Мастер Слуг, книга 2

– Это… – через пару секунд в ожидающей тишине раздается грубоватый женский голос с извиняющимися интонациями. – Я… пожалуй, пойду. Простите за беспокойство. Вот.

Подняв взгляд, увидел, как краснющая и тяжело дышащая «дикарка» в одежде из кур подвигает в мою сторону непонятно откуда взявшуюся коробку конфет и спешно возвращается к своим подругам деревянной дерганой походкой.

«Я тебе даже достижение за это давать не буду. Ибо сам все понимаешь», – вылезло на краю зрения.

Угу. Понимаю. Няшность и «атаку на мозг жалостливого кицунэ» вместе на союзниках не применять.

– Спасибо, – выдавил из себя вслед непонятной женщине.

А она ничего так. Симпати… Кхм. Так, это во мне лисья натура говорит, да. Главное, чтоб поняшья часть не подключилась, а то совсем трындец будет.

– Хиро, – позвала меня Кирино.

Повернув голову и встретившись с ней взглядом, я… все понял. Девочке даже говорить ничего не нужно было. Одних глаз хватило, чтобы передать всю глубину её мнения о моих умственных способностях. Вернее, об их отсутствии.

Дальше нас минут десять никто не беспокоил и я смог успокоиться и слегка перекусить. Да, это были десять минут счастья. А потом к нам за столик снова подсели. Двое. И я даже не решался оценить, от кого же будет больше головной боли.

Первой была Хоуп. Алое с позолотой, уложенные в волнистую прическу кроваво-красные волосы, милое личико и шикарная фигура. По-настоящему «взрывная» женщина с сильно барахлящими личными и социальными тормозами, а также странными вкусами. Она натянуто улыбалась мне, периодически недовольно косясь на свою спутницу.

Второй оказалась девочка лет девяти – ровесница Хикари. Коротко стриженная брюнетка с бледной кожей, хрупкой детской фигуркой и огромными черными глазищами. Одежда на ней была довольно… специфичной. Сандалии с мягкой подошвой, темные брюки с кучей кармашков, черная тонкая водолазка, темно-зеленый жилет-разгрузка, несколько подсумков на поясе и на бедрах, танто на пояснице и повязка с металлической пластинкой на лбу, на которой были выгравированы три сюрикена. Однако больше всего мое внимание привлекло не вполне узнаваемое снаряжение бойца-ниндзя, не холодный взгляд матерого убийцы, и даже не висящее над ней сообщение от Системы, тоже весьма любопытное.

«Пятая, ниндзя, уровень угрозы – 3 (сверхчеловеческий) – 4 (героический)».

Больше всего меня привлекла пара аккуратных округлых ушек, торчащих у неё ближе к макушке, и большой пушистый хвост серо-черной полосатой расцветки.

Девочка-енот. Какая прелесть. И да, я вполне разделяю мнение одного не слишком удачливого героя – енотики миленькие. Особенно когда начинают что-нибудь полоскать. Главное, чтобы это «что-нибудь» не было твоими мозгами, да.

– Сразу говорю, я против, – наконец начала диалог Хоуп. – Но эта… мелочь умеет подбирать аргументы.

– То есть она сумела переубедить тебя? – хмыкнул я, дернув ушком. – Оооочень интересно. И что же тебе от меня нужно, Пятая?

Девочка слегка дернулась на своем имени.

– Откуда? – негромко спросила она.

– Я Герой Геи, вообще-то, – развел руками и хвостами. – Она подсказывает мне имена, примерный уровень силы и основную направленность развития тех, кого я вижу. Мелочь, а приятно. Итак, что же такое тебе нужно от бедного маленького мальчика, что ты не побоялась подойти к самому «Алому Фениксу», чтобы быть гарантированно выслушанной?

Пятая задумалась. О чем и с какими эмоциями я догадаться не мог совершенно, ибо лицо у неё осталось совершенно неподвижным. Только кулачки, сжавшиеся чуть сильнее, чем нужно, сказали об испытываемом ею напряжении.

– Поместье Арисава – гостиница, – она скорее утверждала, чем спрашивала. – Хочу снять номер. Надолго. В качестве оплаты предлагаю свой клинок.

– В смысле, сам клинок или твои услуги? – не совсем понял я. Говорила девочка короткими рублеными фразами и практически не меняя интонации, так что понять её действительно было немного сложновато.

– Услуги, – ответила Пятая.

– Хммм… – я посмотрел на Хоуп.

– Изгнанница из клана ниндзя, – вздохнула та. – Я задолжала её матери и сейчас вот эта мелочь пришла стребовать долг в виде надежного убежища. А в данный момент самое надежное место в городе для неё – поместье Арисава. Денег нет, каких-либо навыков, кроме «профессиональных» – тоже. Их, конечно, обучают… всякому, но тут у нас откровенная недоучка. Так что заплатить она действительно может только «своим клинком». Моё мнение ты услышал. Если бы не долг…

Я постучал когтем по столу, задумчиво рассматривая девочку, чье лицо выражало не больше эмоций, чем восковая маска. Только сжатые кулачки и чуть подергивающийся кончик пушистого хвоста выдавали её напряжение. Значит, вопрос надежного убежища для неё действительно важный. Изгнанница-недоучка из клана убийц, без гроша в кармане. С одной стороны – перспективно. С другой – куча геморроя. Гея, а ты что-нибудь скажешь? Нет? Необычно даже как-то, а то в последнее время богиня очень уж активно участвует в моей жизни. Даже слишком активно.

– За тобой может кто-нибудь прийти? – задал я вопрос.