Мастера иконописи и фрески

Согласно имеющимся сведениям, он начал творческий путь довольно поздно, в двадцать три года. Именно в таком возрасте он приехал во Флоренцию и поступил в ученики к уже известному в то время художнику Доменико Венециано. Под его руководством юноша овладел приемами флорентийской школы, которые навсегда вошли в живопись Пьеро делла Франчески.

Например, большинству его персонажей присущ так называемый патриархальный облик: они выглядят величавыми и степенными. Заметно стремление художника к крупным, монолитным формам, которые он намечал возможно меньшим числом линий. Влияние флорентийских мастеров чувствуется и в изображении одеяний мужчин и женщин, которые Пьеро делла Франческа изображал прямыми, спадающими складками.

В то время художники Флоренции уделяли большое внимание цветовым сочетаниям и изображению света. Пьеро делла Франческа не был исключением: он внимательно изучил принципы трактовки цвета и света в произведениях Венециано и пошел дальше.

Его работы написаны такими ясными, идеально чистыми тонами, которых до него не мог добиться никто. Как правило, он использовал белые, холодные льдисто-голубые, бирюзовые, сиреневые и зеленые тона, которые давали великолепные сочетания с золотисто-желтыми, кирпично-красными, сизо-коричневыми и вишневыми оттенками. Современник художника, математик Лука Пачоли, назвал его «королем живописи».

^{П. делла Франческа. «Крещение Христа», 1450–1455 годы, Национальная галерея, Лондон}

К сожалению, искусство этого выдающегося мастера в дальнейшем стало считаться только одним из этапов развития живописи, предшествующим истинному классическому искусству эпохи Возрождения. Вероятно, именно поэтому впоследствии папа предложил Рафаэлю украсить стены Ватикана своими росписями, невзирая на то, что они уже были покрыты фресками Пьеро делла Франчески, а Рафаэль согласился исполнить эту работу. Однако сегодня, сравнивая произведения Пьеро делла Франчески с шедеврами более известных мастеров, можно смело утверждать, что этот тосканский живописец «принадлежит к числу мастеров, главное значение которых не в том, что они были предшественниками, а в том, что они сами были великими художниками».

Пьеро делла Франческа был всесторонне развитым человеком. Он знал латынь и много времени проводил за изучением теоретических трактатов по искусству. Кроме того, известно, что он обладал серьезными научными знаниями в области математики. Он был знаком с принципами линейной перспективы, изложенной в теоретическом трактате Альберти. Всесторонние интересы привели к тому, что творчество Пьеро делла Франчески неповторимо и совершенно не похоже на произведения других художников того периода.

Среди ранних самостоятельных работ художника необходимо отметить алтарную картину «Мадонна делла Мизерикордия» (около 1448, пинакотека, Сансеполькро). Затем последовали работы «Крещение Христа» (1450–1455, Национальная галерея, Лондон), «Бичевание Христа» (около 1455, Национальная галерея области Марке, Урбино), полиптих «Сант’Антонио» (около 1460–1465, Национальная пинакотека Умбрии, Перуджа), «Мадонна со святыми» (около 1472–1474, Брера, Милан).

^{П. делла Франческа. «Нахождение креста». Фрагмент, 1452–1460 годы, церковь Сан-Франческо, Ареццо}

Лучшими фресковыми алтарными композициями художника считаются «Мадонна дель Парто» (около 1460, капелла кладбища, Монтерки), «Вознесение Христа» (1463–1465, пинакотека, Сансеполькро) и др. Этим произведениям присуще гармоничное композиционное построение. Причем все элементы прекрасно сочетаются не только друг с другом, но и с самим помещением, благодаря чему фрески дополняют архитектурное обрамление и ритмически перекликаются с очертаниями колонн и арок.

Архитектура была одним из увлечений Пьеро делла Франчески. Его восхищали гармоничные, упорядоченные сооружения зодчих эпохи раннего Возрождения. Он даже написал полотно под названием «Идеальный город» (около 1470, Национальная галерея Марке), в котором воплотил свои размышления об облике идеального города.

^{П. делла Франческа. «Посещение царя Соломона царицей Савской». Фрагмент, церковь Сан-Франческо, Ареццо}

С 1452 по 1460 год Пьеро делла Франческа трудился над большим фресковым циклом «История святого креста» в церкви Сан-Франческо в Ареццо. Эти фрески были исполнены в самый расцвет его творчества. Он проявил себя в этих работах как мастер перспективы и композиции, талантливый колорист и выдающийся живописец. «История святого креста» считается шедевром художника.

Пьеро делла Франческа писал не только фрески и алтарные композиции. До наших дней сохранилось несколько его произведений на светские сюжеты, в основном портреты.