Мастера Эфира. Книга первая

Легкий взмах руки, и маска начала свое падение, открывая занавес тайны. Увиденное потрясло меня. Вся поверхность лица была испещрена письменами. Символы были нанесены вокруг выжженного отпечатка руки. Вместо глаз и рта были рисунки звезд. Лицо, а точнее то подобие, что оно собой представляло, выглядело ужасно. Бальтазар, подойдя к костру, резким рывком поднял мое тело, обездвижив меня. Я даже не успел отреагировать на захват, повиснув безвольной марионеткой в его руках. Несуществующие глаза впились в меня, завораживая легким покачиванием головы. Его нижняя челюсть начала с хрустом опускаться вниз, растягивая кожу вокруг рта. В какой-то момент она лопнула, повиснув кровавыми лоскутами.

– Ты один из нас! Безликий порядка снимает печати, – хриплым голосом прошептал Бальтазар, вызвав этими словами резкий спазм у меня в груди.

В глазах потемнело, и я рухнул на землю. Жгучая боль, которая была только в груди, стала растекаться огнем по всему телу. К горлу подкатил комок горечи.

– Избавься от них, – сказал Бальтазар, наклонившись надо мной.

Сдерживать рвотный рефлекс я не мог. Из горла ударил фонтан крови и желчи, закашливаясь, я отхаркнул два твердых комка.

– Теперь ты свободен, – спокойным голосом сказал Безликий, извлекая из лужи крови две каменные фишки. – Я окончательно проклял себя, обратного пути нет.

– Что это?

– Сейчас это не важно, но придет время, и ты поймешь, – ответил Безликий.

Загадочные печати треснули в его руках и распались, не оставив после себя ничего. Подойдя к костру, Бальтазар поднял маску и тяжело вздохнув приложил ее к лицу. Едва капюшон покрыл голову безликого, как все вокруг ожило. Пламя костра вздрогнуло и заиграло тенями на стенах пещеры. Очнувшаяся от забвения, команда переглянулась, не понимая, что случилось.

– Архей, ты в порядке? – взволнованным голосом спросила Жаклин, увидев меня лежащего на земле.

– Все хорошо, – ответил я.

– Осталось только передать нож, – сказал Бальтазар, протягивая мне руку.

– Нож? – поднимаясь, спросил я.

– Да. Нож равновесия, которым ты сделаешь надрез на руке при входе на нулевой этаж храма, таков порядок. У каждого безликого есть свой нож, мне мой уже не принадлежит, – сказав это, Бальтазар хлопнул в ладоши.

Из темноты на призыв хозяина появился падший. Прихрамывая, он приближался к нам, неся в руках сверток. Реакция Пиона была незамедлительна. Достав пистолет, он инстинктивно направил его на врага.

– Не надо, – резко сказал Бальтазар, махнув рукой в сторону Пиона, чем обездвижил его. – Это мой ученик. Архей, прими мой дар. К сожалению, сам я не могу вручить его, оковы Творца мешают.

Падший развернул сверток, доставая большой изогнутый нож черного цвета. Схватив меня за руку, он положил холодную рукоять мне на ладонь и кивнул головой, словно одобряя решение своего учителя. Его темные зрачки, полные тоски и боли, впились в меня, чаруя глубиной взгляда. Мне стало не по себе, и я резко сжал рукоять, поднимая нож над головой. Лезвие вспыхнуло синим свечением и тут же потухло.

– Теперь ты один из нас! Мы едины, – громко сказал Бальтазар. – С этого момента начинается новый виток для миров. К сожалению, сейчас нам надо расстаться, но мы еще увидимся. Помни, что тебе нужно сделать.

– Хорошо, но когда я достану частичку Бога, что тогда?

– Судьба, доверься ей. Мы исправим все ошибки.

Бальтазар взмахнул рукой и растворился в воздухе со своим учеником. Верный зверь, охранявший вход, встрепенулся. Почувствовав, что хозяина нет, он исчез следом за ним, тяжело ныряя в воду. Наступила тишина.

– Ты как? – спросила Жаклин.

– Все хорошо, – ответил я, осматриваясь по сторонам.

Что-то изменилось в ощущениях, но я еще не мог понять что. Пион тем временем отошел от оцепенения, потирая виски.

– Больше никаких обрядов и никаких безликих. Вы видели, кто у него в учениках. Уму непостижимо, – возмущенно сказал прориза, размахивая пистолетом.

– Каждому свое, главное, дело сделано! – радостно сказал Оскар.

– Если я все правильно понял, Архей стал безликим? – спросил Вольф, изучая меня взглядом.

– Возможно, – ответил Оскар. – Все очень странно, я не ожидал такого поворота событий, и кем теперь стал Архей, не знаю даже я. Но в нем что-то изменилось. Жаклин, осмотри его, может, ты что-то почувствуешь?

Взяв меня за руки, Жаклин погрузилась в эфир и несколько секунд стояла молча, анализируя тело.

– Его сердечная чакра, она стала другой. Я, как маг-изот, никогда не видела ничего подобного. С нее словно спало ограничение, дав волю новым возможностям.

– Скорей всего это те печати, что уничтожил Бальтазар, – задумавшись, произнес я.

– Что за печати? – заинтересованно спросил Оскар.

– Не знаю, я их просто вырвал, когда Бальтазар начал говорить со мной в истинном обличии. Две небольшие фишки.

– Первый раз слышу, – сказал Оскар, пожав плечами. – Главное, ты чувствуешь себя хорошо, а с остальным разберемся.

– Что дальше? – спросил Пион, словно уже зная мой ответ.