Мастер рун

Проблемное место, но зато очень удобное для беглого раба. Местные законы отличались суровостью и малым количеством. Для дворян и вовсе они были не писаны. Если синьор не решит наказать вассала лично, то можно было творить почти всё, что душе угодно. Но это в городах. В сельской местности, подальше от столиц, стражи и отрядов гвардии, какой-нибудь баронет или рыцарь рисковали быть насаженными на вилы, рогатину или получить стрелу из кустов, попытайся они бесчинствовать.

Уважали здесь мастеров, знатоков своего дела. Любого – от гончара, до булочника. А уж магам были рады в любом доме. Здесь наплевательски относились к законам империи, по которым маг мог вести самостоятельное дело, лишь имея на руках специальный патент, а так же категорически запрещалось вносить серьёзные технические изменения в магические устройства, например, переделывать големов. За стреляющего «самовара» в империи Костю уже давно бы потащили на правёж и назначили такой штраф, который на долгие годы засадил бы его под кабалу.

Правда, по словам Трроба между магами и аристократами в герцогстве ведётся холодная война. Одни считают, что обладание магическими силами ставит их над всеми прочими очень высоко, и нет разницы кто твои отец и мать – золотарь с прачкой, или баронесса с маркизом. Другие спесиво твердят, что в жилах должна течь благородная кровь, а маг ты или зажигаешь камин обычной лучиной, а не искрой с пальца, дело десятое и что сервы, пусть и способные испечь десяток рыцарей в своих доспехах взмахом ладони, сервами и остаются, и не место им за одним столом с представителями белой кости и голубой крови.

Всё это Костя узнал от захмелевшего Трроба. Крепкая настойка, которую хуторянин подливал то себе, то в кружку землянину, делало своё дело, развязывая язык мужику. Свою посудину парень успел зачаровать за то время, пока Трроб заставлял стол, ходил в погреб за припасами и выпивкой. Этого хватило вполне. Теперь из оловянной кружки весь спирт улетучивался с огромной скоростью, превращая крепкое питьё в нечто маловкусное, но почти безобидное для печени и рассудка. Долго чары не продержатся, уже через сутки кружка превратится в обычную и хитрость никто не раскусит. Конечно, была вероятность, что на хутор заглянет маг и увидит руны, но… да наплевать, Кости на тот момент здесь не будет. Да и не было ничего такого в этих магических знаках.

– Ох, и здоров же ты пить, Кост, – промычал Трроб, с трудом вставая из-за стола. – Никогда бы не подумал, что меня способен перепить такой доходяга… уж не обижайся.

– Да чего уж там, – отмахнулся от его слов парень. – Давай крайний за моих погибших товарищей и на боковую.

– Давай, – кивнул Трроб, пьяно икнул и чуть не упал. – Ик… Так, ты вон на лавку укладывайся. Ща дам одеяло, шкуру медвежью. Сам я до ветру и псов спущу на ночь… пойдёшь в уборную смотри по сторонам. Вроде гостей без причины не трогают, но если начнёшь махать руками на них, или магией попугаешь, могут порвать…

Глава 9

– Вот те раз, попал, как кур в ощип, – с досадой протянул Костя, видя, как всадники опустили копья, недружелюбно направляя в его сторону гранёные наконечники.

От Трроба Костя ушёл на следующий день. Одетый в праздничную (то есть, дорогую и достаточно модную для крупных городов) одежду его сына, с запасом продуктов, с плохой картой местности, но другой у хуторянина не имелось. Купил крепкую телегу, в которую запряг голема. За всё расплатился серебряными перстнями, оставалась парочка, без рун. Судя по карте и словам хуторянина, через два дня будет первая деревня – Дальние Броды. При чём тут какие-то броды никто не знал, ведь кроме чахлого ручейка в полукилометре от деревни, ближе водоёмов не было.

До Бродов Костя добрался гораздо раньше указанного срока. Големам отдых не требуется, вот и тащили они без остановок днём и ночью телегу с землянином, который закопался в ароматное сено и сладко спал.

Деревня, как и говорил Трроб, была большая. А вот чего не ожидал Костя, так это почти три десятка всадников под стенами поселения. Пятёрка мужиков в кольчугах и «чешуе» рубили секирами ворота, полтора десятка стояли в пятидесяти метрах от них, готовые пришпорить коней и ворваться в деревню, как только появиться такая возможность и постреливали из луков, прикрывая «лесорубов». Ещё семь человек стояли в сотне метрах от стен. Пятеро из них вразнобой стреляли из больших луков навесом куда-то за частокол. При этом использовали горящие стрелы. Вряд ли желали причинить большой урон, тут пара дюжин стрелков нужна. Скорее это была беспокоящая стрельба, что бы держать деревенских в напряжении. Ещё двое вроде как стояли без дела. Но тут на глазах у Кости один из этой парочки поднял руки вверх и резко опустил их. Миг спустя с неба ударила ослепительная молния, раздался громкий треск разряда. Одна из двух деревенских вышек, курившаяся едва заметным дымком, вспыхнула, как порох. Нападавшие издали громкий клич радость. Из-за частокола в ответ послышались проклятья и ругательства.