Мастер паутины

Я вылез из воды совершенно сухим, но это и не удивительно. Сон же. Маленькое озерцо, буквально лужа в лесу. Вот где я оказался. Огляделся. Все в порядке. Источник на месте — здоровенный кристалл на краю поляны, из которого растут деревца. Возможно, что именно он и является сердцем самого леса. Откуда я узнал об этом месте? Меня сюда приводила Еххи. Да, здесь я нашел свой источник.

Я подошел к кристаллу и встал за него. А теперь самое веселое. Нужно стать деревом. Искусство превращения та еще задача, однако я ставил над собой подобные эксперименты и побывал много кем — и волком и кошкой, совой и жирафом, даже драконом. Ощущения непередаваемые. Теперь вот нужно стать деревом. Я прислонился к одному из стволов и вытянулся вверх. Я четко представил, как мое тело покрывается белой корой, а из рук начинают расти ветки. Сегодня лето, вечное лето, поэтому у меня такая яркая и потрясающая листва. Скоро алых листьев стало настолько много, что они частично скрыли мое лицо, которое я тщетно пытался спрятать внутри ствола. Забавно, но сойдет.

На полянке стали появляться тени. Прямо из ниоткуда. Выпрыгивали из воздуха. Хм, значит, им ведомы другие пути. Они же не из воды выпрыгнули. Четверо. Высокий мужчина с короткими белыми волосами. Квадратная челюсть. Военная выправка. Как же его зовут, черт побери? Забыл. Я с ним уже встречался пару раз в Городе. Тот еще мудила с Нижнего Тагила. Не маг, но очень опытный сновидящий. Рядом с ним девушка с огненно-рыжими прямыми волосами и строгом черном костюме. Ведьма. Из Москвы причем. Я тоже ее видел однажды на общем шабаше. И нас не познакомили. Так, еще кто тут? Мужик толстый и низенький. В противогазе и черном плаще. Маньячила, похожий на пингвина. Этого я вообще не знаю. Девушка с витыми рожками и костяной флейтой в тонких руках, совсем голая. Маленькие титьки не впечатляют, мда. Хм, тоже ведьма? Выходит, что да — свет у нее иной, не такой как у демонов, нет темных ядер или красного свечения.

Очень разношерстная компания. Тем интересней. Кто их нанял? Демоны? Может быть и такое. И чего они хотят? Иссушить меня или затащить в пылающую яму?

Да, ситуация дерьмовая. Блондинчик опасный боец. Опытный. Нет, он вряд ли сильнее меня, но с ним две ведьмы и жиробас. Будет тяжело.

— Александр! — громко крикнул мужчина, — выходи, мы знаем, что ты здесь! Не прячься от нас.

— Мы все равно тебя поймаем, — добавила рыжая ведьма.

— Я учуял бы его по запаху страха, — толстяк в противогазе тревожно оглядывался.

— Он в отличие от тебя не боится драться, — заметила ведьма с рожками.

— А я и не боюсь! Подумаешь, какой-то дикий маг на выгуле. Мало таких душили в первых астральных войнах что ли? — начал хорохориться мужик, — зачем он тогда прячется?

— Знает что нас больше, а он не идиот, чтобы переть против нас всех разом, — пояснил блондин, — будьте начеку, нам нужно разделиться, но даже не смейте расходиться по одиночке. Только по парам.

— Я с тобой, — сказала рыжая.

— Хорошо.

Парочка отошла в сторону, а вскоре и исчезла. Толстяк недовольно хмыкнул и принялся ныть.

— Зачем мы вообще сюда приперлись? Я терпеть не могу источники гребаные. Тут столько света.

— Ну да, в той норе, где ты живешь, столько света отродясь не было.

— Да и не нужен он. Я и при жизни то не был поклонником яркого освещения.

— По тебе заметно. Вон в каком прикиде лазаешь.

Так. Этот горемыка в противогазе — продвинутое умертвие. При жизни он был сновидцем и научился тому, как вести себя в посмертии. Такие персонажи опасней обычных людей. Те легко сдаются и просыпаются. Эти же будут драться до конца, ибо если их иссушат, то это будет фатальным. Физического тела у них нет — восстановиться будет не в чем. Что же, значит, с этого чудика и начнем. То, что он такой толстый, еще ничего не значит. Это мир снов, и физика нашего мира здесь не имеет никакого значения.

Я начал медленно вытягивать ветви. Да, я уже все решил. Буду сражаться в форме дерева. Почему? Во-первых, противники явно будут удивлены, а поразить противника и заставить его растеряться — это, считай, половина дела. А во-вторых, это просто прикольно и весело. Часть ветвей я начал трансформировать в длинные плети, ими удобно хлестать и опутывать противников. Несколько веток я покрыл металлическими листьями. Это у меня вместо оружия дальнего боя. А теперь нужно пустить корни. Зачем? Ну я же могу и ими атаковать, да и вдруг захочу двигаться. Как осьминог.

И тут я прокололся. Намерение вырастить мощные корни сыграло со мной злую шутку. Их рост был настолько стремительным, что подо мной вспучилась земля, что сразу же привлекло внимание толстого мужика. Он перестал ныть и удивленно уставился на меня.

— Ты видела? — спросил он негромко у рогатой ведьмы, — это ты сделала? Нафлейтила дерево?

— Нет.