Мастер Культа 5: Создание Ядра, Пик (СИ)

Несмотря на «читерную» Систему с её способностью заливать знания прямо в голову, мне, кажется, никогда в жизни не приходилось столько учиться. Частично это потому, что очки Знаний отнюдь не бесконечные, частично потому, что у меня всё ещё остаются подозрения по отношению к такому способу обучения, и частично — потому что при всей эффективности Системы она всё же не может заменить нормальное обучение полностью. В любом случае, мне приходилось очень много читать и практиковаться, и отнюдь не всё это было интересно или нравилось. Впрочем, мотивации у меня всё равно было больше, чем хотелось бы. Ответственность за кучу жизней, знаете ли…

Однако мотивация — мотивацией, но вот талант — это совсем другое. Увы, но в отличие от моих одарённых учениц меня сей эфемерной субстанцией природа обделила — во всяком случае, Система талантов не обнаруживала. Кроме разве что парочки приобретённых, Ничтожного качества, «Решимость» и «На страже».

Суть та, что для той самомодификации, которой я занимался, тоже нужен талант — которого у меня не было и в помине.

В общем, дело шло настолько туго, что практически не шло.

— Тебе в этом плане хорошо — произнёс я, улыбнувшись и погладив Сашу пальцем. — Ты вот просто дракон и не паришься. А из меня дракон… не очень, даже в удобных условиях.

«Это да»

…Э?

Это не было голосом, и даже не было мысленным сообщением. Чёрт, я даже уже с каждым мгновением всё больше теряюсь в попытках вспомнить, как это было.

Впрочем, этих мгновений много пролететь не успело.

«Но не отчаивайся. Этот старший присматривает за родичем, и поможет стать настоящим драконом»

— …Спасибо?.. — произнёс я вслух, уставившись на Сашу. — Надеюсь, можно обойтись без чешуи?..

«Форма не имеет значения» — дракон, а я почти не сомневался, что это он, явственно отмахнулся, хотя и сохранял прежнюю неподвижность — в физическом плане. — «Дракон — это не „что“, это „как“»

Не уверен, я настроился на волну и смог как-то передать свой безмолвный вопрос по этой линии связи, или что, но тут же последовало пояснение.

«Быть драконом — значит быть на вершине. Настоящий дракон всегда лучший в мире. И временами в чём-то даже может это доказать»

— Амбиции?.. — пробормотал я.

«Не совсем, но близко»

Повисла пауза, а затем… это что, был зевок?..

«Ладно, этот старший поделился своей мудростью пока что в достаточной мере, и сейчас отходит ко сну. Саша ещё маленький»

Это «прозвучало» странно величественно, от чего возникал… не то, чтобы комический эффект, но я всё же ощутил, как мои губы чуть изогнула улыбка.

Но я действительно получил порядочно пищи для ума. Даже больше, чем казалось… «Слова» дракона на самом деле были чем-то иным, нежели просто слова, и были не тем, что я воспринимал в первый момент. Они несли в себе больше содержания, чем казалось сперва, что я постепенно и осознавал. Не слишком чётко, увы. Но всё же, пытаясь вновь уловить эти ощущения в свежей ещё памяти, я понимал, что это… понятия? Намерения?

Близко к драконьим рунам, на самом деле. Если у драконов в норме такая речь, то совсем не удивительно, что они создали такую рунную систему. Это, по сути, просто их письменность, а не нечто специально созданное как магическая система.

Интересно, и даже весьма, но сейчас важнее другое. Мне нужно усваивать драконью силу, прогресс с которой после первых процентов застопорился.

Концепции, настрой — такие вещи в магии этого мира не просто существенны, а временами критически важны.

…Хух. Вполне может быть, что это как раз и есть главная причина культурных особенностей. В каком-то смысле, сильный практик должен быть самоуверен, неуступчив, и даже спесив. Ну, в общих чертах так.

А ещё… Кажется, я кое-что осознал.

Я открыл Систему и поискал один термин… или не один. «Дао, Стигма, Идеал».

Эти термины то и дело попадаются в разных текстах, причём так, словно это что-то близкое, если не одно и то же под разными названиями, но не объясняются, словно это нечто очевидное и общеизвестное. «Дао едино для всех и отличается для каждого», «Идеал — не цель, но путь», «Стигма, кою несёт практик, задаёт направление и управляет развитием», много подобного. «Дао есть Путь Возвышения, но Путь Возвышения не должен быть Дао»… Сперва было вообще непонятно, но постепенно я пришёл к выводу, что имеется в виду, как бы это сказать… Идея. Специализация? Нет, нечто более личное и всеобъемлющее. Одержимость? Но в хорошем смысле. Как увлечённость, только более глубокое.

В общем, «Дао» — это то, во что практик полностью погружен, и в чём стремится достичь совершенства. Вроде того, что Воитель, преследующий Дао Меча, стремится быть лучшим мечником в мире.

При чём тут это? Ну, судя по ощущениям от речи Саши, можно сказать, что Дао любого дракона, то, что их определяет — «быть лучшими», или «быть на вершине»… на самом деле, я осознавал, что осознаю не всё и неточно, но и этого уже было достаточно. Достаточно, чтобы понимать — сила дракона приемлет только существование лучшим и сильнейшим… даже если окружающие и могут об этом поспорить.