Мастер меча 2. В гостях у смерти

– А куда нам торопиться, – вдруг раздался рычащий бас тираннозавра Рекса, – у нас вся ночь впереди. Ну наконец-то ты перестал изображать из себя спринтера и мы сможем нормально побеседовать.

Влад, не ожидавший подобного развития событий в своём кошмаре, даже икнул от неожиданности и поперхнувшись слюной, закашлялся.

– По спинке похлопать, – участливо спросил динозавр и улыбнулся.

От этой улыбки крокодила переростка, Влада чуть не скрючило, но зато кашель как рукой сняло. Побледнев, Влад отрицательно мотнул головой и сделал шаг назад. Он вдруг воочию представил, как эта когтистая лапа будет хлопать его по спине, в клочья раздирая и его любимую пижаму с рисунками машинок, и кожу под ней, от чего Влада передёрнуло так, что зубы лязгнули. «Что, какая ещё пижама, я же её только в детстве носил», пронеслись мысли в голове Влада, «а где кольчуга, я же в ней только что был»?

– Хрм, а что, очень миленько, – хрюкнул динозавр, сдерживая смех, – жаль что на нас такие не шьют, я бы с удовольствием перед сном такую вещицу на себя одевал, ха-ха. Ладно, давай серьёзно поговорим. И первый вопрос у меня немного не по теме будет. Слушай, ты где таких уродских драконов видел, – спросил динозавр, показывая когтистой лапой себе в грудь. – Ты только глянь, ноги здоровенные, ручки коротенькие, на маленькой головке пасть размером с автобус. Это что за убожество?

– Кх-хм, так ведь это, – еле разлепил пересохшие губы Влад, – ну, не дракон ведь, а тираннозавр Рекс. А почему ты вообще меня об этом спрашиваешь?

– А кого мне спрашивать, – удивился динозавр, – твой ведь сон то, ты и правила здесь устанавливаешь.

– Я, значит, – более спокойно спросил Влад, взяв наконец себя в руки, – тогда какого хрена я в детской пижаме, а не в кольчуге?

– И не надо на меня так подозрительно смотреть, – помотал своей огромной будкой, по ошибке названной головой, динозавр, – я совершенно, от слова совсем, не разбираюсь в человеческих психологических отклонениях. Это тебе к доктору надо, – уверенно заявил ящер. – И, кстати, ты так и не ответил. Повторяю свой вопрос. Почему я, родоначальник расы драконов, выгляжу как какая-то недоделанная ящерица переросток? Неужели так сложно, мысленно воспроизвести довольно таки запоминающийся образ!? Ты что, драконов никогда не видел?

– В живую, нет, только в кино, – автоматически ответил Влад.

– То есть, как нет, – ошарашенно спросил ящер, – а кто тебе вручил кольцо «Основателя рода»? Его может передать только другой родоначальник, иначе кольцо тебя просто убило бы.

– Чего, – не понял Влад.

– Перстень у тебя на левой руке, – указал когтистым пальцем ящер и Влад опустил взгляд на свою руку, – оно должно было тебя убить.

– А-а, это, так оно почти убило, – вяло улыбнулся Влад, вспомнив мага из лавки академии, который хитростью заставил его надеть это кольцо, чтобы выяснить его свойства.

Влад поведал ящеру как заполучил перстень и выяснил ещё одну деталь, от которой ему снова поплохело. Оказывается, кольцо всё равно должно было его убить, так как при передаче перстня, он должен был испить драконьей крови, чтобы ритуал основания нового рода драконов состоялся. Если же ритуал не завершён, то кольцо воспринимает носителя недостойным кандидатом и мучительно убивает. Вот только Влад выжил, хотя он точно помнил, что никакого ритуала не проходил и крови дракона он не пил. Так как? И тут как гром среди ясного неба, сверкнуло воспоминание. Селина и её бутылка вина, существующая в единственном экземпляре и изготовленная на настоящей капле дракона. Они тогда посмеялись над Селиной, а оказывается она его спасла этой бутылкой, сама того не подозревая, но ведь таких совпадений не бывает.

– Случайностей действительно не бывает, – покивал ящер, – видимо, госпожа Судьба приготовила для тебя другой конец, раз до сих пор плетёт нить твоей жизни.

– Какую ещё нить, – удивлённо спросил Влад.

– Жизни. Слушай, с тобой всё понятно, – махнул рукой ящер, – ты счастливчик и всё такое, но ты можешь уже что-то сделать с моим телом!? Ты даже не представляешь, как я замучился стоять на двух лапах. Я ужасно хочу прилечь, хоть на пару минут. Между прочим, я уже больше тридцати лет за тобой бегаю и ни разу не прилёг. Ты там что-то говорил про какое-то куно, а!?

– Кино, – поправил Влад, – да-да, конечно, сейчас попробую.

Влад закрыл глаза и стал вспоминать фильмы, где видел драконов, пытаясь спроецировать образ на динозавра. Первым конечно пришёл в голову фильм «Властелин колец» и Назгул, летящий в небе и оставляющий за собой чёрный дымный шлейф, но Влад тут же услышал рёв ящера:

– Это что за дранокрыл с пробитым говнобаком!? Убери это убожество немедленно!

Влад открыл глаза и хрюкнув, сдерживая смех, снова их закрыл, пытаясь представить что-то другое. Следующими в голову пролезли китайские фильмы.

– Ну, это уже более-менее, – рыкнул ящер, – но всё равно не то. Так я похож на жирную змею, давай что-нибудь другое.

– Хорошо, – согласился Влад и снова закрыл глаза, – сейчас вспомню только.