Мастер проклятий

Больше мы не обсуждали эту тему. Разговор перешел на наши дальнейшие планы, которых, конечно, не было и быть не могло. Нужно ведь сначала оценить обстановку. Бессмысленно колесить на машине по городу в поисках новых неприятностей – дурная затея. Рано или поздно нас снова остановят – пока от этого защищает трофейная жандармская форма: встреченные патрули провожали нас глазами, но увидев синие мундиры не останавливали. Однако очень скоро трупы убитых найдут, и тогда наша спокойная жизнь закончится. Идиотов на службе, вопреки распространенному мнению не так уж много, раздетые рядовые не могут не натолкнуть на мысль о маскараде. Нас определенно будут искать, и искать очень тщательно. Так что в первую очередь необходимо найти убежище. Ну или сразу идти на прорыв к восставшим, однако, во-первых, мы даже не знаем, где находится очаг сопротивления, во-вторых – кто сказал, что нас там примут с распростертыми объятиями? Лично я обязательно подумал бы, что мы засланные.

Первым делом избавились от машины – загнали в глухой тупичок между домов, совсем неподалеку от древней цитадели в центре города, и заставили мусорными баками. Слишком она заметна – не только патрули, но и немногие встречные прохожие провожают взглядом. Терять транспорт, и особенно его содержимое не хотелось, так что постарались на совесть. Дальше двигались пешком. Мы с Мариусом по бокам, как бы конвоируя нарушителей. Картина, судя по всему, была привычной – теперь мы точно перестали привлекать внимание. С первым встречным патрулем разошлись мирно, только кивнув друг другу. Правда, минут через двадцать наткнулись на следующих:

– Ого, какой у вас улов! – удивился сержант. – Целых трое! Вот лезут и лезут, не сидится им! Камеры переполненные.

– Да как же не лезть, квирит сержант! Дома шаром покати, уже второй день. Кушать-то хочется!

– Ну и чего ты добился? – хмыкнул словоохотливый жандарм. – Думаешь, в участке тебя кто-то кормить будет? Да как бы не так! Вас там и так по четыре рыла на одну кушетку уже. Сидел бы дома, в комфорте, а теперь будешь отхожее место нюхать. Оголодал он! Небось не помер бы! Через несколько дней церковь пришлет свои боевые спиры, и к нам придет подкрепление. Бунтовщиков раздавят, тогда бы и наелся.

– А раньше чего не прислали? – заворчал Рубио. – Почему мирные, законопослушные граждане должны страдать из-за каких-то плебеев?! И почему не армию? И сами вы что делаете тогда? Почему святые подвижники должны своими жизнями рисковать, чтобы каких-то бандитов прибить? Мало нам язычников было…

– Рядовой, угомоните задержанного, – велел сержант, помрачнев и с неприязнью глянул на старика. – Не тебе решения сената обсуждать, старый. Была бы нужна армия – прислали бы армию. А за оскорбление жандармов можно и по почкам получить. Ты как будто не знаешь, что нас пятьсот человек на весь город, а в заводском районе три тысячи бандитов, которым уже все равно терять нечего, потому что они уже знают, что их скоро предадут очищению! Скажи спасибо, что у них толком оружия нет, иначе мы бы их даже сдержать не могли!

Этот фраза повисла в пустоте. Хорошее настроение и желание потрепать языком у сержанта улетучились, и он поспешил продолжить путь, чему я был только рад. Очень уж старик вошел в роль – того и гляди, начал бы всерьез скандалить. Однако информацию ему удалось выяснить интересную. Прежде всего о скором появлении чистых, да и количество восставших тоже внушает.

– А вот интересно, чистые сюда как прибудут? – я задумался так глубоко, что даже не заметил, что задал вопрос вслух.

– Забудь об этом пока, – живо откликнулся Рубио. – Очевидно, что поездом, но нам от этого ни жарко ни холодно. Я догадываюсь, что ты думаешь устроить засаду, но впятером, да не зная точного времени прибытия – это бессмысленно и глупо. Нужно знать точнее.

Неизвестно, сколько бы мы еще обсуждали услышанное, но нас прервали самым радикальным образом. Откуда-то с севера раздалась стрельба. Такой, довольно характерный рисунок. Несколько выстрелов, затем один в ответ, и снова канонада. Понятно, что одна сторона конфликта не сильно заботится о расходе патронов, а вот вторая либо в сильном меньшинстве, либо испытывает дефицит боеприпасов, либо и то и другое.

– Посмотрим, что там? – шепотом спросил Мариус.

Ответ не требуется, всем тоже крайне интересно. И все-таки соваться в район боевых действий с гражданскими было бы слишком неосторожно, о чем я и сообщил товарищам. Два жандарма, конвоирующие нарушителей комендантского часа – это одно дело, и совсем другое, когда те же два жандарма осторожно пробираются куда-то в сторону стычки в сопровождении гражданских.

– И что предлагаешь? – хмыкнул старик.

– Предлагаю вам переждать, а мы с Мариусом сходим, посмотрим. – Пожал я плечами.

– Я тоже хочу посмотреть! – возмутилась Кера, но я не обратил внимания на ее возглас. Остальные возражать не стали.

– Нет, ты остаешься здесь, и выполняешь указания Мануэля, – глядя в лицо недовольно скривившейся девушки, приказал я.