Мастер реальности

Все это говорят женщины в круге. Мать Ирмы в центре круга молчит, выпрямившись как натянутая струна, и только одинокая слеза медленно ползет по щеке и выдает бурю в ее душе.

В зал вбегает мужчина в коричневой кожаной куртке с нашитыми щитками из черненного железа. Лицо его наполовину скрыто темным капюшоном, как и у многих присутствующих в зале. На его груди на куртке слева над сердцем блестит стилизованный цветок. Только теперь Иван разглядел, что это ирис.

Мужчина видит картинку на стене и замирает так, как будто наткнулся на невидимую стену. Женщины в зале судорожно вскрикивают. Вероятно, они увидели что-то совсем ужасное. Кто-то начинает плакать. Спустя несколько секунд мужчина медленно и напряженно, завороженный увиденным, стаскивает капюшон с головы и глухо спрашивает: «Где это?»

Иван опять вздрагивает. Он не понимает откуда, но этот голос кажется ему знакомым.

Ответом мужчине служит тишина. Все женщины молча смотрят на него. Синеглазая в центре круга медленно отрицательно качает головой.

– Кто это был?

– Мы можем навести мост на Дэйва?

– Я его больше не чувствую, – медленно, ровным и тихим голосом произносит Ирэн, но внешнее спокойствие дается ей очень нелегко.

Мужчина до хруста сжимает кулаки так, что костяшки на руках белеют. Он несколько секунд стоит, повернувшись к стене и склонив голову, а затем резко поворачивается и молча быстрым шагом выходит из зала.

В помещении царит тишина. Все смотрят на Ирэн. Она по-прежнему стоит с закрытыми глазами высоко подняв голову. Ее губы что-то тихо шепчут. Через несколько секунд она повторяет это уже чуть громче:

– Это конец…

В зале опять поднимается шум и начинается бессмысленная суета.

– Нельзя же так сдаваться! – кричит кто-то.

– Мы не сдаемся, – очнувшись отвечает Ирэн, – Но надо смотреть правде в глаза. После смерти Клариссы у нас нет шансов. Сегодня последний день существования капитула Ирисов.

Она мгновенно усмиряет поднявшийся шум одним жестом руки:

– Надо спасти то, что еще осталось. Главное – дети. Будем надеяться, что Дэйв уцелеет. Пока жив он и моя дочь у нас все равно есть надежда. Ничто не потеряно! Пусть наши планы сбудутся, когда многих из нас уже не будет в живых, но такова цена. Надо спрятать архивы, особенно генетические таблицы, чтобы они ни в коем случае не достались Ордену. Все что не получиться спрятать надо уничтожить. Есть здесь кто из архива? Яжа! Быстрее спасать записи!

Три женщины выбегают из зала.

– Всех нас будут искать, и отлавливать по одной, – продолжает она, – Тем, кого они не знают в лицо, возможно удастся спрятаться и спастись. Бегите. Остальным лучше погибнуть в бою, чем в темницах Ордена. Ради надежды, что задуманное нами смогут воплотить наши дети, стоит бороться и умирать.

Тут голос подводит ее, словно ком в горле мешает говорить дальше.

В это время сидящая в кресле пожилая женщина медленно поднимается и произносит властным и спокойным голосом в котором все еще слышны сталь и привычка отдавать приказы армиям:

– Никто не знает о моей роли в капитуле Ирисов. Последний, кто может вспомнить, что великая княгиня Лионская и создатель капитула – это одно лицо, давно уже давно лежит в могиле. Сейчас я вернусь в столицу, но завтра же появлюсь в городе уже официально, как бабушка и наследница замка. Я возьму на себя воспитание Влада и, главное, Ирмы. Поверьте, я умею воспитывать хороших мастеров разума. За девочку можете быть спокойны, по крайней мере до ее инициации.

Ирэн молча кивает. Из ее глаз катятся слезы, но она, по-прежнему, старается сохранить хотя бы внешнее спокойствие. Только голос ее подводит. Она неожиданно сипло произносит:

– Я успею попрощаться с детьми?

Пожилая женщина молча без всякого выражения смотрит на Ирэн серыми холодными глазами, пока та, смахнув слезы, не говорит уже прежним твердым голосом:

– Да, пусть она запомнит меня смеющейся, как утром. У нас нет времени. Прощай, мама.

– Прощай дочка, – лицо старшей женщины не дрогнуло. В отличие от остальных, суетливо выбегающих из зала, она покидает его с королевской осанкой ровным неторопливым шагом.

Сразу после ее ухода в зал врывается молодая девушка, и восклицает:

– Роджер распустил свою роту! Велел им убираться в леса и прятаться пока о них не забудут! Что происходит?

Ирэн игнорирует вопрос и спрашивает в ответ:

– А он сам?

– Он остался. Надеется, что встретит среди нападающих убийцу жены, – изрекает другая женщина.

– Жаль… а ты, Лия, беги с остальными, – равнодушно изрекает Ирэн, а затем твердым голосом начинает отдавать команды оставшимся женщинам, готовя замок Ирисов к безнадежной и бессмысленной обороне.

***

На следующее утро Яков, поговорив с сыном, подозвал Ивана и выдал при нем Яну деньги: «Надо бы нашему гостю действительно купить еще чего-нибудь, а то заносит эту ценную одежду до дыр. Да и постирать ее неплохо было бы. Купите ему пару новых брюк, рубашек там, ну и трусов-носков. Зайдите к Томашу на Альшовой набережной. Он тебе скидку даст, если скажешь, что от меня. Это подарок, – добавил он для Ивана, – вычитать из твоего жалования не буду».