Мастон, Джарун и прочая нелепица

— В таком случае разрешите это сделать мне? — предложил третий, с жесткой густой шевелюрой на голове. — Помнится, я всегда был мастером красноречия!

— А я про вас отчего-то совсем другое припоминаю! — отрезал тот, кого Влада определила среди мужчин главным, потому что именно у него все просили разрешения. — И вообще, тут пока я решаю! — подтвердил он догадки Влады.

— Ну, вообще-то, ровно пять минут назад ваше время уже вышло! — заметил четвертый мужчина с рыжеватыми волосами, удивительным образом смахивающий на лисицу, указывая на огромные квадратные часы, висящие на стене.

— А кто у нас был следующим? — всполошились мужчины. — Может быть, я?

— Нет, думаю, моя очередь!

— Постойте, господа, наверняка, я сейчас должен принять пост! — загалдели они, вводя девушку в ступор.

Было странно наблюдать, как шестеро взрослых мужчин, вполне адекватных на вид, перекрикивая друг друга, пытаются стать главными в чем-то. Притом на саму Владу теперь никто внимания не обращал. В конце концов ей надоело слушать эти крики и, опустив ноги на пол, она попробовала встать.

Голова больше не кружилась. Прислушавшись к своим ощущениям, девушка поняла, что ей стало намного лучше. Можно было попытаться тихонько уйти из этой комнаты, пока все заняты выяснением отношений. Непонятно, в чем ее обвиняют, но быть виноватой в том, чего она (наверняка!) не совершала, ей не хотелось, и лучше было скрыться подобру-поздорову.

Стараясь не шуметь, Влада маленькими шажками попятилась к двери, которую приметила сразу, как села, и готова была попытаться дать деру, но в последнюю секунду дверь отворилась, и девушка чуть не уткнулась носом в широкую грудь еще одного незнакомца. Ее не только придержали за предплечья и спасли от угрозы разбить нос, но и помогли устоять на ногах.

— Спасибо, — пробормотала Влада, не поднимая головы, у которой привычка благодарить за помощь была в крови. — И до свидания!

Но попытка побега, к сожалению или к счастью, не удалась. Ее тут же развернули и мягко втолкнули в комнату, громко укорив все еще спорящих мужчин:

— Так-то вы решили наградить свою спасительницу! Абсолютно ничего нельзя вам доверить! А еще совет магов!

От этих слов в голове Влады что-то громко щелкнуло, и она совсем другими глазами взглянула на всю компанию. Совет магов! Так, значит, ей все это не приснилось? А где же… где маги-то? Ни хвостов, ни ушей у этих высоких мужчин не наблюдалось, а ведь она вспомнила, что каждый из них представлял собой полузверя!

Это что же получается? У них получилось все вернуть в прежний вид? Саффтукс спасен? Мастон сдержал свое слово? А где же тогда…

— Джарун? — неверяще взглянула Влада на того, кто все так же придерживал ее за плечи, не выпуская из рук.

— Да, — улыбнулся высокий блондин с чуть пробивающимися усами и бородой. — Это я.

Мечты сбываются!

Мечты сбываются!

Как ни странно, приход Джаруна волшебным образом как-то быстро утихомирил магов. Словно нашкодившие подростки, они разом замолкли и теперь с виноватым видом переминались на месте, исподтишка переглядываясь между собой и не решаясь снова заговорить.

— Мастер Джарун! — первым очнулся председатель совета. — Добро пожаловать в совет магов!

Молодой мужчина, не выпуская Влады из цепких рук, прошел с ней вглубь комнаты и остановился у высокого окна. Под пристальным взглядом недавно споривших магов девушка почувствовала себя неуютно, поэтому неосознанно прижалась спиной к высокой груди артефактора. Несмотря на то, что в таком виде она видела Джаруна впервые, он вызывал в ней подспудное доверие. И даже не смутило то, что мужчина переместил свои руки ей под грудь, подтягивая ее еще ближе к себе.

Мастер Нагао между тем окончательно взял себя в руки и торжественно объявил:

— Господа, хочу вам напомнить, что уважаемого артефактора Ангарета Джаруна за выдающиеся заслуги перед саффтуксанцами и по настоятельному предложению нашего высокочтимого Мастона, бессменного сердца Саффтукса, мы включили в совет магов, и с сегодняшнего дня он занимает свое почетное место в нашем коллективе. Поздравляем вас, мастер Джарун, и выражаем надежду, что ваше участие в нашем общем деле защиты и процветания Саффтукса окажется плодотворным и принесет дальнейшие приятные открытия для нашего народа!

Маги похлопали короткой речи бывшего председателя, и всё же поспешили вернуться к обсуждаемой теме:

— А чья же все-таки очередь быть следующим председателем?

Заметив, что спор может разгореться вновь, мастер Нагао неожиданно предложил:

— Раз уж мы благополучно забыли предыдущую очередность, может, стоит выбрать председателем совета магов нашего уважаемого мастера Джаруна? А потом распределим очередность заново?

Идея понравилась всем.