Мастер рун

– Еще один жених, что ль? – чуть удивленно спросил стражник.

– Какой жених?!

– Обычный, какой же еще, – пожал плечами его собеседник. – Разве нет? Тут уже есть один наемник, свататься прискакал, уж неделю как гостит. Или ты на облаву разбойничью прибыл? Так отряды собирают не здесь, это к крепости тебе нужно.

– Я не по делам свадебным. И не на облаву. Но дело не менее важное, так что сообщи барону.

– Жди покамест, щас порученца отправлю.

Один из солдат скрылся с глаз по кивку Костиного собеседника. Появился вновь минуты через три и молча встал на прежнее место. На его приход старший из четверки никак не отреагировал: посмотрев на это, и Костя решил не торопить события. Только через пятнадцать минут к стражникам подошел некто в ярком (у Кости на языке тут же завертелось слово «попугайском») халате до пят и в золотом парике, похожем на букли английских лордов с Земли столетней давности. Толстый, ростом на полголовы ниже Кости, с круглым блинообразным лицом, маленькими, заплывшими жиром глазками, тонкими монгольскими усиками и бородкой «крысиный хвостик». А уж живот был такой огромный, что если не присматриваться, то легко можно спутать с беременной женщиной.

– Ну что тут у тебя? Очередной наемник. Да? – спесиво и тонким бабьим голосом протянул прибывший. – Ваяден, ты что, не знаешь, куда направлять таких? Совсем службу позабыл – может, похлопотать перед господином, чтобы он вернул тебя на горную заставу?

– Придержи язык, Охаяр, – сквозь зубы ответил стражник, – или в горы поедем с тобой вместе. Наемник сообщил, что у него дело лично к барону. Не за разбойниками приехал.

– Сейчас у его милости времени общаться со всякими проходимцами нет, – отрезал «попугай».

У Кости прямо скулы свело от его тона и слов, так захотелось от души приложиться латной перчаткой с усиливающими рунами по лицу этого мужебабы.

– Послушай, ты… как тебя там, – сказал Костя, – если ты меня не пропустишь и не сообщишь барону о моем прибытии, то неприятности тебе обеспечены.

– Да как ты смеешь?! – взвизгнул толстяк, потом указал на Костю пальцем и приказал: – Взять его, он посмел мне угрожать, в кандалы его! Он разбойник, убийца, подосланный к его милости!..

Слюна изо рта толстяка летела во все стороны, лицо его покраснело, приобретя свекольный оттенок.

«Кондратий хоть бы хватил», – подумал Костя. Потом снял с руки перчатку, сжал ладонь в кулак и повернул его в сторону беснующегося Охаяра так, чтобы тот рассмотрел подарок графини.

– Тебе знаком этот перстень?

– Подкупить хочешь?! – прямо взвился тот. – Что за дешевую безделушку ты мне суешь? Я служу барону, и только он может меня наградить! А это… это ворованное, наверное… да, конечно, ворованное… теперь ты точно к палачу попадешь!

– Тьфу, черт! – сплюнул на землю Костя. – Вот же упырь драконий. Ты, морда бабья…

Когда исчез один из стражников, Костя и Райдаш не заметили. Зато его появление не пропустили, да и сложно было не заметить – вместе с ним подошел к воротам пожилой мужчина, брюнет с небольшой аккуратной бородкой, в темно-зеленом камзоле и такого же цвета обтягивающих штанах, замшевых светло-коричневых сапожках с чуть загнутыми мысками.

– Что тут происходит? – зычно произнес новоприбывший. За его спиной стоял четвертый стражник, чей уход все пропустили.

– Ой, господин Гаслар, что вы тут делаете? – в один миг сменил раздражение на угодливость Охаяр.

Названный Гасларом мужчина даже глазом не повел в его сторону, вместо этого требовательно посмотрел на старшего стражника. Тот меньше чем за минуту дал полный расклад по происшествию. После этого Гаслар посмотрел на Костю, заставил повторно продемонстрировать графский перстень, хмыкнул и приказал пропустить его с сопровождающим в замок.

Во дворе слуги приняли битюгов и увели в конюшню, Костя с Райдашем в сопровождении Гаслара и под любопытными взглядами нескольких десятков людей прошли к баронским покоям. Занимал Тимор Д’Рамст самую высокую башню (наверное, башню, Костя в средневековой архитектуре не разбирался, и как назвать огромное строение со скругленными углами, несколькими крошечными остроконечными башенками вместо балконов на уровне восьми метров и высоченным шпилем в центре, он не знал) в центре замка. Напоминала эта башня небольшой католический собор с витражными окнами, покрытыми разноцветными узорами из маленьких стекол. Только здесь нижние окна начинались в четырех метрах от земли.

Гаслар передал Костю на попечение двум пожилым слугам и исчез. В небольшой комнатке гостю предложили бронзовую ванну, полную горячей воды, и смену одежды. От легкого перекуса и бокала вина землянин отказался.

Барон принял его в большой комнате на верхнем этаже «собора». Две стены состояли из больших окон-витражей. Небольшие разноцветные стекла создавали множество рисунков, которые на Земле посчитали бы мифологическими и сказочными. Здесь же, в этом мире, сражения с драконами, столкновение двух армад големов, воздушные и подводные схватки аэромантов и гидромантов были вполне реальны.

– Приветствую, ваша светлость, – поклонился Костя хозяину замка.