Мастер реальности

– Когда я приезжала сюда, то обычно останавливалась в пансионе мадам Малгоржаты, но не думаю, что нам стоит туда идти. Она меня, конечно же, сразу узнает, а так как она ужасная сплетница, то уже к утру об этом будет знать пол города. Хотя место у нее очень хорошее и приличное. Лучше найти гостиницу в пределах старого города, не так далеко от стадиуса, чтобы на испытания было проще дойти незамеченными, – сказала Ирма.

Дэйв воспользовался тем, что Марьяна чуть отстала от них, и шепотом сказал:

– Слушай, нам в центр, наверное, лучше лишний раз не соваться. Рядом со мной все сотворенное Силой перестает работать, рушится и портится. Я, боюсь, тут такого шороху наведу. Тут же всего этого еще больше чем в Розеграде…

– Как раз наоборот. В столице запрещено использовать Силу для украшения зданий и витрин. Только одно здание сияет и поддерживается с ее помощью. Башня Ордена.

– Ну тогда веди. Я же здесь вообще ничего не знаю.

– А может мне то можно пойти в университет? – жалобно сказала подошедшая Марьяна.

Ребята остановились.

– А действительно… почему бы и нет, – задумчиво произнесла Ирма, глядя на Дэйва, – Наши похитители же вообще не в курсе кто она такая. Марьян, прости, конечно, но они же тебя, небось, за служанку приняли. Думаю, что никто не поймет, что твое прибытие в столицу имеет отношение ко мне.

– Так… давай на всякий случай придумаем, что тебе сказать, – добавил Дэйв, – Запоминай! Ты прибыла в столицу вместе с купцом, которого твой отец попросил подбросить тебя до Любограда. Тут можно даже и не врать. Про этого с тканями и расскажи, если спросят. Ни в какой карете ты не ехала. Про нас ничего не знаешь.

– Только мне переодеться надо из этого ужаса обратно в мое платье, – Марьяна потрясла узелком, – а еще я не знаю где этот университет находится.

Пришлось сначала проводить Марьяну. Дэйв с Ирмой остановились возле выхода на университетскую площадь, помахав ей вслед. Университет представлял собой невысокое мрачноватое здание из темного гранита, стоявшее посреди большой площади. Дэйв ожидал увидеть что-то наподобие МГУ и был несколько разочарован. Зато был совершенно поражен другим зданием:

– А это что такое? – показал он на высокую светящуюся невообразимую конструкцию с другой стороны площади.

– Это и есть великая башня Ордена.

– А как она вообще не падает? Такого даже у нас строить не умеют.

Башня походила на московскую сталинскую высотку, построенную пьяным архитектором, забывшем напрочь о симметрии, а кроме того, перевернувшим здание вверх ногами. Хотя возможно, тут попытались изобразить из бетона и камня какое-то подобие дерева. Из широкого двухэтажного основания выходил узкий ствол башни. Выше она постепенно расширялась и обрастала боковыми башенками, стремившимися в высоту параллельно главному стволу.

А еще башня светилась. И не только многочисленными окнами. Таинственным фиолетовым огнем светились сами стены.

Дэйв поёжился. Здание создавало неприятное ощущение. Как будто с ним было связано какое-то плохое воспоминание. Не эту ли башню он каждый раз видел в своих кошмарных снах?

– Ее держат совместно усилия всех магистров Ордена. Эти дополнительные пристройки по бокам – личные покои магистров. Чем выше, там значительнее магистр. Конечно, не все из них живут тут. Многие предпочитают более традиционные замки в своих землях, но сегодня большинство перед завтрашним праздником ночует здесь. Тут сейчас максимальная концентрация сильных мастеров… и сволочей, убивших наших родителей. Ладно. Пошли гостиницу искать.

Стадиус, который Дэйву издалека больше всего напомнил обычный футбольный стадион с большими высокими трибунами, находился не так далеко от университета, но вот найти в округе отель оказалось совсем не простой задачей. Нигде не было свободных мест. Оказалось, что зрители и многочисленная родня приехавших на испытание детей давно оккупировали все ближайшие гостиницы. Ирма стучалась во множество дверей, но везде получала отказ. Было уже совсем темно, когда они, уже отчаявшись, позвонили в очередную дверь с надписью «Гостиница», и старая хозяйка только молча кивнула им, поманив за собой, как только они сказали, что им нужна комната.

Внутри небольшой отель был мрачноват. За практически черной от времени дубовой дверью скрывался темный холл, с полностью закрытыми деревянными панелями стенами и массивными темными балками на потолке. Гостиница явно переживала не лучшие времена. Тут старались держать чистоту, но время брало свое. В холле отчетливо ощущался запах плесени, старого дерева и пережаренной яичницы. Потолок, когда-то бывший белым, сейчас имел желто-бежевый цвет, местами переходивший в коричневый. Покрывавшие стены резные панели под красное дерево со временем потемнели, растрескались и сейчас имели непонятный темно-бурый оттенок. Из-за цвета стен и тусклого света керосиновых ламп в холле царил таинственный полумрак.

– Вам одну комнату? – скрипучим голосом поинтересовалась хозяйка. И вдруг рявкнула во все горло, – Марта! Сколько звать можно?!

– А есть две свободные? – поинтересовался Дэйв.

– Есть. Отчего ж не быть. Марта!