Мастер меча

– Уходим, – хмуро бросила команду Тарания и сама первая скрылась в темноте леса.

Всю ночь боевая звезда дроу бежала по лесу и остановилась на отдых только под утро. Дроу не любили ходить под светом солнца, так как оно сильно жгло их кожу, и самое главное, чуть ли не выжигало глаза. Спустившись много тысячелетий назад в пещеры, они настолько изменились и привыкли к темноте, что солнце стало для них вредно. Были, конечно, различные алхимические и магические средства защиты от солнца, но пользовались ими в исключительных ситуациях, так как и они не были безболезненными. Вообще, не смотря на то, что дроу и эльфы имели общие корни, за время проживания под землёй, дроу стали сильно отличаться от своих сородичей эльфов. Общее у них осталось только худощавое, стройное строение тела и заострённые к верху уши, остальное было диаметрально противоположным. Если у эльфов были обычные глаза, то у дроу они напоминали кошачьи, с продолговатым зрачком. Эльфы, ни мужчины, ни женщины, никогда не стригли волосы и даже не заплетали, не смотря на то, что в некоторых ситуациях они могли мешать, то дроу всегда волосы стригли очень коротко. Цвет кожи у них тоже отличался. Эльфов можно было назвать бледными, настолько у них была белая кожа, а вот у дроу кожа была тёмно-коричневой, почти чёрной и это ещё больше бросалось в глаза на фоне белых, будто седых волос. У эльфов волосы тоже были светлыми, в основной массе, но иногда встречались и тёмно-русые. В общем, отличий было очень много, как явных, так и не очень. Но самым главным отличием у них, была структура правления. У эльфов официально был патриархат и правил всеми эльфами Великий Князь, а у дроу был матриархат и правила всеми Великая Мать.

Если некоторые думают, что матриархат, это здорово и такое государство будет мирным и хорошо развивающимся, так как женщины более уравновешены и терпеливы, всё-таки женщина это мать. То дроу значит, не повезло изначально, так как, спустившись под землю, они сразу начали воевать с гномами и их ближайшими родственниками дварфами, которым не понравилось, что в их пещерах завелись новые жильцы. Из-за этой многовековой войны, дроу превратились в милитаризированное государство с чёткой военной иерархией. Любой психолог вам скажет, что нет страшнее зверя, чем мать, потерявшая своего ребёнка. Возможно, именно это виновато в такой сильно искривлённой психике дроу. Ведь всем народам известно, что дроу беспринципны и способны на любой подлый поступок, даже поговорка появилась « я тебе верю как дроу». Хотя справедливости ради нужно сказать, что насколько дроу были беспринципны с другими, настолько же они были верны своей расе.

А вообще, дроу были самым закрытым государством и другие о них знали очень мало, только слухи и выдумки. Возможно, именно из-за недостатка информации, их так опасались и распространяли всевозможные слухи. Да и сами дроу этому потакали, своим молчанием и своим диким поведением, когда изредка оказывались в других странах.

Тарания спала в корнях дерева, накрывшись с головой тонкой тканью из паучьего шёлка и засыпавшись опавшей листвой. Мало кто обратил бы внимание, на этот небольшой холмик листьев у подножия большого дерева. Но вот её слуха коснулось еле слышное шуршание листвы, недалеко от неё. Тарания мгновенно проснулась и приготовилась к бою.

– Старшая сестра, – послышался шёпот Лирии, и Тарания облегчённо вздохнула, убирая руку с меча. – Уже темнеет, пора завтракать и выдвигаться.

– Иду, – прошептала в ответ Тарания.

Лёгкий, быстрый завтрак и снова бег на всю ночь. Время от времени дроу переходили на шаг и во время ходьбы перекусывали сушёными ягодами и орехами, после чего снова переходили на бег. Тарания торопилась вернуться домой, она ещё надеялась на то, что мать найдёт решение проблемы с караваном. «Нет никого мудрее её матери и потому надо поторопиться, пока караван ползёт по лесу. Откуда вообще взялся этот мастер меча», думала Тарания, «ведь агент не мог ошибиться. Да и мастеров очень мало, они все известны, а орк утверждал, что это был человек, северный варвар. Среди людей вообще нет мастеров меча, по крайней мере, до сих пор не были известны. Северяне конечно очень неплохие бойцы, в отличие от других людей, живущих в южных странах, те в основном занимаются торговлей, но чтобы мастер. Хотя, что мы вообще знаем о северных варварах, это, наверное, самое закрытое общество, после дроу. Вроде на севере Ромиланской империи есть города, которые изредка торгуют с северянами. Нужно будет уточнить в службе разведки, когда вернёмся домой. Долбаный северянин, откуда ты взялся на мою голову».

Через пять ночей, боевая звезда дроу, наконец, попала в подземные коридоры, пройдя пост охраны, а ещё через половину дня, измождённая Тарания заходила в кабинет своей матери.

– Я не вижу радости от выполненного задания на твоём лице дочь, – встретили Таранию слова матери.

– Мы не выполнили задание, старшая мать, – официально обратилась Тарания к матери, как к главе клана. – Орки провалили задание, их разбили, не смотря на всю нашу поддержку.