Мастер порока

У Вараввы не может быть случайных людей среди персонала.

— Понимаю, — задумчиво бросил Паша. — Я тоже люблю домашнюю еду.

— Здесь, конечно, тоже очень вкусно готовят, — поспешила поправиться я. — Повара большие молодцы!

— И все же, домашняя еда — это домашняя еда, — заключил Паша, возвращая ко мне доброжелательный взгляд.

Он, кажется, не собирался уходить, и правила хорошего тона требовали от меня предложить ему кусочек своего творения. Но отчего-то это показалось мне неловким. Время позднее, мы в столовой вдвоем… Словно у нас вечернее рандеву.

— Хочешь, я оставлю тебе порцию?.. Поешь потом тоже с чаем, — от чистого сердца предложила я, отворачиваясь обратно к диспенсеру, и наполняя кипятком свой бокал.

— Если честно, я не люблю есть один, — донеслось небрежное из-за моей спины.

На секунду замешкавшись, я развернулась к нему с бокалом чая в руках, и не сразу нашлась, что ответить. Поначалу немного напряглась от этого прямого намека Паши составить ему компанию, но уже спустя мгновение отругала себя за мнительность.

В конце концов, почему бы и нет? Этот парень всегда был со мной вежлив и приветлив, но четко придерживался границ приятельского общения. А даже если у меня и мелькала мысль, что я, возможно, нравлюсь ему как девушка, вполне вероятно ведь, что Паша просто сам по себе такой и со всеми общается дружелюбно.

А еще я и сама не очень любила есть в одиночестве… Да и шарлотку мне одной не осилить.

— Тогда присоединяйся, если ты сейчас не занят, — уверенно предложила ему, кивая на стол. — Тебе чай?

— Да, спасибо, — отозвался он, обаятельно улыбнувшись и выдвинув себе стул.

Наполнив Паше чашку, и отрезав нам по ломтику шарлотки, я села напротив него, испытывая волнительную неловкость. Сама не понимая, из-за чего. Возможно, все-таки переживала, что он начнет оказывать мне знаки внимания, неправильно расценив мое приглашение на это чаепитие, но, к счастью, ничего такого не произошло.

Парень не позволял себе лишнего. Мы непринужденно говорили на разные безобидные темы, словно были с ним давними приятелями и, в конце концов, я окончательно расслабилась.

— Ты ведь не так давно здесь работаешь? — поинтересовался Паша, когда я уже уплетала второй кусок лакомства, а он приступил к третьему. — Нравится?

— На самом деле я рабоатала здесь горничной где-то пол года, — ответила я вскользь, намеренно проигнорировав второй его вопрос. — Потом меня, так скажем, повысили и вот уже пару месяцев я на должности няни.

Всего пару месяцев. А мне казалось позади уже столько времени…

— А ты? — взглянула я на парня. — Давно здесь?

— Почти два года.

— Ого, — удивилась я. — Это серьезный срок.

— Да, хотя мне кажется, что уже гораздо дольше, — признался он, усмехнувшись. Затем, небрежно откинулся на спинку стула и вдруг поинтересовался: — Ну а твой парень? Он не против того, что вы видитесь всего один раз в неделю?

Вскинув взгляд, я ощутила, как жар мгновенно разошелся по щекам. Паша невозмутимо поднес чашку к губам, и сделала глоток, будто не замечая неловкой паузы.

Разумеется, моя первая мысль была о Марке, но… уже в следующую секунду я нахмурилась, сознательно спускаясь с небес на землю. Потому что не могла даже самой себе ответить: а есть ли у меня вообще парень?

То, что происходило между мной и Марком, сложно было назвать отношениями, но и считать себя свободной я тоже не могла. Все внутри прямо противилось мысли обозначить это перед Пашей.

— Нет, не возражает… — наконец произнесла рассеянно.

В ответ он неоднозначно хмыкнул.

— Если бы у меня была такая красивая девушка, я бы точно был в бешенстве, — непринужденно поделился Паша, отодвинув от себя пустую тарелку.

Я смущенно замолчала, решив последовать его примеру и побыстрее разделаться со своей порцией.

— Ну, вот и все. — Поднявшись со стула, я принялась убирать посуду.

— Спасибо за угощение и за приятную компанию, — отрапортовал Паша, вслед за мной вставая из-за стола. — Было очень вкусно.

— Не за что.

Вежливо улыбнувшись, я направилась с чашками к посудомойке.

— Если вдруг задумаешь еще что-нибудь приготовить — зови, — догнал меня в спину низкий голос.

— Ага, договорились, — нагло соврала я, оглянувшись через плечо. Потому что понимала — подобное вряд ли стоит повторять.

Этой ночью я плохо спала. И следующей тоже долго не могла уснуть. Черт знает сколько времени пялилась в темноту, разбавленную светом луны из окна, пытаясь найти покой в сердце. Нет, я не думала о Паше, с которым, к счастью, случайных встреч больше не происходило, и не переживала по поводу его явного интереса — из головы никак не выходил разговор, состоявшийся между нами тем вечером…

Что-то всколыхнул внутри его простой вопрос о парне. Что-то оставил осадком в груди.

Возможно, пришло время остановиться и посмотреть — куда несет меня течение, по которому я плыла все это время. Остановиться, пока не поздно и задаться вопросом: а хватит ли мне смелости заходить еще дальше?.. Так же слепо и доверчиво?