Мастер решений

Как бы не замечая Алексея, мужчина покрикивал на подчиненных, но, когда владетель подошел, нехотя стал поворачивать голову в его сторону. Мальчишка пятнадцати лет не казался ему противником. Собственно, именно поэтому банда Гуди-Колотушки решила напасть именно на этот замок. Воины, охранявшие ворота, без разговоров пустили людей в форме пограничников в замок, а дальше налетчики просто взяли нахрапом и наглостью, не давая защитникам ни минуты, чтобы прийти в себя, повязали всех.

Алексей дождался, когда голова развернется на нужный угол, и коротко, но мощно врезал в левую скулу, отправляя лошадника в нокаут.

Солдаты, увидев, как их командира вырубили, с криками побежали к Алексею, но два десятка туманных игл магемы Сирасс корос, вырвавшиеся из пальцев Алексея, словно ракеты с самонаведением, выбили из них дух.

– И чего лежим, господа егеря? – Алексей подошел к своим людям и стал быстро резать веревки. – Вяжите этих клоунов, будем интересоваться, откуда такие непуганые взялись. И осмотрите весь замок. Мало ли куда забрались.

Для разговора по душам с налоговиком-пограничником Алексей выбрал комнату на втором этаже подвала, с мощными каменными стенами, разнообразными механическими приспособлениями и дизайнерскими стальными кольцами на стенах.

Старшина Урги Гиросс сначала решил предложить свою помощь, но увидев, как владетель спокойно срезает одежду с бандита, замялся, отошел в сторону и так простоял все время, пока владетель Толго быстро, четко и в высшей степени профессионально выпотрошил налетчика до самого донышка. И где шли, и куда, и как собирались распорядиться добычей.

– Старшина?

Егерь, которому за двадцать лет службы был сам черт не брат, встрепенулся, словно рядом стоял как минимум командир полка, и машинально вытянулся по стойке смирно.

– Можно как-то оформить его показания, чтобы было железным доказательством. Судейских там пригласить или еще кого?

– Будет исполнено. – Коротко хлопнув ладонью по груди, отдал честь и, повернувшись на пятках, рванул по коридорам, исполнять приказание.

У новой охраны замка был свой летун. Не такой роскошный, как у владетеля, но тоже отличная крепкая машина, вмещавшая десять человек и груз. Рабочая лошадка для всех тех, у кого есть потребность в надежном транспорте, и деньги, чтобы эту потребность реализовать.

Взяв с собой мажордома, Урги взял курс на соседний городок и, несмотря на то что присутственный час давно закончился, смог вырвать из семейного покоя судью графства, прокурора и начальника полиции. Все вышеперечисленные, услышав, что захвачена банда налетчиков, пришедшая из соседнего Шимора, готовы были бежать во владение Толго на своих двоих и лишь порадовались, что им предоставили транспорт.

История с Шимором и приходящими оттуда бандами имела длинные корни. Перекрыть горы так, чтобы было невозможно пройти, нереально, и этим пользовались многочисленные бандиты, которые просачивались по мелким тропам, совершали налет в пограничной зоне и быстро уходили.

На все обращения короля Герата правитель Шимора отвечал, что это их национальная традиция, и он ничего поделать не может.

Обо всем этом и поведал прокурор герцогства, уважаемый Зиол Терас, отдавая должное позднему ужину.

– И требовали мы, и даже проводили карательные рейды, все без толку. – Прокурор взмахнул рукой с зажатой в ней куриной ножкой, разбрызгивая мясной сок. – Бандиты-то разбегаются, а остаются простые люди, которым бежать некуда. А с ними что, воевать?

Официальные лица давно разъехались, прихватив бандитов для организации художественной экспозиции на городской площади, под названием «Зашедшие не туда», а Алексей слонялся по двору, думая, что со всем этим делать в контексте его общей цели.

Егеря, все двадцать человек, сидели вокруг сложенного во дворе очага, и, судя по запаху, варили что-то вроде глинтвейна.

– А что, господа, не прогуляться ли нам до славного города Турола? Говорят, там очень неплохое пиво, – Алексей подошел к костру и присел на корточки.

– А кроме пива? – подал голос старшина. – Там, господин владетель, целый батальон кавалеристов стоит. Да пограничников полк, да полиции как минимум сотни три. Посчитаться с шиморцами это, конечно, да. Но вот только дороговато то пиво нам встанет.

Архалл. Шиморская республика, провинция Турол

Утро в Туроле начиналось с прозрачного и возвышенного пения хрустальных колоколов Винарского собора, приглашавшего в этот ранний час всех, кто верует в творцов, начать день с молитвы и поклонения, чтобы удача способствовала во всех делах.

Утренняя служба всегда коротка. Дела не ждут, и отстоявшие недолгую речь настоятеля собора расходились, разъезжались и разлетались по делам.

Шепотком поговаривали о команде Гуди-Колотушки, который отправился в Герат за «данью», и о Бадри Толстом, собиравшем большую команду для долгого, почти на пять дней, рейда по гератским городам.