Мастер реальности

– И к демонам тоже, если надо будет. Я в старых легендах прочла про мифическую птицу Могол, что летает меж мирами, и задумала ее создать. До последнего не была уверена, что получится. В замке никак не выходило. А там, на арене, как озарение нашло. Дело в том, что для скачка между мирами нужны металлические перья. Так надо для экранирования при переходе. Обычную птицу статические заряды и излучение убьет. И я все никак их вообразить не могла…

Бабка не выдержала и повернувшись сказала:

– А где ж ты нашла как переход делать? Мы считали, что с уходом богов технология потеряна насовсем.

– А разве мастера не ходят на ту сторону как к себе домой? – удивился Дэйв.

– Они пользуются готовым Мостом, и не более того. Мост то один из богов построил. Максимум, что мастера смогли сделать, так это обрушить дальнейший путь на Правь. Ломать, как известно, не строить. Ну так все же… откуда у тебя знания про переход между мирами?

– В книжке прочла, – недоуменно пожала плечами Ирма.

– В какой книжке? – как-то неожиданно напряглась и подобралась старуха.

– В подвале замка у бабушки был второй кабинет. Им и мама когда-то пользовалась. Меня никогда туда в детстве не пускали. Когда я осталась одна, то, естественно, тут же вскрыла кабинет и обследовала. Там за шкафом я ее и нашла. Толстая такая книга, в черной кожаной обложке с драконами. Очень интересная. Я оттуда столько всего почерпнула!

– Это как «за шкафом»? Упала что ли?

– Нет, я шкаф хотела переставить, а за ним в стене оказалась потайная полка. Там книга и лежала.

– А где она сейчас?

– Да там же и оставила. Я ее в этом подвальном кабинете только читала. К себе в комнаты брать не хотела. Там эти слуги вечно везде нос суют, все подглядывают, шушукаются… а в тот кабинет всем вход запрещен.

Дэйв внимательно посмотрел на Ирму. Он впервые почувствовал, что та врет. Бабка, однако, ей поверила и замолчала, напряженно о чем-то размышляя и нервно покачивая ногой.

– А что? Вам знакома эта книга?

– В том то и беда, что нет. Но то, что ты описываешь, ни в одной книге быть не должно. Боги после себя записей не оставили, да и вообще их никогда не делали. Технологией перехода владели то всего трое-четверо из них. Этими знаниями никто из них никогда ни с одним учеником не делился. Не может быть такой книжки.

***

Ехали они всю ночь на пролет. Дэйв, Ирма и старуха спали прямо на телеге, укрывшись шерстяными одеялами. Полковник все сидел на месте возницы и так и не прилег. После рассвета они остановились в чистом поле чтобы перекусить хлебом и сырыми овощами из котомки, которая лежала в телеге.

Ирма хотела было сотворить еду получше, но старуха остановила ее: «Не надо. Засечь могут. У Ордена есть такие мастера… сами мало что могут, но чуют мощные всплески Силы очень далеко. Твою они точно почуют. Так что Сила пока для тебя под запретом. Когда приедем на место, то тоже не используй ее.

Ирма угрюмо кивнула.

Как только забрались обратно в телегу, на дорогу впереди выехали из-за поворота трое всадников в черных куртках.

– Инквизиция. Будь она не ладна! – пробормотал Полковник и положил левую руку так, чтобы быстро выхватить что-то лежащее под его сиденьем.

Дэйв пододвинул к себе поближе шкуру, которой был укрыл лук.

Ирма выглядела расслаблено. Она положила свою руку Дэйву на плечо и слегка похлопала. Не нервничай, мол.

Всадники приблизились и преградили путь. Двое встали поодаль, держа руки на клинках, а один подъехал плотную.

– Кто такие, куда едем? – казалось бы равнодушно спросил тот. А взгляд такой колючий, шарит по лицам, присматривается.

Полковник хотел было что-то сказать, но не успел.

Ирма со странным напряжением в голосе произнесла, глядя в глаза инквизитору:

– Подзови остальных.

Тот вздрогнул. Повернулся и махнул рукой напарникам, давая знак подъехать ближе.

Пока те приближались, Дэйв вспомнил, где слышал похожую интонацию. На бульваре в Москве. Гаррах младший таким же тоном велел ему удалиться.

Когда вся троица оказалась рядом, Ирма с нажимом, четко отчеканивая каждое слово, произнесла:

– Телега пуста. Бедный крестьянин едет домой. Тут никого нет. Проезжайте мимо. Вы забудете эту встречу через минуту.

Троица на секунду зависла, переваривая приказание. Потом один из них махнул рукой, уступая дорогу:

– Проезжай.

Когда всадники отъехали подальше, Дэйв спросил:

– Ты так с каждым можешь?

– С обычными людьми да. С мастерами так просто не выйдет.

– А со мной?

Ирма странно на него посмотрела.

– Я не хочу пробовать, – ответила она и отвернулась.

***

Ближе к полудню Дэйв сел на скамейку рядом с Полковником:

– Вы не устали? Вы же всю ночь не спали. Давайте я пока порулю… ну то есть подержу вожжи. А вы поспите.

Тот усмехнулся:

– Нет, спасибо. Тут уже совсем немного осталось, а ты дороги не знаешь. Чувствуешь, морем пахнет? Значит уже почти приехали. Там и высплюсь.

– А можно спросить? Вы ведь знали, что Ирме опасность грозит, и что ее не хотят допускать до инициации?

– Догадывались.

– А почему решили ее дожидаться только в столице, на стадиуме?