Мастерская иллюзий (дилогия) (СИ)

Эльф выразительно фыркнул и вернулся к своему занятию.

— Ну и что, — беззаботно отмахнулся я. — Села чуток, но растянется — уже проверено. Зато тепло и сухо. — И брызнул чуть — чуть воды на шею светлому.

Эльфа передернуло, на шее показались пупырышки. Удостоившись очередного коронного взгляда эльфа, я с чувством выполненного долга отправился к драконихе, которая наверняка уже заскучала.

Выбрав местечко почище, чтобы выбраться из канавы, я пошел к ориентиру — заляпанному кровью камню, под которым некогда прятался эльф, но позади меня окликнула Эжона:

— Ххххром, — я повернулся и увидел, что дракон лежит в другой стороне, нежась на полуденном солнышке. — Не ссстоит тута хотиттттть.

Я быстро закивал, соглашаясь с женской логикой, и бодрым шагом потопал к Эжоне. Остановившись от неё в нескольких шагах, я позволил себе немного полюбоваться этой чудовищной красотой. Все в драконе было настолько гармонично, что я чувствовал себя рядом с ней просто неловким троллем рядом с изящной бабочкой… Ну да: таким низеньким троллем — недоростком рядом с огромной хищной бабочкой!

Стряхнув оцепенение, я заставил себя улыбнуться: кажется, Эжона вздрогнула от моего приветливого оскала. Но кто знает этих драконов, от чего они там резко колыхаются.

— Привет, — глупо, а что скажешь после всего пережитого? — я вот тут подумал: ты так и не успела рассказать об этих тварях.

Эжона устало опустила голову на землю и закрыла глаза.

Не дождавшись ответа, я подошел поближе:

— Эжона, — на зов дракон не отреагировала.

Тьма, кажется, она уснула. Ну вот так всегда: на самом интересном месте!

— Очаровываешь мою жену? — весело спросил меня подходивший эльф. В сухих брюках, выглядевших так, словно он их только что купил, Эрлиниэль шел бодрым шагом… эльфа, полностью довольного жизнью. И под его левым глазом так же жизнерадостно голубел синяк.

Я смущенно хихикнул и быстро посмотрел в сторону его женушки. Дракон и не думала просыпаться. Пока пронесло. И эльфу я ничего не сказал, дабы спокойно провести остаток дня. Конечно, это не означает, что и у меня нет подобных украшений: зеркал‑то здесь нет. Да и Эрл что‑то уж очень подозрительно довольно на меня посматривает…

— Конечно, — кивнул я ему. — Пытаюсь её уверить, что дроу более любвеобильные и неприхотливые мужья…

Лицо Эрлиниэля резко помрачнело. Тьма, он посмотрел на меня с явной угрозой.

— Да ладно тебе, — сдался я. — Шуток не понимаешь, ревнивец ошов!

— Таких — не понимаю, — с вызовом ответил эльф, но глазами подобрел. — Эжона, он к тебе точно не приставал?

— Спит твоя ненаглядная, — хмыкнул я, опираясь о лапу дракона и жуя сочную травинку.

— Логично, — эльф тоже прислонился к женушке: чешуя нагрелась на солнышке и дарила телу приятное тепло, — поели — надо поспать.

— Ага, — улыбнулся я, совсем растекаясь на искрящейся лапе Эжоны, — она отключилась сразу после того, как я напомнил об обещании.

— Каком обещании, — опять напрягся эльф. Мысленно я пожалел Эжону: с ревностью у её муженька явно перебор, но уж, как говорится, любовь зла…

— Поведать нам о тайнах древних, — замогильным голосом ответил я, пытаясь снять напряжение. Я вообще неловко чувствую себя в роли героя — любовника, а уж если обвинения беспочвенны, то и подавно!

Напряжение снялось как миленькое, убегая от веселого смеха эльфа.

— А вообще‑то я сомневаюсь, что Эжона чего‑нибудь расскажет, — отсмеявшись, заметил Эрлиниэль. — Во всяком случае, мне — точно. Если уж тебе и поведает, то постарается меня куда‑нибудь сплавить…

— Сплавишь тебя, — хитро усмехнулся я.

— Но постарается, — в ответ усмехнулся эльф. — Жена вообще мне ничего о драконах не рассказывала… Даже хуже: когда мы познакомились, я даже не представлял, что она такое!

— И такое бывает, — удивился я. — Неужели совсем не почуял?

— Ну было что‑то, — нехотя ответил Эрл. — Но меня привлекают как раз необычные девушки, а необычность Эжоны не сильно зашкаливала, чтобы заподозрить подобные метаморфозы…

— И когда ты узнал? — сощурился я, уже догадываясь.

— Когда уже было поздно, — с ухмылкой кивнул светлый. Потом неожиданно горько добавил: — Пришла Нарвэ и хитро так уточнила — знаю ли я, кто моя избранница…

Мы замолчали, задумавшись каждый о своем, но оба о невеселом. О чем были печальные мысли эльфа, я даже не хотел предполагать, лезть ему в душу не хотелось, дабы совсем не разочароваться в спутнике жизни родственницы моего приятеля. Да и меня посетили не менее неприятные мысли, смешанные с легким чувством вины: Нарвэ.

То, что девушка погибла, я даже не сомневался: в такой пыли не выживет никто, ни травинка, на жучок, ни эльф…

Я и сам не заметил, как меня разморило на ярком солнышке. И не смог отличить, где мои мысли, а где уже тяжелый полуденный сон.

Нарвэ, израненная, грязная, с клочками разодранной одежды в жестких тисках рук незнакомых загадочных существ, роняющих на землю искры своих тел.

И шепот, нескончаемый гул чужих голосов:"Нам нужен дракон"…