Мастер Порталов 2

Кассий меры предосторожности моих сопровождающих воспринял нормально. Быстренько сбегал к своим, велел разбивать лагерь неподалеку, после чего вернулся уже с Ивоной. Расположившись на глазах у спецназа, некоторое время мы просто болтали. Шериф рассказывал, как они пытались штурмовать тюрьму, как потом всех рейдеров объявили вне закона, и им пришлось уходить на дно. Пару дней они просто скрывались, глядя на то, как Орден фактически захватывает власть в городе.

– К сожалению, теперь Девон под ними. – закончил он. – Проглядели мы этот момент. Раньше надо было паскуд душить, но сейчас об этом говорить уже поздно – самим бы спастись. Так что такие дела, Свят. Когда один из наших заметил странную группу, которая идет к выходу из города, я сразу, почему-то подумал о тебе. Собрал народ, сколько смог, и двинулся следом. Все равно город надо было покидать. Чего я не ждал, что у тебя помощники из другого мира окажутся. Расскажи поподробнее об этом своем навыке. Он же, я правильно понимаю, тебе достался от твоего предка из Уников.

– Я тоже так понимаю. – ответил я. – По крайней мере, Система «Консул» выдает сообщение, что он связан с генетической линией некого эквита Пао Хванто.

– Я про него слышал. – закивал Кассий. – Ну, больше легенды. В них его называют Пао Небесный Удар. Правда, я не помню, чтобы там говорилось о порталах. Ни про межмировые, не про эти твои «малые», которые ты кротовыми норами обзываешь. Думаю, в библиотеках городов Тракта можно найти больше упоминаний о твоем предке.

Эта идея меня заинтересовала. Не потому, что я так хотел узнать человека от которого, как выяснилось, ведет род моя семья. Меня больше интересовало, что он умел, и – смогу ли я этому научиться.

Наш сборный отряд уже собирался ложится спать, Птах как раз шутливо спорил с Малым по поводу очередности дежурства, когда его напарник вдруг напрягся.

– Коптер засек стаю птиц где-то в километре. – сообщил он, продемонстрировав кучу белых точек, неторопливо движущихся с северной стороны.

– И что? – не понял Птах. – Ну, птицы…

– Ты так тупишь порой. – беззлобно буркнул Малой. – Километр. Птицы. Включай мозг.

– Слишком крупные для птиц. – тут же подобрался второй спецназовец. – Иначе камера бы их просто не заметила.

– Ага. Свят, спроси у своего друга из местных, что тут за птицы по ночам летают. Я, если правильно понимаю в масштабах, они с человека ростом должны быть.

Тревога в его голосе передалась и мне. Я тут же пересказал слова Малого Кассию. Тот разом сбросил расслабленность, превратившись в готового ко всему воина.

– Вернары. – хмуро сообщил он. – Неприятные твари. Стайные и разумные. В смысле, на уровне дикарей. Говорят что они когда-то были людьми, но последствия Последней войны, превратили их в мутантов. Можно сказать, что это суперхищники этих земель. Они на нас летят?

– Курс не прямой. – сказал Малой, когда я передал ему слова шерифа. – Могут и мимо пройти.

– Не пройдут. Стая перемещается по ночам. Основной состав, голов сорок-пятьдесят. По флангам – разведчики. Ночью они видят прекрасно, так что заметят нас. – огорчил нас Кассий. – Нужно готовится к бою.

– Какая у них тактика охоты? Как с ними сражаться?

Спецназовцы все же были профи. Чужой мир, мутанты, летающие человечки – пофиг. Как их убивать – единственный вопрос.

– Летают они не слишком высоко. Метра три-четыре. На добычу нападают сверху. Сперва окружают, забрасывают дротиками и камнями, потом только снижаются и добивают выживших.

– Черт, у них еще и оружие есть! – выдохнул Гречихин.

– Я же говорил, что они разумные. – напомнил я.

– Руководит охотой их вождь – самая сильная и умная тварь в стае. – продолжал между тем рассказывать все, что знает о вернарах Кассий. – Если удастся его убить, стая не нападет, начнет выяснять, кто займет его место. Но надежды на это мало. В бой вожак вступит только, если уверен в победе.

– Наконечники дротиков? – уточнил Птах.

– Каменные. – перевел я.

– Это хорошо, броники не пробьет…

– И вообще, Кассий говорит, что на людей они редко нападают, боятся получить отпор. Больше на животных охотятся. Ну, на мутантов всяких.

– Так может пронесет? – спросил Гречихин.

– Не пронесет. – хмуро ответил Кассий. – Ночь их время, а нас слишком много. Это хороший запас мяса для стаи. Да и стая для вернаров весьма крупная.

Пока он говорил, спецы готовились. Водрузили на шлемы приборы ночного видения, а планшет вручили Гречихину, чтобы тот продолжал отслеживать движение стаи. Они были нашей основной надеждой – автоматическое оружие, умение воевать, ну и «ночники» конечно же.

– И еще Кассий говорит, что у тварей пониженный болевой порог. – пополнил я, раз уж мне выпало работать переводчиком. – Бить надо в голову. Даже смертельно раненный вернар способен продолжать сражаться какое-то время. А еще, что надо вместе держаться. Одиночек они сразу отбивают от толпы. Так что надо с рейдерами объединиться.

Против этого уже никто не возражал. Тем более, майор сообщил, что стая сменила курс и движется прямо на нас. Заметили, выходит, нашу группу разведчики.