Мастер печатей

Ждать долго не пришлось. Буквально через минуту возникла Ирбис, подтаскивает ко мне с помощью пси отвратительного вида тварь. Темно-коричневая тушка покрыта хитином, местами хитиновые отростки образуют что-то типа меха. Здоровенная! Килограммов пятьдесят точно весит. Машет обрубленными конечностями, из которых сочится сукровица, похожая на гной. Тушка злобно вращает огромными черными глазами навыкате и щелкает жвалами.

– Обрабатывай этого пока, сейчас еще двух притащу. Только осторожно, к морде близко не подходи, может цапнуть. – Ирбис машет хвостом и снова исчезает.

На всякий случай добавляю паукару парализующий импульс. Готовлю необходимые печати и запускаю процесс поглощения источника твари.

* * *

Оказалось, что у меня нет подходящей одежды для того, чтобы явиться в столицу империи на прием к императору. Даже та одежда, что я захватил с собой из Дома Атеев, стала мне совершенно мала. Сюртук жмет в плечах, треснул по швам, когда я попытался плечами пошевелить, рукава у рубах и брюки стали коротки. Да и фасон одежды у меня неподходящий для подобных мероприятий.

Графиня Октавия пригласила собственного портного. Вот только понимание, что такое приличная одежда, у меня с женщинами Витуриев совершенно не совпало. На прием к императору приглашены представители благородных и Великих Домов, владетельных аристократов там будет мало.

Пришлось заказывать одежду у портного из Дома Фламиниев. Куча лишней суеты. Когда я жил в Доме Атеев, о таких вещах я даже не задумывался. Подходящие вещи сами, без моего ведома возникали в шкафу. Когда живешь внутри большой отлаженной системы, в этом есть свои прелести.

У аристо сейчас в моде специфические украшения, подчеркивающие статус. Что-то, что будет выделять тебя из толпы. Это может быть система накопителей пси из драгоценных камней, или уникальная защита, или артефакт скрыта. У кого что. С одной стороны, это должно быть произведение искусства, а с другой – иметь оригинальную встроенную функциональность. Чисто аристовские заморочки и понты.

В качестве такого украшения я создал себе в лаборатории Перегрина новый клинок. Пришлось долго возиться с ножнами, чтобы придать им подходящий внешний вид. Для меня эта штука играет роль переносной червоточины. Нэко, чтобы перейти на теневую сторону, червоточина вообще не нужна, а мне вот, чтобы не искать червоточину, пришлось изобрести вспомогательный артефакт, слаб я пока. Кроме того, он позволяет мне соединить два действия в одно. Вход и выход. Внешне это выглядит, как мгновенное перемещение в пределах видимости. В поединке это, по сути, мгновенная смерть противника. Ну и еще клинок – это статусный элемент всякого уважающего себя аристо. Он отличает самостоятельного аристо от ребенка.

На официальных приемах обязательно носить брошь, указывающую на аспект и ранг. Это даже не норма этикета, это вынужденная необходимость. Дома я имел пятую подтвержденную ступень адепта аспекта пси. Теперь этот аспект у меня на уровне мастера второй ступени. И это самый малый ранг из имеющихся. Аспект эр я оцениваю на мастера третьей ступени. Аспект био – на мастера четвертой, он выше остальных из-за количества медицинской практики. Это чисто мои субъективные оценки, они могут не совпадать с оценками экспертов.

Аспекты хикс и йота вообще без комментариев. О существовании йота аристо ничего не известно. Ген хикс известен, но никто не знает, для чего он реально нужен. Есть еще аспект кю, он связан с какой-то мистикой. Его развитие противоречит рациональному мышлению. Я стараюсь этого источника не касаться, но тем не менее он иногда проявляет себя особым чувством, предупреждая о грозящей опасности. Есть адепты, развивающие этот аспект, но они все сумасшедшие, с нарушениями логического мышления, провидцы, общающиеся с потусторонними силами.

Вопрос с выбором броши сложен. Совсем без броши нельзя. С брошью неподтвержденного ранга – тоже, как и с брошью заведомо заниженного ранга. К счастью, у нас есть направления без аспекта! Это направления сенсов, скрыта и печатей. Поэтому мудрым решением я посчитал брошь гроссмейстера печатей. У меня есть пациенты с установленной печатью жизни, а это само по себе подтверждение моего ранга. Скрыт и сенсорику лучше вообще держать от всех в тайне.

Оглаживаю костюм. Рассматриваю себя в зеркало. Неплохо получилось. И брошь гроссмейстера очень внушительно смотрится.

– Что, мелкий обманщик? Налюбоваться на себя никак не можешь? – В комнату входит Августа. Насмешливо фыркает. – Белые кружева и синий цвет тебе подошли бы намного лучше. Зря маму не послушался.

– Когда это я тебя обманывал? На грубость нарываешься? – Удивленно смотрю на сестричку.

– Проник в наш дом под видом бедной сиротки. Это разве не обман? Еще и девок непонятных притащил сюда. Кто же ты на самом деле, Влад?

– Когда ты соглашалась на развитие источника и установку уникальных печатей, этот вопрос тебя не интересовал, – пожимаю я плечами. – С чего вдруг такое обострение интереса?

– Подруги покоя не дают, все про тебя спрашивают, – разводит она руками в ответ.