Мастер печатей

План, где размещаются делегации различных гостей императора, вещь, конечно, не секретная. Но и в открытом доступе его нет. Получить такую карту с пометками, кто, на какой улице, в каком доме или в какой гостинице, оказалось очень непростым делом. Можно, конечно, запросить информацию у соответствующей сервисной службы, но оставлять такой жирный след не хочется. Спросил у дядюшки Лендера, нет ли у него случайно такой информации. Ну захотелось мне погулять по Сенону, достопримечательности осмотреть! Первый раз ведь в столице. А как еще избежать нежелательных встреч, если не знаешь, кто и где расположился? Оказалось, что информация есть. Карту мне дали глянуть мельком, ну а я ее запомнил, иначе для чего было столько времени с биовычислителем возиться?

У Пизонов и Потициев есть собственные резиденции в столице, и расположены они рядом, им так удобней — союзники как-никак. Ну и мне так удобней: чем компактнее живет дичь, тем меньше бегать за ней придется. И стиль охоты нужно поманьячней выбрать, чтобы следователям потом скучно не было. Заодно в реальном деле свои успехи в скрыте опробую. Рядом с резиденциями благородных Домов Потициев и Пизонов есть пара дорогих ресторанов, наверняка кто-нибудь из моих друзей засидится там допоздна.

— Уже уходишь? — Нэко лениво открыл один глаз. — Уверен, что моя помощь тебе не нужна?

— Думаю, сам справлюсь, — пожимаю я плечами. — Чем меньше охотников, тем меньше следов, а ты привык добычу когтями рвать…

— Клевета! — Псикот вздыхает и прядает ухом. — Ну, ладно, удачной охоты тебе братан. — Шесемтет снова закрывает глаз.

* * *

Дежурный секретарь робко постучал в дверь кабинета императора и осторожно заглянул внутрь.

— Чего тебе надо, Касьян? — Хэдес нехотя отрывается от каких-то бумаг, разбросанных на столе.

— Там глава Дома Пизонов ар Кутоний требует аудиенции у вашего величества. — Секретарь низко поклонился.

— Требует?! — Император недобро усмехается. — Ну впусти его, раз он требует…

В помещение быстрым шагом входит аристо средних лет в роскошной одежде с золотой цепью главы благородного Дома.

— Ваше величество! — Ар Кутоний гневно сверкает глазами.

— Здравствуй, старина Кутоний, — император приветливо улыбается, — хорошо, что ты зашел. Хоть кто-то из друзей догадался навестить старика, чтобы скрасить его одиночество светской беседой. Присаживайся, будешь илионский коньяк или медовую настойку? Мне из Медины недавно доставили в подарок целый бочонок. Изумительная вещь!

— Ваше величество! — Глава Дома Пизонов делает было глубокий вдох, чтобы продолжить, но император останавливает его жестом.

— В нашем возрасте вредно так волноваться, садись, дружище, тебе надо отдохнуть. Многие беды в нашем мире происходят от спешки. Все спешим куда-то, спешим, даже со своим императором поздороваться некогда. — Хэдес печально улыбается.

— Простите, ваше величество! — Ар Кутоний кланяется.

— Уже лучше. — Хэдес кивает. — Я обдумаю эту твою просьбу. Так что у тебя стряслось, сиятельный?

— Убийство! Ваше величество. Трех наших мастеров зарезали прямо на улице! Благородный Дом Пизонов требует наказать виновных!

— Зарезали? — Император удивленно поднимает брови. — Мастеров? Прямо на улице?

— Да! Тупым кухонным ножом! Ударом в печень. И уши у них отрезали. — Ар Кутоний делает резкий выдох. — Все трое убитых были опытными высокоранговыми мастерами боевой направленности. Мы хотим, чтобы к поискам подключилась служба имперской безопасности.

— Вы же понимаете, сиятельный, что если уши забрали с места преступления, то даже службе безопасности найти их уже вряд ли удастся? — Император с сомнением качает головой. — Что же это у вас за мастера, которых можно как баранов резать прямо на улице?

— Мы — ваши гости, ваше величество, мы вправе просить у вас защиты!

— А знаете, какое самое защищенное место в Сеноне? Это тюрьма, сиятельный ар Кутоний. — Император улыбается. — Вы думайте, чего просите. Но я распоряжусь, чтобы служба безопасности подключилась к расследованию. Надеюсь, ваши специалисты уже сделали какие-то заключения?

— Да. Убийца не оставил никаких следов. На погибших не было ни малейшего пси-воздействия. Их явно убил обычный неодаренный простолюдин. Наши эксперты удивлены и говорят, что такое невозможно!

— Очень интересно! — Глаза Хэдеса оживились, император даже приподнялся с кресла. — Зачем неодаренному простолюдину уши мастеров? Как вы думаете, он ограничится тремя парами?

* * *

В небольшом ресторанчике, расположенном почти в центре города с неброской вывеской «Золотая чаша», никогда не бывает много гостей. Несмотря на то что кухня тут изумительная, но цены сразу отбивают у случайных посетителей малейшее желание кушать. Заведение принадлежит Великому Дому Марциев и используется в основном для деловых встреч аристо.

Сегодня народу в заведении чуть больше обычного, здесь проходит неплановая встреча глав пяти Великих Домов империи. За большим столом в уютных креслах расположились несколько мужчин, одетых в обычном стиле аристо, неброско, но очень дорого.