Мастер меча

— Похоже, дроу не только изменили цвет твоей кожи и волос, но и как-то залезли в душу, — грустно сказала Силиналь, после чего встала со скамейки и, не оглядываясь, ушла.

— Ты всё записала, Лирия? — спросила Тарания в пустоту.

Из тени соседнего дерева выскользнула гибкая фигура дроу, которую до этого было совершенно не заметно, и подошла к скамейке.

— Да, старшая, — ответила дроу, — с самого начала разговора.

— Хорошо, отправишь запись Великой Матери с последним отчётом, — сказала Тарания, — ей будет приятно узнать, что старый лис потихоньку сдаёт. Если мы выполним план матери и лишим его второй дочери, то самый хитрый игрок эльфов будет у нас в кармане.

— Как прикажешь, старшая, — сказала Лирия, склонив голову в полупоклоне.

Когда обе дроу ушли и прошло достаточно много времени, с того же дерева, где до этого пряталась одна из дроу, выскользнула ещё одна фигура. Только на этот раз не из тени дерева, а из его верхних веток. В сгущающихся сумерках, тёмный силуэт неизвестного существа, постоял несколько секунд в задумчивости и вдруг с неимоверной скоростью удалился из парка.

* * *

Глубоко в подвалах императорского дворца, в одной из комнат открылась дверь и тут же быстро закрылась. В центре этой комнаты, находился небольшой постамент, на котором, скорчившись в неудобной позе, сидел чел…, то есть разумный. Разглядеть что-то в абсолютно тёмной комнате было не возможно, но темнота совершенно не мешала вошедшему. Зайдя в комнату, он сразу остановился и молча ждал разрешения заговорить.

— Говори, Тень один, — прозвучал голос.

— Прости Владыка, что помешал твоему единению с тьмой, — сказал Тень.

— Ничего, я уже закончил медитацию, — ответил Владыка. — Что тебя привело ко мне сын?

— Велеса прислала первый отчёт, отец, — ответил Тень. — Там есть несколько интересных записей, с разговорами разрабатываемых нами разумных.

— Хорошо, оставь записи, я потом посмотрю, — сказал Владыка. — Я уверен, что ты их уже посмотрел, поэтому кратко изложи свои выводы.

— Информация действительно получена интересная, — сказал Тень, — и заставляет задуматься, но выводы делать пока рано. Не хватает нескольких пазлов в этой мозаике и тут нужны твои связи в высших кругах, отец. Нужна информация из окружения князя эльфов и матери дроу. Возможно, тогда картина станет более ясная.

— Если нужна помощь, то поможем, — ответил Владыка, — но я не услышал твои выводы, сын.

— Да отец, — незаметно вздохнув, ответил Тень, — помнишь брак между младшими родственниками повелителей эльфов и дроу. Мы тогда решили, что они наконец-то устали от вражды и таким способом решили заключить мир.

— Помню, — сказал Владыка, — нас порадовало, что на наших юго-восточных границах наконец-то наступит спокойствие. И это так и есть, уже больше ста пятидесяти лет там не было крупных конфликтов.

— Всё так, но мне думается, что дроу просто затеяли длинную игру, — сказал Тень.

— Вот как, — задумчиво сказал Владыка, — дети младших ветвей, просто разменная монета и в то же время рычаг воздействия. Интересно. Зная старого лиса, думаю, игру затеяли не только дроу, но и эльфы что-то планируют. Хорошо, я подниму связи в их верхах, но остаётся вопрос с человеком.

— Неучтённый фактор, — сказал Тень, — он случайно влез в игру долгоживущих. Другого ответа я пока не вижу, информации недостаточно. Но то, что и эльфы и дроу постараются разыграть его карту в свою пользу, я не сомневаюсь.

— Ну, это и так понятно, — хмыкнул Владыка, — кто же откажется от козырной карты. Ладно, я об этом подумаю. У тебя есть что-то ещё?

— Нет, отец, — ответил Тень, — все данные я оставил на столе в твоём кабинете.

— Хорошо, ступай, — сказал Владыка, — как появится информация из верхов, я тебя вызову.

— Как прикажешь, Владыка, — поклонился Тень и вышел из комнаты.

* * *

Зайдя утром в столовую и почти подойдя к раздаче, я увидел очень приятную картину. Девушка, одетая не как обычно в платье, а в кожаный брючный костюм, совершенно не скрывающий её ладную фигуру, наклонилась над прилавком и брюки на мягком месте очень так симпатично натянулись. Нет, слюни у меня капать не начали, но данная картина заставила меня остановиться и полюбоваться видом.

— Куда пялишься, человек? — зашипел кто-то рядом.

Повернувшись, я увидел перед собой парня, одетого в такой же кожаный костюм, но мужского покроя. Увидев, что я на него смотрю, парень ощерился, и из его верхней челюсти полезли клыки. Ба-атюшки, ещё один вампир, интересно сколько надо их грохнуть, чтобы они перестали на меня шипеть.

— Да вот, смотрю, сегодня в столовой вкусные булочки подают, — ответил я, улыбнувшись.

— Ха, ха, ха, Велеса, этот мгновенно живущий, твою задницу булочками назвал, — заорал этот парень, заржав как конь.

— Кто этот смертник? — тут же вскинулась девушка, при этом её пышные чёрные волосы разметались в разные стороны.