Мастер мертвых узлов

— Конечно, благородный господин может позволить себе остаться инкогнито! — Зачастил он, суетливо протягивая потную ладонь. — Понимаем, понимаем, да-с…

Вспомнил, видимо, сука, кто тут занимает лучшие на корабле апартаменты. Подавив легкую брезгливость, парень сжал мягкие и влажные, словно остывшие дешевы сосиски мясника Бруно (он работал только на вывоз, так как местные не слишком любили игру «купи пять пирогов, собери какую-нибудь тварь!»), пальцы ухватившего кого-то там за бороду барыги. На большее собеседник не тянул.

А вот аристократ оказался куда интереснее. Он и бровью не повел во время представления Гарта, отточенным движение протягивая руку.

Это рукопожатие было гораздо любопытнее. Ощущение скалы лишь усилилось, когда Заккери сжал твердую и сильную ладонь с очень характерными застарелыми мозолями. Да и «выглянувшее» из-под рукава легкого пиджака запястье говорило о многом. Мечник, однозначно.

Аристократ, кстати, тоже с интересом осмотрел руку мага, явно отметив характерные повреждения костяшек и подобные собственным уплотнения на коже. Простолюдинам меч запрещен как класс. Но на территории едальни Хана многие законы отступали, чтобы не мешать учебному процессу. Элитным бойцом маг не стал, но оружия пропустил через свои руки немало, осваивая хотя бы азы «ненужных» направлений.

В глазах графа Лоттери мелькнуло легкое любопытство. Привычка к мечу — либо воин на службе короны, либо благородная семья. Одно их двух. Однако представить простого служаку на ЭТОМ корабле фантазии Ормана не хватило.

Впрочем, вслух он не спросил ничего, уважая право собеседника сохранить инкогнито.

С этим человеком играть в игры парень не решился.

Рановато ему пока.

— Предлагаю продолжить знакомство за столом. — На правах старшего предложил один из высших императорских военачальников, как совершенно случайно узнал маг много позже.

Возражений не возникло. Особенно у Гарта, который внезапно подумал, что голодное урчание желудка сейчас было бы совершенно неуместно.

На ЭТОМ лайнере голодных быть просто не могло, мда.

Девочки на этот раз чуть отстали, позволив господам самостоятельно дойти до стола. Лишь помогли отодвинуть стулья, когда пришла пора, и вновь отступили назад.

Тут же возникли стюарды-официантки с подносами.

— Сегодня у нас блюда Островной империи! — Гордо возвестила одна из них через несколько секунд, выставляя на стол огромное блюдо с различными суси[2] — Экипаж «Красы Лореи» желает вам приятного аппетита…

«Спасибо хоть не легкого пищеварения и комфортного облегчения!», — усмехнулся про себя Гарт. С этих станется. Интересно, а бумажку они к тоже подносят к жо… Так, не перед едой же!

— Нам что, с одной тарелки есть прикажете? — Брезгливо глянул боров в сторону девушки.

Та на мгновение замялась, но тут же пропела медовым голоском:

— Нет-нет, господин! Что вы? Это просто традиционная сервировка. Я с удовольствием помогу вам.

С этими словами девушка сноровисто вытащила пару хаси — полочек для еды. Ловко орудуя ими, красотка мгновенно соорудила нечто пристойное на тарелке борова. Тот посмотрел на небольшую для своей туши порцию, но, утешив себя тем, что на блюде еще осталось еды на пятерых как он, накинулся на блюдо, схватившись за вилку с ножом.

Гарт же мысленно хохотал, не слишком меж тем скрываясь. «Подавальщица» еле слышно ойкнула, осознав, что как минимум один из господ заметил, ЧТО именно она сейчас сделала. Однако поняв, что молодой парень искренне забавляется ситуацией, тоже позволила легкой улыбке коснуться своих губ.

Граф заинтересованно наблюдал за безмолвным разговором, но с вопросами пока не лез.

— Говорят, эти беееееедные жрут руками! — Вернулся он к своей, очевидно любимой, теме.

Лицо вояки закаменело.

— Как свиньи, да! — Продолжил толстяк, размахивая наколотым на «трезубец» комочком риса с сырой рыбой. — С земли, можете ли себе такое представить, благородные господа?!

С этими словами, он бухнул суси в пиалку с соусом, оставив на белоснежной скатерти несколько капель.

Аристократ усмехнулся внутренне, заметив как закаменели скулы на худом лице их нового соседа по столу. Гарт же отметил лишь сжавшийся кулак графа, сопроводив наблюдение очень похожей мысленной усмешкой. Отчего-то парень был уверен, что не всегда на поле брани у аристократа находилась вилка… В общем, эти двое друг друга поняли.

Жирдяй же не заметил ничего!

Откусив половину суси, толстяк ожидаемо уронил размякшую в соусе вторую часть на тарелку. Однако это его не смутило. Подцепив остатки «тризубом», он с удовольствием отправил их в рот. На кой хрен он вообще взял нож в ЛЕВУЮ руку, если каждый кусок делил вилкой. Ну, да… Красивый, ажурный и абсолютно бесполезный. Так ведь и перед каждым из его собеседников лежит по такому же!

Губы Лоттери дрогнули в брезгливой усмешке.

— А ничего так, господа! — Признал толстяк. — Присоединяйтесь.

Граф последовать совету не спешил, окидывая взором непривычную сервировку стола.

А Гарт… В груди парня вновь разгорелся тот нестерпимый зуд, что так часто становился причиной его неприятностей.

— Граф Лоттери…