Мастерская иллюзий (дилогия) (СИ)

— Раз, два, три… — начал было считать Волдрей, ехидно посмеиваясь, но Динзи его одернула.

— Долго вы? — вернулась Лейла, успевшая умчаться вперед. Увидев картину, нахмурилась. — А потом это нельзя было сделать?

— Что ты, — усмехнулась Динзи, с удовольствием наблюдая за представлением. — Гром бы запросто грохнул бы Демеца за такое.

Лейла кисло улыбнулась.

Маг медленно отпустил Дэйдрэ, постепенно ослабляя чары удержания. Сила почти вернулась к нему, и он чувствовал себя замечательно: наемница заплатила сполна за все его унижения… Но довольная улыбка сползла с лица Демеца, оставив лишь бледность, когда он увидел выражение глаз дручии.

На абсолютно спокойном лице, лишь с припухшими после поцелуя губами, излучающие смертельный холод глаза внушали ужас.

Ни слова не говоря, Дэйдрэ подняла руки ладонями вперед и с силой сжала кулаки. Демец был не готов к атаке, да еще такой сильной, до сих пор девушки становились после его поцелуя мягкими и податливыми.

Воздух вокруг Демеца застыл, изо рта вместо дыхания вылетали тоненькие струйки пара. Он не мог пошевелиться…

— Красиво получилось, — прокомментировала Динзи, рассматривая ледяной куб посреди леса. В середине которого, словно муха в куске янтаря, застыла фигура мага.

— Неплохо, — тоже оценила работу наемницы эльфийская принцесса.

— Что тут происходит? — ахнул наконец догнавший компанию Меф. Мальчишка все время встречал по дороге что‑то, что привлекало его внимание куда больше их путешествия и его постоянно приходилось поджидать, пока он налюбуется на очередной шедевр природы в виде жучка необычной расцветки.

— Хочешь так же? — размяла кисти дручия. — Устрою, настроение как раз нужное…

Мальчик отшатнулся, но не рассчитал силы и рухнул с лошади под всеобщий хохот.

— Отпустите его, — жалобно попросил он, дручия вызывала у юноши ужас, смешанный с преклонением. Никогда Меф не мог подумать, что его учителя способны победить. Ну, потеря сил не считается, маг к этому времени уже должен был полностью восстановиться. Что же тут произошло?

— Отпущу, отпущу, — ласково потрепала Мефа по голове дручия. — Как только решу, что наказание достаточное…

— То есть никогда, — в тон ей продолжила дроу.

А вот Волдрей смотрел на кусок льда вполне сочувственно:

— Может, уже достаточно? А то, как мы его через лес потащим?

— Твоя правда, — огорченно вздохнула Дэйдрэ и щелкнула пальцами: ледяной куб взвился облачком пара.

Внезапно освобожденный пленник снова грохнулся многострадальной пятой точкой о землю. Меф метнулся к учителю, помогая встать. Маг не отрывал мрачного взгляда от дручии. Та, наоборот, выглядела донельзя довольной и беззаботной, словно не замечая зверских планов мести, рождающихся в мозгу светлого мага один за другим…

— Кажется, скоро среди нас будет одним темным больше, — не выдержав, рассмеялась она, вскакивая в седло Верного.

Демец моргнул, потом на лице его отразилось понимание. Девчонка не просто играла им, как влюбившимся мужчиной. Она хотела доказать, что приверженность мага светлой магии лишь поверхностный пафос. Просто использовала для этого чисто женские уловки. И, что самое страшное, это действовало: Демец начал ощущать в себе совсем другие эмоции, чем прежде. И магия его теперь переливалась совсем другими красками.

Херон напрягся, ведя носом по ветру, словно зверь. Все насторожились: ведь он и правда почти зверь. Но потом анимаг счастливо рассмеялся:

— А вот, наконец, и они!

Теперь и я услышал приближение группы всадников.

Из кустов первой выскочила Лейла на Тиклии:

— Гром! Неужели это ты — живой и не в тюрьме? — счастливо крикнула она, почти кубарем слетая с кобылы и бросаясь мне на шею.

— Да одной ногой уже, — недовольно буркнул я, неловко похлопав её по спине.

А нечего наступать на любимую мозоль, даже если ты о ней не знаешь! Эльфийка осеклась и вопросительно поглядела на дракона.

— Потом расскажем, — мрачно кивнул тот.

Следом за принцессой показались и остальные. Динзи и Волдрей соскочили с коней и облапила меня одновременно с двух сторон. Как же хорошо, что мы снова вместе. Динзи даже поцеловала меня в щеку, вполне искренне и без жеманства, что раньше за ней не водилось. Волдрей хотел было последовать её примеру, но я вовремя вырвался и под хохот мальчишек показал ему кулак.

Из кустов степенно выехал Верный, гордо везя на могучей спине мрачную дручию. Кто ж её так довел? Не позавидую беднягам…

А вот когда я увидел светлого мага в компании с себе подобным, я заорал что‑то, составляющее" берегись" и" прячьтесь", естественно никто не понял, так что пришлось ставить общий щит. Пусть это на одно заклинание, но там мы скооперируемся и дадим отпор чокнутому магу.

Только вот друзья так и стояли, глядя как раз на меня, как на ненормального.

— А! Гром же не знает, — догадалась Динзи.

— И лучше пусть не знает, — мрачно отрезала Дэйдрэ, метнув в сторону светлого такой взгляд, что я понял: бить светлых мы будем вместе, что бы не случилось. Может, просто немного позже…

— А что я знаю и чего не знаю? — уточнил я, готовя, впрочем, еще одно заклинание.