Мастер решений

– Я удивлен, что молодежь помнит Растора Огненного. – Сотрудник Внутренней безопасности покачал головой и оглянулся на брата владетеля Толго. – Я отвезу вас в гостиницу в Лиссаре. Там, под присмотром моих людей, вы дождетесь суда, что должен признать вас владетелем. Боюсь, что на этом мое покровительство закончится. Я не смогу защитить вас от Шурса Толго.

В ответ на это Алексей улыбнулся, но почему-то от этой улыбки у старой ищейки натурально зашевелились волосы на голове.

Архалл. Столица Герата. Сартал

Традицию принимать первые доклады в постели отменил еще Асрун Третий, прозванный Твердолобым. Он заслушивал царедворцев сидя в седле, на традиционной утренней прогулке верхом. После него были и те, кто принимал доклады в ванной и вообще не занимался ничем, кроме женщин, вина и охоты.

Алар Пятый был скучным правителем. Поднимался в семь утра, до девяти занимался собой, фехтуя и таская железки, а ровно в девять садился за рабочий стол, чтобы услышать новости о своей стране и соседях.

Герат располагался в очень хорошем месте планеты. Субтропический пояс, обеспечивавший сельское хозяйство, горы, дававшие много минерального сырья, и река, приводившая в движение турбины мощнейшей на материке электростанции. А все потому, что, когда портал между Архаллом и империей погас, командир штурмодесантной группы корабля, полковник Герат, выбрал это место как самое перспективное, и, просто поставив в известность соседей, навтыкал пограничных столбов, вырвав по куску земли из пяти королевств, которые сразу послали свои армии отвоевывать земли.

Но ружья и арбалеты плохой аргумент против деструкторов и бластеров, и спустя три десятка попыток захвата и трехсот лет интриг правящий Дом Герат был признан всеми Домами Архалла.

И сейчас давний потомок шустрого полковника слушал сводку вчерашних событий у себя в государстве и в мире, делая заметки на память.

– Демонический прорыв четвертого уровня опасности, в зоне портала герцогства Тамилан, – начал свой доклад глава Внутренней безопасности. – Прорыв караха с двумя самками ликвидирован владетелем Толго. Карах атаковал его летуна в воздухе, и при падении погибли жена и две дочери. Видимо, сына выбросило из машины, и он практически не пострадал. Далее в бою владетель убил всех трех демонов и скончался сам, успев, однако, передать права на владение сыну Гаралу Толго.

– Да. – Государь помолчал, переваривая новость.

Пожалуй, это важнее, чем схватки с бандами в Ласальских горах или очередное шевеление Килата, лелеющих мечту о переделе Касарского залива.

К великому сожалению, в корабельной группе и на самом Сполохе не было практически ни одного мага. Да и зачем маги на космическом корабле, где расстояния контакта не были меньше сотен тысяч километров. Поэтому магию приходилось развивать фактически заново, плодя толпы слабосилков, чтобы из их массы выделить что-то стоящее.

И вот теперь погиб один из сильнейших магов страны. Что следует из трех мертвых карахов. Получается, что те, кто ему советовал удалить владетеля Толго от двора, намекая на его немощность, слегка ошибались. Ну, чуть-чуть. Сантиметров на тридцать, или сколько там у них от макушки до плеч.

Погиб, но владение за семьей сохранил, передав ключ старшему сыну. Что открывает некоторый простор для комбинаций. Владение, конечно, захудалое. Горы, камни и никаких полезных руд, кроме чистейшей и вкусной воды, что поставляется ко всем богатым ресторанам Герата. Но какую-нибудь девицу, из числа бывших королевских любимиц, и такой брак может осчастливить. Если, конечно, Шурс Толго не успеет первым. Конфликт между братьями был старым, известен всей стране. Старый владетель при людях назвал свою вторую жену изменницей, а сына, рожденного ею, незаконнорожденным. К счастью для Шурса, он не успел оформить документы на лишение сына всех прав, но владение передал младшему сыну.

Старший это дело, естественно, не простил и всю жизнь досаждал младшему, подстраивая всякие козни. И видимо, все-таки добился своего, поскольку ну откуда демонам взяться в зоне разрушенного портала?

– А сколько там пацану лет?

– Пятнадцать, мой государь.

– И очередной суд владетелей через три дня. Так?

– Совершенно верно. – Командующий Егерским Корпусом и одновременно руководитель комитета Внутренней безопасности поклонился.

– Да, пожалуй, так и сделаем. – Алар Пятый кивнул. – Суд признает мальчишку владетелем, а значит, дееспособным, Шурс начнет его оскорблять, чтобы получить вызов и назвать оружием свою любимую шпагу, и естественно убьет. А мы в свою очередь вытащим документы о признании Шурса Толго бастардом и лишим владения, забрав его в казну.

– Шурс Толго очень богат, и его связи…