Мастер Порталов (СИ)

Не знаю, как он смог определить это на таком расстоянии, наверное, воспользовался одним из своих навыков. Я, по крайней мере, смог разглядеть черные точки вдалеке только минут через десять.

Глава 16

— Нас будто ждали, — заметил один из братьев. — Но мы же специально пошли не нашим обычным маршрутом?

— Потом об этом подумаем, — хмуро буркнул шериф. — Придется драться, уйти от них мы все равно не сможем.

— Нас пятеро, а их порядка двух десятков? — скривился второй из охотников.

— А есть еще какие-то варианты?

Голос девушки прозвучал зло и даже без обычных для нее мурлыкающих интонаций. Я посмотрел на нее удивленно — странно. Боится?

Я, признаться, опасений отряда не понимал. Ну, разбойники. Ну, много. Но мы же, блин, гнезда арахнидов зачищали, а те, как по мне, на порядок страшнее были! Или среди них есть эквиты? Тогда мы в полной заднице, конечно. Даже я, слабенький и нераскачанный, был в несколько раз сильнее обычного человека, а если среди этих «стервятников» есть кто-то вроде Кассия?

Такими мыслями я себе ни разу лучше не сделал. Пока не думал — не боялся. Начал размышлять — и дрожу от нервного возбуждения, как осенний лист. Только взгляд на шерифа и успокоил. Тот выглядел так, будто встреча с разбойниками была совершенно не выдающимся дорожным происшествием. Типа небольшой камешек вылетел из-под колес впереди идущего авто и звонко щелкнул по лобовому стеклу. Но не разбил же? Чего тогда волноваться? Короткий матерок, и едем дальше.

А я вот здешним духом пофигизма и спокойным отношением к смерти пока не настолько пропитался. Это, может, местные сталкеры, как самураи, готовы в любой момент отправиться в «края вечной охоты», а мне вот пожить хочется подольше…

Шериф, не двигаясь, рассматривал приближающихся всадников. Не знаю, что он там мог рассмотреть, но вскоре велел всем спешиться и отпустить коней. Выдрессированные животинки послушно поскакали туда, откуда мы недавно прибыли.

Я бросил на командира нашего отряда вопросительный взгляд, и он пояснил:

— Там много лучников. Ранят коней, придется возвращаться. Пешком мы до города добираться будем долго.

— Да и добыча вся на продажу в седельных сумках, — ввернула Ивона.

— А если они за ними бросятся и угонят? — мне вот план отличным не показался.

— Им все равно придется пройти через нас, иначе выйдет слишком большой крюк. Да и самые дорогие вещи обычно носят не в седельных сумках, а на теле.

— Ну-у-у… Ладно.

В конечном итоге наша четверка замерла прямо посреди степи, ожидая приближающихся стервятников. Я, кстати, обратил внимание, что никаких укреплений и всяких там складок местности, которые можно использовать в бою, рядом нет, и вообще, мягко говоря, выбор места будущего сражения оставлял желать лучшего. Но говорить ничего не стал. Раз каменномордый шериф считает, что надо стоять и ждать, значит, у него есть план. А я своими «умными» мыслями только насмешу всех в очередной раз.

Метрах на двухстах разбойники начали палить. Стрелы долетали до нас уже на излете и причинить особого вреда не могли. Собственно, от них можно было даже увернуться или отбить в сторону, чем Кассий с дочкой и занялись. А братья-охотники просто стояли, держа свои короткие луки в готовности к стрельбе.

Мне тем временем удалось разглядеть нападающих. И, надо сказать, их внешний вид не впечатлял от слова совсем. Больше всего они походили на монголов, какими их любили изображать в наших земных фильмах. Кривые сабли и круглые щиты у седел, луки в руках, вот только одежда подкачала. Какие-то оборванцы — шмотки даже на такой дистанции выглядели грязными и рваными.

Стало понятно, почему Кассий не волновался. Отребье, которое может только стрелять издали.

— Плотнее друг к другу! — приказал в это время шериф, и все молча подчинились. Хотя, как по мне, превращать себя в большую групповую мишень было не очень мудро.

Стоило нам встать ближе, как командир вытащил из-за пазухи небольшой амулет на простой веревке. Выглядел он как медная пластина с едва заметной гравировкой. Что-то нажал на ней, и нас окружил прозрачный, но все-таки видимый купол.

Как человек двадцать первого века, пересмотревший кучу фантастики, я сразу опознал в куполе силовое поле. И тут же получил подтверждение тому, что не ошибся, — сразу три стрелы «монголов» стукнулись о щит и опали на землю.

План шерифа заиграл новыми красками. Хитрец какой! Притырил где-то настоящий генератор силового поля!

— Бейте по лошадям, — пришел от него следующий приказ.

Охотники тут же выпустили по стреле, щелкнули арбалеты Кассия и Ивоны, даже я выстрелил с некоторым запозданием. Купол оказался проницаем для снарядов, вылетающих изнутри. Сразу три лошади стервятников сбились с галопа и на полном скаку полетели на землю. Сомневаюсь, что их всадники смогли пережить такое приземление.