Мастер-оружейник

– Ммм, не совсем, – начал я, – не невозможно, а скорее настолько сложно, что это почти так. Строить стабильные проходы между мирами могла сгинувшая Империя, от которой и осталась полуразрушенная сеть проходов, что сейчас едва-едва работают, но у них уже не спросить, как они это делали.

– А вот эти малыши, – Тиа ткнула пальцем в лежащего перед нами, – уникальный вид. Они похожи своим социальным устройством на пчёл. Живут в своеобразных городах-ульях, и у касты их правителей есть необыкновенная способность: они могут создавать стабильные пробои в другие миры и каким-то образом поддерживать их очень и очень долгое время. Сама понимаешь, эта способность была бы просто невероятно востребована, если бы не несколько «но».

– Во-первых, их проходы своеобразны, и только представители их вида могут перемещаться по ним без проблем, – начал я.

– Проблем?

– Да. Говорят, что если пройти через неправильно работающий портал, то ощущения будут незабываемыми и, скорее всего, фатальными. И если чужаки воспользуются проходом, созданный ими, то почувствуют примерно то же самое, правда, скорее всего, не умрут.

– Но тут есть и вторая сложность, – подхватила Мастер, – из-за этих особенностей их порталы таковы, что начинают разрушаться, если через них пройдёт кто-то не из их народа. К тому же их рой всегда умел давать отпор разного вида желающим воспользоваться их уникальными возможностями. И поэтому они живут крайне скрыто и обособленно, а уж встретить кого-то из них вне пределов миров, охваченных их сетью, почти невозможно. А особенно представителя высшей касты. Так что… ты понимаешь меня?

– Да, – Илль-Ра кивнула, – судя по вашим данным, это аномально, а значит, потенциально сулит множество новой и важной информации. Максим, – обратилась она ко мне, – прошу, создайте проход, мне необходимо синхронизировать получение данных с основной сетью.

Я кивнул и, присев на своё место, пододвинул одно из пустых блюд, в котором лежали съеденные Тиа фрукты, приложил к нему ладонь и сосредоточился. Илль-Ра периодически синхронизировала полученные данные со своим ядром в домашнем мире. К моему удобству, делала она это очень быстро, и не обязательно было каждый раз возвращаться назад, в её мир. Достаточно лишь небольшого портала, чтобы она смогла подключиться к сети у себя и передать новоприобретённые знания.

Вот и сейчас, краткий миг сияния междумирья – и в блюде образовалось колышущееся по краям видение её родного мира. Внутри, как в зеркале, стояла такая же Илль-Ра, а точнее, один из её автономных ботов, оставшихся дома. Они протянули друг другу ладони и, соприкоснувшись, на некоторое время замерли.

– Синхронизация завершена, благодарю.

– А наш гость, кажется, приходит в себя, – подозвала нас Мастер, – здорово же его приложила наша доблестная охранница.

Со стороны консорта раздался стон, и к тому моменту, как Илль-Ра и я подошли к нему, лежавший открыл глаза. Он осоловело оглядел нас, стоящих рядом. Вообще, его можно было понять, Мастер по сравнению с ним была настоящим великаном и превосходила его в росте в два раза, да и мне он был, может, чуть выше, чем по пояс. Ну, а нашу ИИ можно было принять за человека только издали, вблизи же сразу становилось понятно, что она робот.

Он медленно обвёл нас глазами и ничего не сказал, потом пригляделся к каждому ещё раз, повнимательнее, и, когда дошёл до меня, попытался вскочить на ноги, чтобы, похоже, встать на колени.

– Вы! Вы… один из легендарных! Вы стоящий-наравне-с-Древними-Королевами!

Тиа подхватила его и безо всякого усилия вновь усадила напротив, но он, кажется, этого даже не заметил.

– Я почувствовал, ощутил что-то знакомое. Здесь не могло быть силы королев, но ваша сияет так ярко, что я сразу её заметил! Я не знал, – он закашлялся, – не знал, куда идти и что делать, но удача привела вас сюда, и… и…

– Так, – Мастер решительно прервала его излияния, – садись-ка рядом и расскажи, что с тобой случилось и как ты оказался так далеко от своего роя.

– Вы знаете что-то о нас? – он с изумлением посмотрел на неё. – Но кто вы? Вы не как он, – он кивнул в мою сторону, – я не чувствую в вас силы королев.

– Меня твой народ когда-то называл Демиургом, и как-то раз я имела дело с твоими предками, консорт, – усмехнулась Тиа, наблюдая, как у него натурально отпадает от изумления челюсть.

***

Через пару минут наш гость уже сидел за столом, всё ещё кидая восторженные взгляды то на меня, то на Тиа, уплетал принесённые для него кушанья и рассказывал, рассказывал.