Вряд ли стоит упрекать Путина в том, что он подобен бегуну, который «бежит стайерскую дистанцию спринтерскими рывками». Напротив, выбор такой тактики можно поставить Путину в заслугу. У него есть стратегическая цель – построить сильное государство с социально-ориентированной рыночной экономикой. Однако бежать вперёд, не корректируя свой путь и сохраняя неизменным темп бега без учёта изменяющейся обстановки – возможно, это приемлемо для начинающего бегуна, но совершенно не годится для политика. Опытный стайер иногда совершает рывок, чтобы выйти на удобную позицию для финишной атаки.
Однако продолжим цитировать Николая Злобина:
«Вот чего я не понимаю, так это почему никто не обращает внимания на его на самом деле сенсационный ответ по поводу изменения системы оценки эффективности губернаторов. На мой взгляд, то, что Путин сказал, что он эту систему придумал и сейчас готов её применять, на мой взгляд, было одним из самых интересных моментов… Это яркий пример … ручного управления».
Похоже, у Злобина превратное представление о том, чем должен заниматься в сложившейся ситуации президент России. Казалось бы, можно довериться мнению народа – пусть сами выбирают губернатора и сами же потом пожинают плоды своего волеизъявления. Такая система принята в США. Там многое решают деньги и способность кандидата понравиться своему электорату. Но в США народ и партии, народ и властные элиты в главном практически едины. Тамошняя система настолько устоялась, что между демократами и республиканцами нет принципиальной разницы. Две партии существуют только для обеспечения сменяемости власти без существенного изменения генеральной линии развития страны. Да и финансово-промышленная элита не допустит никаких шараханий. Напротив, нынешней России от роду чуть больше двадцати лет, если отсчитывать от времени прихода к власти Путина. Система управления страной продолжает совершенствоваться. При этом у властной элиты возникает множество соблазнов – всем известно повсеместное распространение коррупции. В этой ситуации единственный выход – сохранять контроль за исполнителями, чтобы простые люди не пострадали от корыстных или непродуманных действий чиновников или же своих избранников.
Куда более откровенно, чем Николай Злобин, высказывалась в интервью Радио Свобода накануне нового 2014 года Лилия Шевцова, представительница другой американской организации – Московского Центра Карнеги. Однако начала она с обвинений в адрес Запада:
«Запад потерял миссию, потерял энергетику и драйв. И это выражается не только в том, что западные лидеры пытаются только выжить, они уходят в собственную раковину, как ушёл Обама в Соединённых Штатах, они думают только о собственных странах, они не думают о нормативных ценностях, они забыли, что происходит в мире, вокруг… И политики, и наиболее продвинутые аналитики на Западе пришли к выводу, что речь идёт третий раз за последнюю новую историю о кризисе либеральной модели цивилизации».
Причины столь пессимистических оценок в том, что не сбылись надежды российской оппозиции на смену власти. Видимо, Запад должен был поддержать, нажать, надавить, выдвинуть ультиматум, ну и далее по списку. По мнению Шевцовой, в неудачах российской оппозиции виноват и Майдан 2004 года: «началось ужесточение режима». Действительно, Путин после киевских событий мог бы сыграть на опережение, но понадеялся на разум либеральной части населения, так что «ужесточения» как такового вовсе не было – по-прежнему был доступен телеканал «Дождь», по-прежнему выходила «Новая газета», да и на радиостанцию «Эхо Москвы» никто не покушался. И даже не блокировались оппозиционные сайты в интернете – как-то не вяжется всё это с пресловутым «закручиванием гаек».
Причина терпимого отношения власти к непримиримой оппозиции в том, что среди её лидеров не было и нет интеллектуалов, реально мыслящих людей – есть красноречивые ораторы и болтуны, способные лишь изо дня в день повторять надоевшие всем лозунги и призывать к акциям протеста. Что уж тут говорить, если на выборах Координационного совета оппозиции в октябре 2013 года второе и четвёртое места по числу набранных голосов заняли популярный журналист и сочинитель Дмитрий Быков и гламурная телеведущая Ксения Собчак. Толку от протестных акций никакого, поскольку большинство их участников составляют интеллигентные, воспитанные люди, которые не пойдут на штурм Кремля. После парламентских и президентских выборов 2011-2012 года был всплеск подобных акций, а затем они пошли на спад. Ещё чуть позже терпение властей было исчерпано и некоторым слишком уж активным лидерам непримиримой оппозиции пришлось довольно туго. А в октябре 2013 года КСО прекратил своё существование, увязнув в бесконечных склоках между представителями различных политических течений. Энтузиазм иссяк, и оставалось только ждать следующих выборов, а затем попытаться всё заново начать.