Мастер Масок

Егерь ещё некоторое время играл желваками и сжимал кулаки, но, наконец, уселся на стул и тяжело вздохнул. Как бы ему ни было тяжело это признавать, но он был не прав.

— Не нужно снимать защиту. Сейчас не только Шварцы захотят проверить меня на прочность. Слухи распространяются слишком быстро, — сказал он уже совсем спокойным голосом. — Я тебя понял. Если Антоновы позволят, я бы хотел работать на прежних условиях. И со своей стороны готов поклясться в верности.

Медленно встал, направляясь к выходу и уже около него бросил через плечо:

— Будут проблемы — знаешь, куда обращаться. Но уверен, что теперь встретимся только в следующем месяце.

Уже покинув импровизированный кабинет Егеря, я позволил себе выдохнуть. Сердце бешено колотилось, а виски сжимала тупая боль.

Да уж, это явно было дело привычки. Думаю, Феликс или Герман в таких разговорах выглядят максимально убедительно.

Хотя всё прошло достаточно гладко. И лишь благодаря тому, что я уже достаточно долго нахожусь среди отряда Феликса и слушаю, как они общаются друг с другом. Пару раз обсуждали задания. И вот там я и немного поднаторел в переговорах.

В общем зале я увидел Германа, расположившегося за барной стойкой вместе с Борисом. Перед ними стояло по паре опустошённых бокалов. Герман как раз опрокинул в себя очередную порцию чего-то спиртного, а Борис уже изрядно захмелел и, заплетающимся языком, пытался флиртовать с Ульяной.

— … ты знаешь, там такое жаркое подают, ик, закачаешься! — бубнил Борис, пошатываясь на стуле. — Могу даж-же сводить тебя туда. И пирожки там пекут, ох, матушка моя, какие же там они вкусные!

Ульяна лишь улыбнулась, кажется, она не в первый раз слышала подобное от нашего медведя, потому и не злилась.

— Мне и тут хорошо. Да и стряпня у нас отличная. А тебе, пожалуй, уже хватит, — фыркнула она.

Я подошёл к Герману и тихо спросил его:

— Странно, что Егерь отделался так легко. Я думал, его обложат какими-нибудь штрафами, да процент поднимут в назидание.

Герман допил и поставил стакан на стойку.

— Есть у нас одно негласное правило, — пояснил он. — Право на ошибку. Мы показали Егерю, чем грозит ему бунт против Антоновых. Теперь он подумает дважды, прежде чем куда-то соваться. А каждый в столице знает, что бывает с теми, кто осмеливается на вторую ошибку в делах с Антоновыми.

Я кивнул, хотя мог только догадываться, что происходит в таком случае. Но спрашивать не стал.

— Ладно, пойдём отсюда, пока Борис вусмерть не упился, — предложил Герман, вставая со стула. — Раз ты вовремя управился, тебе не придётся тащить его пьяную задницу на себе.

Бросил взгляд на Бориса — тот как раз допивал очередную огромную кружку пива и уже почти растёкся по стойке, едва ворочая языком.

— Сколько он успел выпить? — спросил я.

— Уже четыре бутылки осушил, не меньше, — пожала плечами девушка.

Герман лишь усмехнулся в ответ. Он взял Бориса за руку и с лёгкостью закинул здоровяка на плечо.

— Но я ещё не допил!

— У нас в особняке как раз ужин должны приготовить.

— А, да? Тогда да… — невнятно пролепетал Боря в ответ Герману.

Я видел тонкие линии фиолетовой энергии Чароита. Скопа делал вид, что держит Медведя на плече, но на деле использовал силу маски.

— А Феликс к нам не присоединится? — поинтересовался я.

— Командиру иногда тоже нужно расслабиться, особенно после заданий, — усмехнулся Герман. — Не переживай, он найдёт дорогу домой. Пошли уже.

Я кивнул, прощаясь с Ульяной. Девушка лукаво улыбнулась мне на прощание:

— Может, в следующий раз заглянешь к нам не по работе? Угощу чем-то особенным.

И откуда появился этот флиртующий тон?

— Я не любитель подобных заведений, но вот на нейтральной территории, вполне может быть.

Жаль, она не могла видеть мою улыбку.

Мы с Германом вышли на улицу. Ночной город окутывала прохлада и сырость от лёгкой мороси. Фонари освещали мостовую бледно-жёлтым светом. Я глубоко вдохнул свежий воздух, чувствуя, как мышцы расслабляются после напряжения.

Герман тем временем усадил Бориса на заднее сидение машины. Водитель будто бы знал, что нужно подъехать именно к этому моменту, что снова меня удивило. В мире масок всё всегда было очень чётко выверено.

Мы сели внутрь, и машина тронулась, увозя нас прочь от алых фонарей «Красной Лилии».

Откинулся на спинку сидения, глядя в окно на мелькающие огни ночного города. Впереди была долгая дорога домой, но тревоги и сомнения остались позади.

Моя первая серьёзная проверка в качестве бойца Дома Антоновых вышла волнительной, но вроде бы вполне удачной. И это придавало уверенности, что со временем я смогу стать достойной маской.

Мне довелось сидеть сзади вместе с Борисом, от которого шёл убойный запах алкоголя. Но благо он уже был в том состоянии, когда даже лень рот раскрывать, не то что буянить.

— Ну что, поздравляю с первым подконтрольным объектом. Ты же в курсе, что тебе полагается десять процентов с той суммы, что заведение будет выплачивать Антоновым?

— Теперь в курсе, — кивнул я, удивляясь этому.