Мастер теней

Время замедлилось, оттягивая кошмарный миг. Словно в слоу-мо я наблюдал, как замахивается Дин Чонг, видел кровавую слюну, срывающуюся с губ его коня. Подкованные копыта тяжко били в землю, выбрасывая назад фонтаны песка.

«Конец, — успел подумать я. — Не уйти мне…»

И тут мою лодыжку что-то обхватило. Меня выдернуло буквально из-под копыт, поволокло по песку. Я зарычал от боли в боку. Кажется, мне переломали все ребра.

Заклинание Веласкеса погасло только тогда, когда на невидимом аркане меня протащило аж за спины соратников.

— Лови плюсик в карму! — с лютой радостью крикнул Веласкес, пуляя в меня спеллом восстановления.

Уровень Здоровья восстановлен на двадцать пять процентов!

Жаль, что не криты излечил. Но хоть за это спасибо…

Черт! Все-таки, не зря к Турниру отдельно готовиться надо. Рука так и тянется к поясу, где обычно бутылки висят. Нужно привыкнуть, что здесь каждая единица Здоровья на счету, а восстанавливать, кроме магии, нечем. Но ведь и у боевого мага не всегда будет время на помощь…

Я поднялся с трудом, давая сильный крен на левый бок. Дышал через раз, перед глазами плавали круги. Но больше меня лечить никто не собирался.

Ядвига озверевшей валькирией налетела на Дина Чонга, опешившего, что добычу выдернули из-под носа. Веласкес изо всех сил пулял в него огненными шарами. К тому моменту, как встал на ноги его соратник, Ядвига успела сбить противника на песок и кровожадно стоптала конем. Дважды.

Противник повержен!

Третий «Самурай» растерялся от скоротечности боя, даже опустил меч и откинул забрало шлема. Очумелым взглядом обводил Арену, что-то беззвучно лепетал.

Я пер к нему хромая, словно Терминатор из первой части. Наверное, видок был у меня еще тот: весь помятый, скособоченный, в крови и налипшем песке, с погнутым мечом.

Слева гарцевал под Ядвигой обезумевший от крови конь.

Справа, словно маньяк, жестикулировал горбатый велет Веласкес, сплетая очередную волшбу.

До боя не дошло.

Парень вонзил меч в бурый от крови песок Арены, развел руками и сделал три шага назад.

Противник капитулировал!

Вы победили!

Награда: Турнирный доспех рыцаря игрока Дин Чонг; Турнирный питомец игрока Дин Чонг; Турнирное оружие игрока Дин Чонг; 1000 серебряных орлов выкупа от игрока Дин Чонг.

На трибунах оглушительно загремело. Людской вой и топот на миг перекрыл даже вопли глашатая, что остервенело визжал:

— И первым победителем сегодняшнего сражения становится Пятый дивизион клана «Волки Утгарда»! Вот имена героев меча и магии: Серый Лис де Ренар, Ядвига де Рок, Веласкес фон Штенгард! Поприветствуем гладиаторов!

И еще что-то в таком духе.

Народ визжал, улюлюкал. Я зачем-то салютовал погнутым посередине мечом. А сам с гордостью разглядывал системную шильду. Там сообщалось, что взял тридцатый уровень. Когда закончится Турнирная схватка, смогу выбрать новую Спецификацию и получить бонусы.

Но сейчас я мечтал только о лекаре и доброй кружке глинтвейна…

Глава 10. Между делом…

— Ну ты и зверь! — заорал Рагнар, едва мы вошли в подземелье под Ареной. — Я уж подумал грешным делом, когда ты первым в столкновение полез, что сейчас кончат Серого Лиса. Самоубийца ты! Но какой отчаянный! Уважуха!

Он с размаху хлопнул меня по левому плечу.

Я взвыл от боли, Веласкес отпрянул, с перепугу еще больше горбатясь.

— Прости, брат! — поднял руки Рагнар. Рявкнул: — Эй, сонные мухи, лекаря сюда! Быстро!

Подошла Ядвига, сдернула шлем, тонкие косички опали. Девчонка одарила оценивающим взглядом.

— Как ты выжил-то, наемник? — спросила она удивленно. — Не пойму: то ли ты настолько везучий, то ли такой мастер…

— А как он двоих-то сбил?! — восторженно орал Рагнар. — Мультишот, елки-палки! Одного копьем, а второго кулаком в прыжке достал! Лис, ты как самонаводящаяся ракета! Зачем тебе копье?! Тебя без него можно на Арену отпускать! Всех таранить будешь! Страшный ты человек.

Я только кривился.

— Нормально, — вдруг сказала Ядвига. В ее глазах я прочел одобрение: — Ты ж без тренировок выступал. Нормально, Серый Лис. Я рада, что ты в нашей команде. Бьешься, как зверь. Иногда и этого достаточно.

Я выдавил:

— Спасибо.

— Пожалуйста. Только, очень тебя прошу, перед следующим боем хотя бы на совещании поприсутствуй. Напор и ярость — хорошо, но нужно же и умение проявлять!

Я покосился удивленно, но, кажется, девчонка Суворова невзначай процитировала.

Подошел лекарь, зазвенел в суме бутылками. Рагнар спросил, быстро теряя интерес:

— Останешься поглазеть, как папки дерутся? Сейчас наши остальные дивизионы в бой попрут. Покажем пришлым, так сказать, варягам, как «Волки» врагам горло рвут.

Я покачал головой:

— Извини, не могу. У меня тут новая война намечается.

— Че за война?

— Не забивай голову. Наемничьи траблы.

— А… — рассеянно ответил Рагнар. — Тогда ладно, разгребай. Только это…

— Че?

— Там тебя Ульв хотел видеть.

Я отмахнулся:

— Подождет. У нас же сегодня еще бои будут?

За Рагнара ответил лекарь: