Мастер (СИ)

Ерикан после вторжения в их комнату и собственной бурной реакции, более не произнес ни слова. Будто и без того выразил весь запас эмоций на ближайший год. Сейчас он напоминал клинок, на два пальца вытащенный из ножен. Будто его хозяин до сих пор не понял, быть сражению или убрать оружие подальше.

Их повели по пустым улицам города, мимо любопытных взглядов, теряющихся в ночных окнах, угрюмых шпилей высоких зданий, порой аккуратно составленных бочек, будто брошенных нерадивым хозяином.

Город был странным. Сначала Юти думала, что их ведут куда-то в центр Весерина. Там, где должен был возвышаться дворец Наместницы. Однако, на сколько позволяла осмотреться яркая, словно зажженная изнутри луна, здесь не было никакого намека на главный особняк правителя или центральную крепость. Более того, Юти не заметила и центральной площади с неизменным Витием Керай Кулен Первым, одной рукой державшим себя за часть нагрудника, а десницей указывающим своим поданным путь в светлое будущее. А такого быть попросту не могло. Нет, не пути в светлое будущее – скульптуры. Изваяния Императора в полный рост украшали каждое уважающее себя поселение.

Когда же вся процессия остановилась у обширной, но все же самой обычной резиденции в два этажа, подобных которой они прошли уже с десяток, Юти и вовсе смутилась. Не могла же Настоятельница Вельд и Наместница всего Весерина обитать в доме, который больше подходил зажиточному купцу, а не обласканному властью правителю?

Как оказалось – могла. После непродолжительной заминки, одна из буробалахонных жестом пригласила подконвойных войти внутрь. Юти ожидала увидеть мрачные серые стены, расписанные в пугающих пророчествах и обагренные кровью. И опять оказалась обманута, пусть и приятно.

По всем признакам, это был самый обычный дом богатого человека, с весьма средним вкусом. Ковры, золото, картины, подсвечники с длинными и запаленными свечами, цветастые пузатые вазы на крохотных столиках. В общем, ничего примечательного, что стоило бы внимания гостя. Юти серьезно разочаровалась. И заодно вспомнила то ли слова Тергуна, то ли Ерикана, что в жизни все редко бывает так, как мы того ожидаем.

Разве что вид Наместницы немного успокоил девочку. Та оказалась даже лучше, чем себе представляла Юти. В теплом свете свечей большой залы Настоятельница выглядела искусной скульптурой из самого белого мрамора. Для Юти Наместница была довольно стара, она явно разменяла пятый десяток, однако девочка не отметила, что женщина сохранила тот самый внутренний огонь, который так ценят мужчины.

Правильности ее природных черт могла позавидовать любая девушка. Наместница была красива. И даже мелкая сетка морщин возле глаз делала ее образ более интересным, настоящим, живым.

А еще Наставница Вельд оказалась очень странно одета. По ее бархатным плечам струилось красное то ли платье свободного покроя, то ли своеобразный хитон, обрывающийся возле колен. Потому Юти первое время с интересом наблюдала за кольцами силы на босых ногах.

– Сначала я подумала, что меня разыгрывают, – внезапно ожила «мраморная статуя». – Чтобы Ерикан по собственной воле пришел в Весерин…

Голос Наместницы неожиданно понравился Юти. Был он низким, даже будто мужским, но вместе с тем завораживал и напоминал мурчание громадной хищной кошки. Когда она говорила, высокая полная грудь вздымалась, приковывая внимание.

– Не мог отказать себе в удовольствии посмотреть, как ты состарилась, – ответил старик.

Юти даже удивилась. Она услышала в словах Ерикана откровенную неприязнь. Чего совсем не ожидала от просветленного учителя.

– Ерикан, где твои манеры? – вовсе не обиделась Наместница. – Впрочем, чего ожидать от фанатика. Это, видимо, очередное воплощение Аншары?

Взгляд Наставницы культа переместился со старика на девочку. Юти почувствовала, что эти красивые глаза словно властно и без всякого спроса раздевают ее, ощупывая несуразную для девушки фигуру. Но вместе с тем поняла, во взгляде женщины не было враждебности, скорее искренне любопытство.

– Здравствуй, девочка. Думаю, не стоит ожидать от нашего учителя, когда он нас представит. Позволю все взять в свои руки, – женщина поднялась на ноги и Одаренная заметила, как та необычно высока. – Итак, я как и ты, южанка. Зовут меня Юрген Риса Альгронд Вдова. Но ты будешь звать меня Наставница.

Юти на мгновение растерялась. Во-первых, тому, что говорившая с ней оказалась землячкой, хотя меньше всего Риса походила на рожденную в Пределах. Во-вторых, озвученным прозвищем. Обычно его сообщали только самым близких людям, а еще чаще – вообще никому. В-третьих, категоричному заявлению Наместницы о ее будущем. И в-четвертых, Юти показалось или Риса обронила «нашему учителю»?

– Этого не будет никогда! – сказал старик громче, чем следовало.

Вместе с его голосом зазвенели мечи, вынимаемые из ножен. Суровая стража восприняла заявление учителя девочки, как явную угрозу. И если бы не спокойное поведением Наместницы, которая мягко улыбнулась и подняла руку, успокаивая солдат, быть беде.

– Пелир Ютинель Керис Райдарская, – прозвучало в напряженной тишине.