Мастер рун

В соседнее сел Шаан-Ри. Сам хозяин дома присел на корточки перед камином и вооружился большими узорчатыми металлическими щипцами. Пошевелив пепел, он отыскал несколько красных угольков, которые отложил в сторону щипцами. Все оставшееся с помощью совка и метелки (зачарованной, или волоски ее были искусно выполнены из тончайшей и гибкой проволоки) убрал в бронзовое ведерко с крышкой. Бросил горсть лучин, лежащих рядом в бронзовой подставке, в камин, сверху положил тлеющие угольки. После чего отложил щипцы в сторону и вооружился небольшими кожаными мехами с двумя ручками, «гармошкой» и металлической трубкой. Через минуту по тонким, чуть отдающим золотом лучинам весело забегали оранжевые огоньки. Как только огонь разгорелся, в камин легли несколько тонких поленьев, лежащих в точно такой же, только больше, подставке, как и лучины. Только после этого хозяин присоединился к своим гостям, заняв одно из пустующих кресел.

— А там малозначимые вещи или копии, — ответил с небольшой задержкой на вопрос Кости Ардан. — Как только гости разойдутся, кинжал тоже окажется здесь. А на его месте в гостевом зале появится точно такой же, но из обычной стали, зачарованной на цвет и форму. Я думаю, Кост, ты заметил черный камень дракона?

— Тот кристалл, рядом с которым ты положил кинжал эльфийского ассасина? — догадался Костя, так же непринужденно перейдя на «ты» с хозяином дома, как и тот сам, минутой раньше.

— Ну так уж и ассасина… — вклинился в беседу Шаан-Ри. — Это всего лишь мое предположение.

— Предположение самого лучшего специалиста по древнему оружию во всем герцогстве Арсур и одного из самых лучших в империи и ханстве, — тут же ответил Ардан, польстив своему другу, после чего вновь посмотрел на Костю. — Так вот, тот кристалл лишь копия, а настоящий — вон он. К счастью, он нефункционален, а иначе я не решился бы его приобрести или же у меня его забрал бы Гербед, попытались выкрасть некроманты, маги империи или чародеи ханства. Действующий камень дракона оставить в руках простого человека не позволит никто из правителей и великих магов.

— Настолько дорог и редок?

— Кост, это же черный камень дракона! Самый редкий и мощный из камней душ! — воскликнул собеседник. — Ты же маг, должен был слышать.

— Я знаю про мифрил, а про черные камни — нет. Учитель не дал мне таких знаний, — развел руками Костя, а для себя сделал отметку в памяти: узнать о драконьем камне.

— Мифрил… — почти с благоговением произнес Ардан. — Редчайший металл. Металл магов и богов. У древних его было много, очень много. Маги делали из него амулеты, накопители для големов…

— Оружие и доспехи для царей и императоров, — с не меньшим восторгом подхватил Шаан-Ри.

— А вот синяя сталь, из которой сделан эльфийский кинжал, она насколько редкая и дорогая? — поинтересовался Костя.

— Очень редкая и очень дорогая. Секрет выплавки знал лишь один клан гномов. К сожалению, во время войны его подчистую вырезали. Может, и уцелели единицы, но лишь те, что от тайн клана были далеки, — торговцы, шпионы в чужих городах, наемники.

Костя с грустью вспомнил о нескольких десятках килограммовых слитков ярко-синего цвета в мастерской академии Дремор. Целое сокровище, ведь каждый слиток синей стали сейчас стоит больше, чем точно такой же кусок золота! Это если не думать о стопках слитков и пластин из прочих драгоценных металлов, которых в подземельях академии было немало.

— В твоей добыче есть еще подобные вещи? — осторожно поинтересовался у гостя Ардан Раш. — Я выкуплю по самым лучшим ценам. Оружие, доспехи, книги… все то, что тебе не пригодится.

— Кстати, о книгах. Я вижу тут богатую библиотеку: уверен, что среди этих книг лежат тома древних авторов, чьи работы меня интересуют, именно на знакомство с ними я и рассчитываю, — осторожно сказал землянин, надеясь, что коллекционер пойдет навстречу.

— Продать? — чуть нахмурился Раш. — Хм… м-да… кхм, могу подарить лю… — Мужчина чуть запнулся, видимо, борясь с приступом жадности, но тут же твердо продолжил: — Любой выбранный том из моей коллекции. И обменять другие на равнозначные по возрасту и содержанию, хотя бы примерно.

— Что ты, Ардан, — замахал руками Костя, — что ты, совсем этого не нужно. Мне достаточно будет того, что предоставишь допуск. Я прочитаю, перепишу, скопирую самое интересное.

— Ого, — приподнял брови в удивлении Шаан-Ри, — Кост, ты знаешь древние языки?

— Парочку, — уклончиво ответил гость и с надеждой посмотрел на Ардана.

— На такие условия я согласен, но с маленьким условием — перевод будет и у меня, — увидев согласный кивок землянина, улыбнулся, чувствуя облегчение, что не придется расставаться ни с одним экземпляром из коллекции. — Можешь прямо сейчас приступать, а мы… — В этот момент мелодично и негромко прозвучал звонок рядом с дверью. — Это, наверное, наше вино доставили из погреба, я сейчас.