, и потребовал уже двадцать процентов моей хо, но завершился без проблем, насколько я мог судить.

Помещение передо мной имело форму грубой полусферы в полсотни метров диаметром, и было пустым… на первый невооружённый взгляд. На второй, подкреплённый дополнительными чувствами — ну, она всё ещё была пустой, однако её купол…

Я бы сказал, что он был живым, но это одновременно и верно, и неверно. Покрывающая его, как и стены туннеля, по которому я сюда пришёл, буроватая кора была определённо живой, но пассивной; вероятно, некоей растительной тканью.

То, что находилось за ней, было более… Живым.

Во всех смыслах. Под относительно гладкой корой текло существенное количество хо; не огромное, но впечатляющее. И эта хо несла в себе — чувства? Слабые, странные, но эмоции живого существа. И его присутствие.

Вот сейчас я определённо находился в чьих-то внутренностях.

Это пустое помещение, вероятно, было точкой доступа к мозгу, а само управление осуществляется непосредственно магией, через некую специальную технику, или возможно амулет.

Хм. Не знать о моём присутствии он не может. Почему бы не попробовать пообщаться?..

Только что сказать?..

«Привет».

Мысль ушла… куда-то. А затем последовал ответ — не словами, а просто ощущением вопроса, на который я ответил.

«Культ Цаннэ-на, ну или Сохао, больше не существует. Я из союзного культа, Орден Вуали. У тебя есть штатная процедура смены хозяина?»

Снова чувство вопроса, но на этот раз несколько иное. А затем течение хо вокруг ускорилось, разделяясь на множество потоков. Проверяет ситуацию на территории культа?..

Прошли пара минут, прежде чем потоки хо вернулись к более-менее прежнему состоянию, но изменился из эмоциональный окрас. Растерянность?.. И нечто неидентифицируемое.

«Ну так что?» — осведомился я. Возникла пауза, во время которой ощущаемые вокруг эмоции оставались всё такими же непонятными, а затем на стене передо мной появился отпечаток ладони.

Хм. Помедлив секунду, я сделал шаг вперёд и приложил руку.

Ментальная связь немедленно стала чётче, хотя большая часть эмоций оставались всё такими же непонятными — не из-за их нечёткости, а просто из-за чуждости. Я ощущал следы множества чувств, которыми не обладал, и множество одновременных мысленных процессов; всё это порядком дезориенировало.

…А затем был удар.

Волна «ментальной энергии», хо с Окрасом Мысли, хлынула в мой мозг — и это явно не было свойством передачи контроля; это была именно намеренная ментальная атака.

Первым рефлексом было оторвать руку от стены, но охватившая её кора не давала этого сделать. Мой амулет ментальной защиты, один из множества различных страховок, что я постоянно ношу, рассыпался горячим пеплом. Моя собственная техника ментальной атаки, направленная навстречу вражеской, лишь ослабила и замедлила её, но не нейтрализовала полностью; в этом поле я был слабее.

И это вызывало ярость. Вся эта ситуация… вместо страха я испытал вспышку гнева и ярости.

Которую и швырнул по связывающему меня с мозгом культа каналу, подкрепляя разворачиваемой аурой.

Кора на стене вздрогнула и разжалась, выпуская меня.

В следующее мгновение со стен выхлестнулось множество лоз, со свистом и щелчками рассекающих воздух, чтобы удариться о мою защиту и сгореть во вспыхнувшем вокруг меня бледном пламени.

С потолка посыпался поток насекомых. Жуки с большими челюстями, многоножки, осы. Воздух стали заполнять белёсые пары, а из стен вместо лоз ударили костяные пики.

Моя аура вновь вспыхнула пламенем, испепеляющим кость, хитин, и газ… и угасла под весом отрицания и подавления. Формации, или некая техника Мозга.

Костяные копья вновь ударили, разрушая слои защиты. Многоножка обмоталась вокруг моей ноги, пытаясь прокусить её и роняя капли жёлтого паралитического яда.

Гнев вспыхнул с новой силой. Эта жалкая управляющая система пытается меня захватить и контролировать?!

Ярость вновь распалила мою ауру, заставив вражеское подавление чуть поддаться, но этого было недостаточно. Сильнее, ярче, могущественнее, величественнее! Я больше, чем это!

Я зачерпнул окутывающей меня чужой, но родственной, ауры, делая её своей, ощущая нарастающий жар снаружи и внутри. Жар с рыком вырвался наружу, прокатившись волной пламени, почти белого в отличие от обычной серости Бледного пламени. Подавление вздрогнуло, ослабляя давление. Недостаточно! Враг должен осознать своё бессилие и безнадёжность противостояния мне!

Вспышка ярости отбросила насекомых, превращая их в пыль вместе с заполняющими пространство вокруг костями. Пол под ногами вздрогнул и пошёл волнами, прокатившимися по всему помещению. По коре на стенах пробежали трещины.

А затем амулеты, которые я применил, когда мозг отвлёкся на проверку своей территории, наконец подействовали.

Давление отрицания и подавления исчезло, и более несдерживаемая драконья ярость ударила по сущности, скрытой за стенами.

Хо вокруг всколыхнулась — и остановилась.