Мастер (СИ)

В холле его ждал сюрприз… граф стоял на лестнице в домашних туфлях, бриджах, с перетянутыми повязкой рёбрами. Рядом с ним Дарк. Оба имели недовольный вид.

Маркус усмехнулся, поправил сползшую пьяную тушку, демонстративно положил ладонь на ягодицы и начал подниматься по лестнице.

— Посторонитесь, — взгляды бывшего и нынешнего начальников Тайной Стражи скрестились. Им предстоит серьёзный разговор. Маркус прошагал мимо кобелей.

Он знал, где её спальня. Прошёл туда, постель была разобрана — Милена, видимо, позаботилась. Маркус сгрузил Манон на постель, снял с неё куртку, сапоги, забросил ноги на кровать, прикрыл одеялом. Она повозилась, не просыпаясь, устраиваясь поудобнее. Секунду постоял, наблюдая.

— И как это понимать, Маркус Солер? — раздался холодный голос от двери.

— Выпить есть? — спросил устало Маркус, поворачиваясь к графу. — И желательно покрепче.

Они смотрели друг на друга, изучая, прикидывая, взвешивая…

— Идём.

Илиан Аландер и Маркус Солер

Пара бутылок бренди уже были приговорены к полнейшему опустошению. Мужчины сидели в гостиной. Граф полулежал на диване, спустив правую ногу на пол. Дарк лежал рядом с ним на полу. Маркус сидел в кресле напротив. Маркус закончил свой рассказ о своём знакомстве и сотрудничестве с Манон минут двадцать назад. С тех пор они молча пили. Илиан переваривал информацию. Маркус просто пил.

— И что, за эти годы у вас ни разу не было… — Илиан задал самый животрепещущий для него вопрос.

Маркус посмотрел на графа, как на дурака.

— Нет.

— И что, не хотелось? — не поверил Илиан.

— Хотелось, и сейчас хочется, — усмехнулся Маркус, — да только мы говорили с ней об этом и пришли к выводу, что не стоит.

Теперь Илиан смотрел на Маркуса, как на дурака.

— У нас с Манон очень плодотворное сотрудничество… и она мой единственный настоящий друг. Любовниц много, а терять друга из-за одной ночи… или даже не одной… она меня любит как друга, а не как мужчину, — Маркус тяжело вздохнул. — В любом случае, возникнут неловкость, натянутость. Уйдёт то доверие, что есть между нами.

Илиан отпил из бокала и поперхнулся, услышав:

— Между прочим, она мне сегодня предлагала сексом заняться, — с коварной ухмылкой поделился Марку.

— Что? — сипло взревел Илиан, приподнимаясь.

— Сексом заняться, говорит, не хватает очень… тебя как объект она не рассматривает.

— Это ещё почему? — обиделся Илиан.

— Брат мужа… потому что, — пояснил Маркус, не упоминая, что его тоже не рассматривает.

— И кого же рассматривает?

— Мужа, на одну ночь, а потом в бега… но, подумав, и его вычеркнула из претендентов.

— И что? Остаёшься ты? — глаза Илиана зло сощурились.

— Не-а, я тоже отпадаю — друг… потому что, — сознался Маркус, допивая бренди.

Помолчали.

— А ты не знаешь, где она была эти две недели? — задал ещё один важный вопрос.

— В каком смысле, где была? — удивился Маркус. — Разве она не жила здесь, с тобой?

— Нет. Она исчезла в первый же день, вернее, вечер.

Илиан помнил то разочарование и отчаяние, что испытывал все эти дни. Он перезнакомился и втёрся в доверие ко всем обитателям этого дома. Милена и Леон по его просьбе начали обучать Илиана языку глухонемых, особенно старалась Милена, чувствуя вину за удар сковородкой. Ирма- кухарка так его вообще обожала. Дарк то пропадал, то появлялся вновь, когда появлялся, то всё время был рядом с Илианом. Только Эмиль был холоден и неприступен. И все становились каменными, немыми истуканами, стоило задать вопрос про Манон. Ни слова о госпоже.

— Может, у неё ещё есть логово? — предположил Маркус. Про хитрость этого дома он не знал. — И она там живёт… ты же тут подглядываешь и обнимаешь, и волосы у тебя шелковистые… — поддел графа Маркус.

— Где? — растерялся Илиан.

— Где, где… На голове! — ответил хохочущий Маркус, вспомнив разговор с Манон. — И ей от этого так волнительно, что жить с тобой под одной крышей не может, и поэтому сбежала от тебя. Не везёт вам, Аландеры, сбегает от вас любимая женщина, и удержать не можете.

— А от тебя не сбегает? — Илиан начал злиться, понимая, что этот брюнетистый гад прав.

— Ко мне прибегает, — улыбнулся Маркус.

— Но тебя-то она не любит, — поддел Илиан.

— И тебя не любит, — вернул Маркус

— А кого любит? — задал вопрос Илиан

— Тиграна? — предположил Маркус.

Задумались.

— А давай проверим? — предложил Илиан.

— Как?

— У тебя есть влюблённая женщина?

— Предположим.

— Вот, когда ты ночью начинаешь её ласкать, она твоё имя произносит?

— Допустим.

— Во-о-от, — Илиан поднялся пошатываясь, скомандовал: — Пошли.

— Куда? — не понял Маркус.

— Э-экс-пер-рименти-ровать, — выговорил Илиан.

Пошатываясь, они вышли в холл. Встали перед лестницей. Посмотрели на неё, потом друг на друга, не сговариваясь, поняли, что вдвоём преодолеть лестницу будет легче. Обнялись за плечи и начали подъём. Дарк сидел внизу и наблюдал за парочкой смертничков, упорно карабкающихся к логическому концу… пока лестницы.

Успешно преодолев подъём, прошли до комнаты, в которой спала Манон. Открыли дверь, ввалились, дошатались до кровати и замерли, любуясь.

Жаркие летние ночи.