Мастера особых поручений

Каким чудом не вытряхнуло непристегнутого хаосита — неясно. Наверное, он держался магией.

Так леталка в итоге и остановилась — опасно накренившись вперед и вправо, не то на очередной кочке, не то… И второе «не то», судя по ругани заклинательницы, оказалось ближе к истине. Таллий уже пообжился среди таров, но все равно поморщился: претило ему, когда девушки употребляли такие выражения.

Летунья проворно выскочила из кабины на крыло и исчезла из поля зрения, спрыгнув на землю.

— Ты долго тут рассиживаться собрался? — мрачно спросил северянин.

— Извини, сейчас, — пробормотал Грай. — У меня ноги затекли.

Кряхтя, ругаясь и хватаясь за все возможные опоры, помогая друг другу, как два увечных, они в конечном итоге все же выбрались на волю. Таллий хотел пообещать себе «никогда больше», но вовремя вспомнил, что им предстоит еще обратный путь.

— Как все же хорошо дома, — проворчал он, морщась от боли в конечностях, к которым постепенно возвращалась чувствительность.

— Это старость! — расхохотался ужастик с не менее перекошенной мордой. — Юста, что там?

В ответ донеслось ругательство, и только потом последовали пояснения:

— Колесо повредили. И кое-какие руны надо подновить, я сейчас не взлечу, ремонт нужен.

— Надолго это? — насторожился Грай.

— Несколько дней, у меня вроде все для починки есть. Во всяком случае взлететь мы после этого сможем, сесть дома — тоже, там площадка хорошая. А вот потом потребуется ремонт.

— То есть ты будешь ждать нас здесь?

— Получается, так.

— Погоди, не начинай свой ремонт! Сейчас, мы немного оклемаемся, надо леталку в кусты оттащить, чтобы внимания не привлекала. Тут вроде до линии фронта далеко, да и места пустынные, но лучше не дразнить Пряху по такой ерунде.

Спорить девушка не стала, и вскоре мужчины толкали леталку под прикрытие ближайших деревьев. На этот раз приходилось труднее из-за неровного рельефа, да и толкать дальше, так что к концу этого действа, прикрыв крылья аппарата специально срубленными ветками (среди инструментов у Юсты нашлись и топор и пила), мужчины всерьез умаялись. Тагренай ворчал и сетовал на жизнь, сокрушаясь, что он — не воздушник и не способен на нормальную левитацию, если только мелочовку какую-нибудь почти невесомую подвинуть.

А его товарищ по несчастью в это время невозмутимо возился с костром, тщательно отбирая среди найденных ветки посуше и обдирая с них кору, чтобы не сильно дымили. И одобрительно поглядывал на заклинательницу, которая чуть в стороне ловко потрошила пойманного ею зайца.

— Юста, а у тебя еды-то на ближайшие дни хватит? — запоздало опомнился Грай.

— Соль есть, огонек для костра — тоже, не пропаду, — насмешливо заверила его девушка. — А вы оба из Тайной канцелярии?

— Он вольнонаемный, ради одной прогулки, — насмешливо кивнул Тагренай на друга.

— Где только откопали, — хихикнула заклинательница. — Мне всегда было интересно поглядеть, как живут северяне… Там, наверное, красиво.

— Красиво, но вам не понравится, — заверил Таллий.

— Почему? — озадачилась Юста.

— Вы очень деятельная девушка, очень… туранская, здорово похожи на мою жену, — спокойно пожал плечами талтар. — Вам нужно всюду сунуть нос и пощупать интересное, а там, — он кивнул на горы, — вас бы никто не выпустил в снега, женщины — слишком большая ценность. Впрочем, в пещерах тоже очень красиво, если придете туда с сопровождением — можете осмотреться.

— А без сопровождения что, запрут? — ужаснулась Юста.

— Вряд ли, но… постараются сделать все, чтобы вы согласились остаться. С другой стороны, вы уж очень не похожи на женщин талтар, поэтому, может быть, никто не захочет связываться. Но я бы все равно не советовал рисковать.

— Какой ужас, — прокомментировала заклинательница. — Спасибо, мне что-то уже больше не любопытно…

— Таллий, ты зануда, — рассмеялся Грай и заверил Юсту: — Были бы мы тут не по делу, с радостью взяли бы тебя с собой, чем больше народу — тем веселее.

— Не по делу нас бы здесь не было, — подтвердил северянин поставленный другом диагноз.

За такой болтовней они позавтракали, собрали немногочисленные вещи и двинулись в сторону гор. Правда, долгой тишины ужастик не выдержал:

— Слушай, а ты в самом деле ничего не знаешь про этот скипетр, который отвез в горы? И Праотца твои сородичи в самом деле не разбудили? Ну хоть подозрения какие-то должны быть!

— Грай, я тебе ничего нового об этом не расскажу, — поморщился Таллий. — Говорю же, меня не очень-то допускали к внутренним решениям: я был, безусловно, нужен и полезен, но слишком много времени проводил за пределами Белого мира, и потому… как сказать? Был не очень-то надежен. Слишком пропитался чужими мыслями. Думаю, именно поэтому меня и отпустили в итоге без особых проблем: это закономерный итог, и старейшины не удивились. А подозрения… Честно говоря, мне кажется, они действительно не воспользовались скипетром, даже если он вправду мог что-то изменить, а оставили как реликвию.

— Почему? То есть они настолько не любят перемены?