Мастерство плодородия

За лето листья почти совершенно сгнили, перемешавшись с тонким верхним слоем почвы. То, что было глиной, стало мягким зернистым субстратом.

Это был тонкий, но очень плодородный слой настоящей почвы.

Культурная почва создаётся гниением, а не механической работой орудий.

При этом, слой органики должен быть достаточным, чтобы сохранять влажность, и его нельзя трогать весь сезон.

После этого, сажать растения можно без всякой обработки — самые лучшие условия уже приготовлены.

В ПРИРОДЕ ПОЧВА СОЗДАЁТСЯ МУЛЬЧИРОВАНИЕМ.

Но, если смешивать органику с верхним слоем, как это делают насекомые и черви, эффект будет ещё выше.

По сложившейся традиции, органику на огороды вносят, в виде компоста.

В США компост пока не нашёл широкого применения, и ценные сведения о нём мы получаем из–за границы (видимо, имеются в виду био–динамисты Германии).

Для маленьких участков компост — хорошая практика. Но мне кажется, что компост не даёт никаких преимуществ, в сравнении с машинной заделкой свежей органики.

Компост требует особых условий для созревания — его надо перемешивать, беречь от дождей и высыхания.

В почве же, органика гниет постоянно[42]. Кроме того, механизация позволяет обрабатывать большие площади.

В конечном счёте, создание настоящей почвы — единственная разумная цель любых допустимых приёмов земледелия.

2. О неполноценных почвах

Большинство наших земель, даже лучших, остаётся неполноценными.

Сейчас газеты посвящают передовые статьи вопросу «ужасной потери плодородного слоя почв», о котором давно говорили почвоохранные организации.

Узнав о масштабах этих потерь, люди испугались угрозы голода. Но, хуже всего то, что предлагаемые меры и проекты оказываются продолжением дорогого и чисто симптоматического лечения.

Учёные предлагают бороться со следствиями, сохраняя причину.

Каковы же эти симптомы?

Во–первых, эрозия. Затем — твёрдость поверхности почв. Наконец, верный симптом — поражаемость растений болезнями и вредителями.

Энтомологи могут не согласиться с этим, но они никогда не работали на восстановленной почве.

А я видел, как растения, буквально, съедались на глинистой почве, и какими они стали здоровыми, после обогащения этой же глины органическим веществом.

Я видел также, как на соседних полях, те же культуры страдали от вредителей, и, в то ж время, рядом, на восстановленном участке, они росли совершенно свободными от них.

Невозможно пренебречь этими фактами.

Фермеры должны знать, что паразиты — признак беды с почвой, и могут поставить своей целью исправление главной причины всех бед.

Конечно, это не получится сразу, и каждый должен сам постепенно перейти на новую систему обработки. Сейчас многие умы заняты этими задачами.

В каждой местности найдётся специалист, который сможет дать дельные советы по поводу местных особенностей.

Предлагается составить подробные карты всех почв. Вряд ли это будет применимо в деле. Возможно, надо указать на особенности самых главных типов почв.

Например, лёссовые (очень мелкий песок — лёсс) почвы, к западу от Миссисипи, потеряв органику, стали очень быстро размываться водой и сдуваться ветром.

Это — естественно: первоначально лёсс был принесён ветром, и может быть закреплён только гумусом.

Пыльные бури десять лет назад — повторение более мощных доисторических бурь.

Именно для таких лёгких почв, в первую очередь, показано лечение, с помощью создания дёрна и накопления органики.

Есть, наоборот, обширные влажные области минерально бедных торфяных почв. На них приходится применять удобрения, но и они быстро вымываются. Вносят глину или дорожную пыль, но это — очень дорого.

Однако, Общество возделывания торфяных земель сообщило, что поверхностная заделка зелёной сои и тут даёт явный выигрыш, по сравнению с запашкой.

Я знаю, что любая почва может быть восстановлена, и не вижу причин для плаксивых настроений.

3. О создателях почвы

Сейчас популярно мнение, что посевы истощают почву. На самом деле, главная правда — в том, что почву создают растущие на ней растения.

Источник органики всего один: фотосинтез.

Деревья создают почву очень медленно. Они создают её, потому что не могут не делать этого. Они растут ради себя, и мудро сбрасывают листья, чтобы питаться.

Насекомые, черви и микробы тоже просто живут для себя, но, заодно, они превращают органику растений в гумус, коллоиды (растворы очень крупных молекул) и доступные растениям вещества.

Если вырубить 80% леса, картина резко меняется.