Мастера пейзажа

Огромное впечатление на художника произвело творчество Дж. Констебла, Дж. М. У. Тёрнера, Т. Гейнсборо, Дж. Рейнолдса. В 1874 году Винсент впервые увидел Париж.

В 1876 году карьера служащего фирмы «Гупиль» оборвалась: Ван Гога уволили с работы. Некоторое время он преподавал в одном из английских пансионов, а затем, решив помогать обездоленным, стал помощником проповедника в Айлварте. Через некоторое время мучительные поиски своей цели в жизни привели Винсента в Эттен, где жила его семья, а затем в Дордрехт. Здесь Ван Гог некоторое время работал в книжной лавке.

В 1877 году будущий художник стал студентом богословского факультета в Амстердамском университете. Но и это не удовлетворило его, и очень скоро он оставил университет и стал слушателем миссионерского курса в Брюсселе.

^{В. Ван Гог. «Крыши», 1882, частное собрание, Париж}

В ноябре 1878 года Ван Гог уехал на юг Бельгии, в шахтерский поселок Боринаж, где начал работать проповедником. Он отдавал нуждающимся все, что имел, ухаживал за больными во время эпидемии тифа, но в конце концов понял, что бессилен что-либо изменить в судьбе прозябающих в нищете рабочих. Пытаясь бороться с равнодушием к людскому горю церковного начальства, Ван Гог лишился своего места. К нему на помощь пришел младший брат Тео, работавший в той же самой фирме «Гупиль». В дальнейшем верный Тео будет не раз помогать своему брату в трудную минуту.

Винсент, чьи способности к рисованию проявились в раннем детстве, избрал путь художника лишь в 1880 году, когда ему исполнилось 27 лет. Сначала он учился живописи в Брюсселе, затем отправился в Гаагу, где брал уроки у своего дальнего родственника, голландского пейзажиста и анималиста А. Мауве. В Гааге Ван Гог написал свои первые картины.

В декабре 1883 года художник жил в голландском селении Нуенен. Здесь он писал натюрморты с птичьими гнездами, портреты крестьян и сцены крестьянского труда.

Мироощущение художника передает написанный в 1884 году пейзаж «Башня Нуенен» (Музей Крёллер-Мюллер, Оттерло). Печальные пустынные поля, окружающие башню, и деревенское кладбище с покосившимися крестами навевают мысли о смерти. Сочувствие к крестьянам, искренняя авторская симпатия к обездоленным выражены в известной картине «Едоки картофеля», написанной в 1885 году (существует несколько вариантов этого произведения). Эта работа стала ярким примером художественной манеры раннего Ван Гога. Выполненная в духе живописи Ж. Ф. Милле, она написана в темных оттенках зеленого, коричневого, черного и синего. Мрачную обстановку бедного крестьянского жилья передает не только колорит, но и резкие, грубые линии фигур и лиц едоков.

В Нуенене Ван Гог провел два года. Его жизнь была полна печальных событий (болезнь матери, смерть отца, неудача в любви). В 1855 году художник оставил Нуенен и отправился в Париж. По пути он остановился в Антверпене. Побывав в антверпенских музеях, он увидел творения старых мастеров: П. П. Рубенса, Я. Йорданса и др.

Во французской столице Ван Гог пробыл с марта 1886 по февраль 1888 года. Здесь он сблизился с П. Гогеном, А. Тулуз-Лотреком, П. Синьяком и другими художниками, искавшими в искусстве новые пути. В Париже Винсент изучал теорию цвета, разработанную Э. Делакруа, японскую гравюру (в частности, работы К. Хокусая) и живопись Монтичелли, посещал Лувр, где подолгу любовался творениями великих художников.

Большое влияние на Ван Гога оказало искусство импрессионистов. В духе импрессионистов написаны пейзажи с изображением Монмартра и окрестностей Парижа («Сады Монмартра», 1887, Городской музей, Амстердам; «Бульвар Клиши», 1887).

В произведениях, выполненных мастером в парижский период, уже нет прежних темных красок, землистые оттенки серого и коричневого уступили место золотисто-желтым, голубым, зеленым и красным тонам («Мост через Сену», 1887).

^{В. Ван Гог. «Берег моря в Схевенингене», 1882, частное собрание, Амстердам}

^{В. Ван Гог. «Цветущая груша», 1888, Музей, Амстердам}

^{В. Ван Гог. «Осенняя аллея», 1884, частное собрание, Роттердам}

Зимой 1888 года, устав от суеты большого города, Ван Гог оставил Париж и поселился в Арле, маленьком городке, расположенном на юге Франции. Здесь были созданы удивительно поэтичные пейзажи с видами Арля и окрестностей («Жатва в Арле», 1888, Музей Родена, Париж; «Подъемный мост в Арле», 1888, Музей Крёллер-Мюллер, Оттерло; «Рыбачьи лодки в Сент-Мари», 1888, Фонд В. Ван Гога, Амстердам). С большим мастерством художник использует палитру, находя нужные оттенки для каждого времени года. В этом отношении интересно полотно «Красные виноградники в Арле» (1888, ГМИИ, Москва), выстроенное на контрасте теплых и холодных цветов.