Мастер светлых артефактов

— Итак, нашего студента взяли живьем. Всего он, конечно, не знал, а из того, что знал, многого не смог рассказать из-за клятвы. Но даже этого хватит как минимум на пожизненное для него и огромный штраф для всей его семьи. — Гость откинулся в кресле. — Но ты ведь именно на это рассчитывал, не так ли, Ирвин.

— Я надеялся, что он отработает как положено, а перед самым отъездом его устранят, — не стал врать Ирвин.

— Вот и замечательно, — кивнул гость. — Он не должен вернуться в Брило. Что по историку?

— Это была дезинформация. Если историк и существует, то в Империю он не выезжал.

— Вот как. Тогда выясни мне адрес суккубы, с которой жила наша гостья, и купи в Теоре дом с хорошим подвалом.

Ранним утром пассажиров торгового поезда, следовавшего из Сомбрии в Брило, разбудил звон разбитого стекла. Через пару мгновений в конце вагона прогремело несколько взрывов. К счастью, один из пассажиров предпоследнего купе оказался бывшим гвардейцем и успел создать щит, задержавший большую часть осколков. Он и его попутчик отделались ранениями средней тяжести. Последнее купе, где перевозили какого-то преступника, было полностью уничтожено. Ни сам преступник, ни охранявшие его паладины не выжили.

Глава 38

Теора — небольшой приграничный город. Расположен в двадцати пяти километрах от границы с Брило, примерно на равном расстоянии между Северным и Вирейским баронствами. После эпидемии вариолы город пришел в упадок и почти опустел. На данный момент численность населения медленно растет и, согласно последней переписи, составляет восемь тысяч девятьсот двадцать три разумных. Является крупным железнодорожным узлом. Под Теорой расположен мощный источник, питающий сам город и окружающие его поселки и деревни. Рядом с городом расположены склады снабжения пограничных патрулей. В связи с важным стратегическим положением гарнизон города усилен пятью отрядами гвардии.

Выписка из Реестра населенных пунктов Королевства Сомбрийского. Канцелярия Его Величества. Сомбрия.

Сомбрийское королевство. Этела. Сомбрийский королевский университет. Кабинет профессора Сёренсена. Тринадцатое февраля. Утро.

— Что ж, — профессор положил на стол лист со схемой. — Если бы не хороший поддоспешник и влажная земля, в которую ушла большая часть заряда от молний, то в Сомбрию вы бы попали, в лучшем случае, в хорошо прожаренном виде. Урок вам на будущее: не попадайте под слаженный удар сильных магов, особенно магистров.

— Это я почувствовала, — пробормотала Соня. — Хотя все рассчеты…

— Вы же мастер, и должны понимать, что ни одна печать, сколь бы эффективной она ни была, не разрушит заклинание мгновенно. Одно-два средних заклинания вреда вам не нанесут, но вы-то использовали сразу несколько десятков. Вас извиняет только отсутствие опыта и других артефактов под рукой. Кстати, не забывайте, что на преобразование Тьмы в Свет тоже уходит какое-то время. Темная звезда в исполнении мага уровня вашей наставницы оставит вас без поддоспешника и волос, а местами и без кожи.

Соня поежилась. Мастер Сёренсен подвинул схему на середину стола:

— Ну, раз уж вы все осознали, давайте подумаем, что можно изменить в этой схеме, чтоб она стала более универсальной и безопасной.

— В первую очередь выбрать другое заклинание. — Соня задумалась. — Наверное, лучше всего светляк. Энергии в нем всего в три раза меньше, чем в файерболле, и почти вся она уходит на освещение. В случае чего я ослепну на какое-то время, а не поджарюсь.

— Придется утроить количество элементов. — Профессор обвел узел печати карандашом и написал рядом тройку. — Но тогда задержек не избежать.

— Удвоить. — Соня исправила цифру. — Самая затратная часть — поиск по ауре. Найденный объект видно около минуты. Этого хватит, чтоб перезарядить половину схемы. А если переход будет делаться на меньшее расстояние, то хватит и того, что есть.

— Любопытно. А учитывая… — Сёренсен задумался на долгие пять минут. Потом пристально посмотрел на нее. — Как вы смотрите на то, чтоб создать артефакт с такой схемой.