Мастер порталов 2

— Я? Нет. Но дело не во мне. Рано или поздно, мы бы вышли на официальный уровень. А ты знаешь — когда большие дядьки в кабинетах решают судьбы мира, они редко смотрят на благополучие отдельных ячеек общества.

— Это да. Но, я тебе говорю — если бы мы попытались ему помешать, Свят бы свалил. И ты сам это понимаешь.

— Да понимаю. Понимаю. — Гречихин вздохнул. — И даже принимаю, что вы поступили наилучшим в той ситуации образом. Малой, конечно, отморозок!..

— Да Юрка в нашем мире мало что держит. — Птах пожал плечами. — Он же детдомовский. Ни родины, ни флага. Даже бабы постоянной нет. Ему что здесь по командировкам кататься, что там. Причем, там — даже лучше. И, строго говоря, Малой начал сдавать.

— В смысле? — удивился майор.

— В коромысле, Тоша. Крышка на его кастрюльке начала подпрыгивать. Не факт, конечно, но мог сорваться в любой момент. На начальство уже в последней поездке в Африку так рычал, что я думал морду набьет. А там — ожил, прикинь. Радостный, будто вчера старлейский погоны получил.

— Вот даже как… А я не замечал.

— Не в упрек, старик, но это ж я с ним нянчился, а не ты. Как бы ты просек, если виделся с ним раз в год?

— Да уж…

Так как разговор проходил у майора дома, на кухне, он встал и вытащил из холодильника початую бутылку коньяка. Плеснул на палец себе, столько же товарищу. Хлопнул залпом, как водку, занюхал коркой хлеба.

— Что-то ты меня совсем заупрекал… — хрипловато произнес он. — И друзей забросил, и веду себя, как последняя мразь конторская.

— Это ты сам, братан, я не причем. — хохотнул Птах и тоже опустошил свой стакан. — Но по факту — давил ты пацана крепко. Уж насколько я понимаю, как важно молодняк держать в ежовых рукавицах, и то гадал — когда сломается.

— А какие варианты, Леш? У этого пацана умение из мира в мир прыгать! Он мог в любой момент свинтить, вот я и решил, что парочка крючков сделают его сговорчивее.

— И баблишка срубить?

— Че бы не поднять, когда на земле лежит? — ухмыльнулся Гречихин. — Но ты же понимаешь, что дело не в деньгах…

— А в Родине! — в тон ему ответил Птах и оба мужчины рассмеялись.

— Но, если серьезно, с тем хламом, что он таскал сперва, выходить на начальство было смешно. Нет, они бы, конечно, пусть и не сразу, но поверили. Потом законопатили бы его в самый глухой НИИ в Тьмутараканске, и держали бы на седативных. А ученые бы кровь гоняли по тестам и пытались понять, как это все работает. Я же нацелился на полноценную базу в Мишшесе.

— Да-да, слышал!

— Но для этого нужно было притащить что-то такое, от чего у наших бы глаза вылезли из орбит! — продолжил Гречихин, словно не слушая товарища. — Такое, от чего бы они не смогли отказаться. Золото, камни — мусор! Так, копеечку поднять, не больше. А вот источники энергии!.. И надо же такому случиться, что ты мне одновременно притащил энергоячейку, с которой уже можно идти к начальству, и новость о том, что Свят теперь сам по себе.

— А еще образцы оружия! — подлил масла в огонь Птах.

— Вот, да! Поэтому я так и сагрился. Прикинь — вот, руку протяни и мы бы могли встать у истоков создания межмировой базы, и такой облом!

Птах покивал, но не соглашаясь с другом, скорее признавая причину его огорчения.

— Ты с другой стороны посмотри, Гук. — сказал он. — Мы сейчас парню дали кредит доверия. И он по людски поступил, и мы тем же ответили. Если он выживет, в чем я почти не сомневаюсь, то крючок ты получишь куда более крепкий и надежный, чем пошлый шантаж.

— Типа, из благодарности? Как-то сомнительно…

— Поверь. Это куда более верный вариант, чем твой.

— Если выживет…

— С ним Малой!

— Вот именно!

Они снова рассмеялись, вспомнив тягу их товарища к безумным авантюрам. После чего Гречихин, вздохнув, произнес.

— Ладно, что воду в ступе толочь. Вываливай на стол, что вы там намародерили. Сложу в чемоданчик и буду ждать, когда Свят вернется.

Глава 19

Кресп оказался именно таким, каким его и описывал Кассий. До него пришлось добираться дольше, чем обещал старый эквит — семь дней вместо пяти. Причиной задержки стали, как ни странно, птицы. Точнее, очередная “мутировавшая фауна” Мишшеса, представляющая из себя смесь вороны с птеродактилями — по счастью, размерами, все же с ворону.

У этих летающих тварей как раз началась сезонная миграция, и нам приходилось по нескольку часов сидеть в укрытиях, дожидаясь, пока похожие на огромные тучи стаи не очистят небо. Один раз даже схватились с ними…

Ну, как схватились. Слишком поздно заметили очередную стаю, едва-едва успели добежать до небольшой расщелины, куда и забились вчетвером, закрывшись, как могли, и отбивая атаки самых остервенелых монстров. Воздушные пираньи, блин! Попадись человек таким тварям на открытой местности — обглодают до костяка.

Единственный плюс — таскаются для кладки яиц они в горы, и всегда по одному и тому же маршруту. Местные уже давно это знают, и на пути стай глемов — так их обозвала Система — оказываются только самые дурные путешественники. Ну, и мы, которых время поджимало, и хочешь-не хочешь, а надо было перейти через путь миграции и выйти обратно на Тракт.