Мастер порока

И правда. Таких человекоподобных роботов я только в фантастических фильмах и видела! У него или скорее у нее — мягкие очертания туловища и головы, давали понять, что это образ женщины, была разобрана половина пластикового лица, что выглядело завораживающе и жутковато одновременно.

Желая лучше разглядеть внутренний механизм лица, я немного наклонилась к роботу, и вдруг поняла, что кожа его вовсе не из пластика. Это был матовый силикон, мягкий на ощупь и эластичный…

— Заблудилась? — с коротким эхом дошел до меня мужской голос, и я отскочила от робота как ошпаренная.

— Боже, ты меня напугал!.. — с укором выдала я, приложив ладонь к груди.

Одетый в стильную серую водолазку и темно-синие брюки, Марк стоял всего в нескольких метрах от меня, с широко расставленными ногами и устало-хмурым взглядом.

— Это ты её сделал? — спросила с тихим восхищением.

Однако он не спешил хвастаться. Беспристрастно посмотрел на робота и, оставив мой вопрос без ответа, начал приближаться.

— О чем ты хотела со мной поговорить?

Тело тут же сковало от смятения и трусости. И хотя Варавва прошел мимо, я не сразу собралась с духом.

— Это по поводу Паши… — неуверенно произнесла, наблюдая, как он переходит от монитора к монитору, задавая какие-то команды на прозрачной клавиатуре. Словно и не услышал меня. — Я хочу, чтобы ты кое-что знал.

— Говори, — разрешил Марк, даже не взглянув в мою сторону.

— Несколько дней назад… так получилось, что мы столкнулись с ним в столовой, — сбивчиво призналась я, заламывая руки и внимательно вглядываясь в мужское лицо, по которому практически невозможно было что-либо прочесть. Умом своим ведь понимала, что ничего такого в этом нет, но сердце так и колотилось в груди. — Я испекла пирог, и он как раз зашел…

— Какое совпадение, — вдруг перебил он невозмутимо.

— Да, — согласилась я растерянно. — До этого мне ни разу не приходилось с ним пересечься вот так. В общем… я решила его угостить и предложила вместе попить чай. Мы совсем немного посидели, а потом…

Я запнулась, потому что Марк оторвал свой взгляд от очередного монитора и вдруг сосредоточил его на мне.

— И что было потом? — подтолкнул он понизив тон.

— Ничего, — обронила я, отчего-то напрягшись. — Я просто пошла спать.

Варавва не сводил с меня глаз, казалось, целую вечность, будто я не закончила историю, что-то намеренно опустили или… будто ничего нового он не услышал.

— Ты знал об этом? — выдала я на одном измуленном дыхании, хотя догадка еще до начала разговора червем сидела внутри.

24

— О том, что мой наемник не один вечер выслеживал тебя по камерам? — поинтересовался Марк, холодно приподняв бровь. — Или о том, что наплевав на правила, он одолжил тебе телефон в больнице?

Мое лицо мгновенно поменялось в выражении — внутри прямо передернуло от услышанного.

— Да, Арина, я знал, — огласил он стальным тоном, медленно приближаясь ко мне.

Я не могла определить, от чего опешила больше: от того, что Паша вовсе не случайно пришел на кухню тем вечером или от того, что Марк как-то узнал о телефоне? С трудом укладывая в голове полученную информацию, я негромко заключила:

— Значит это из-за меня…

Еще не была уверена к чему именно это отнести, но уже не сомневалась в главной причине увольнения Паши.

— Так ты пришла его защищать, — не спросил, констатировал Варавва, возвысившись надо мной, и неприятные мурашки сбежали по спине.

Я тут же непроизвольно мотнула головой, словно услышала заблуждение в мужском голосе.

— Я не знала, что он меня выслеживал, — произнесла растерянно. — Но… то, что произошло в больнице, это ведь моя вина! Мне очень нужен был телефон, и я…

— И ты решила — парень настолько прост, что по доброте душевной вздумал рисковать своим местом? — закончил он за меня, слегка покачав головой, словно выражая разочарование.

И снова этот неуловимый намек в его словах.

— Нет, я думаю, мы оба рисковали одинаково, нарушая правило, — возразила я резонным тоном. — Хотя, если быть справедливой — именно я подставила его.

— Тогда справедливо было бы уволить вас обоих? — спокойным тоном подытожил Марк.

Я замолкла и уставилась на него во все глаза, а внутри так и резануло от обиды.

— Если в этом и есть главная причина… — ответила я напряженными губами, неловко опустив взгляд. — Я тоже несу ответственность.

Повисло колючее молчание. Мне кажется, я даже слышала гулкое сердцебиение, раздающееся в мужской груди.

— У меня было достаточно причин, чтобы принять решение по поводу своего подчиненного, — сухо сообщил Марк. — Так что пусть твоя совесть спит спокойно. На этом тема закрыта.

Я подняла взгляд к мужскому лицу, пытаясь найти ответ, который так и застыл между строк с самого начала разговора. Для собственнического порыва Марк выглядел слишком хладнокровно и бесстрастно, но в другом случае… Паша ведь считался одним из лучших работников.

— Значит дело не во мне? — тихо выдала наводящим тоном, желая добраться до истины, пробить стену, за которой Варавва скрывал свои истинные мысли.

Однако он, похоже, действительно закрыл тему, а потому бесцеремонно проигнорировал мой вопрос.